Триумф Теней
Шрифт:
Зал имел огромные размеры. Как и полагается для помещения подобного рода. Сверху по периметру тянулись два дополнительных яруса, туда вели большие спиралевидные лестницы, распложенные у центрального входа.
Возвышение с троном находилось в противоположном конце. Но не примыкало вплотную к задней стене. Там оставалось еще довольно много места. Где по углам справа и слева темнели провалы выходов во внутренние комнаты дворца.
Сам трон не поражал воображение какой-либо роскошью и отделкой. Обычное каменное седалище, слегка грубоватое, с обилием прямых
И несмотря на явную простоту от него веяло некой монументальностью и мощью. Жутко захотелось присесть и ощутить себя повелителем гигантской империи.
По преданию трон появился здесь еще в те времена, когда здесь не было никакого дворца. Да и самого города еще не существовало, если уж на то пошло.
Много тысяч лет назад двенадцать сильнейших лордов-колдунов собрались на вершине высокого холма, чтобы обсудить дальнейшие действия и решить судьбу зарождающегося государства.
Война с длинноухими шла уже вовсю полным ходом. Больше того, когда началось знаменательное совещание, на горизонте еще полыхали зарницы жарких сражений. Окрестные земли только-только успели очистить от зачарованных деревьев проклятого Леса.
Закутанные в темные балахоны Рыцари Ночи воткнули свои клинки в землю и встав в круг совещались о будущем.
Противостояние с альвами набирало обороты и, по правде говоря, исход войны предсказать никто толком не мог, но уже в тот момент ансаларские лидеры думали о том, как поступать дальше.
На том сходе были заложены основы того, что уже через несколько десятков лет выльется в создание империи великого Ансалара.
Первого Императора выберут гораздо позже, но он не забудет о памятном собрании и повелит построить первый ансаларский город, ставший впоследствии имперской столицей, именно на этом месте…
— Посмотрите направо — вы видите знаменитые виноградники мастера Пиннечели, гляньте налево — вы можете наблюдать развалины древнего Колизея, — пародируя экскурсионного гида пробормотал я.
Стоя под сводами этого зала, прямо погружаешься в историю. Полагаю за прошедшие полтысячелетия здесь бывало не так уж и много народу.
Хе-хе, сомневаюсь, что кто-нибудь вообще забирался так глубоко в Пустоши. Дойти по земле до Ансара — это не против ветра поссать. Угроза для жизни намного существеннее. В проклятой метрополии опасность подстерегала на каждом шагу.
Это я такой счастливчик, обладатель воздушного средства передвижения. Без дракона хрен бы сюда дошел. А если бы все-таки вдруг и дошел, то потратил бы на дорогу не одну неделю.
Тут разговор уже шел о месяцах тяжелого пути. А то и больше. Причем обязательно не в одну персону, а целой подготовленной экспедицией. С толпой крепких парней, обвешанных с ног до головы артефактами, оружием и броней. И парочкой умелых колдуний, знающих за какой конец держать магический посох, для усиления боевых заклинаний.
Короче, такой себе квест, с кучей приключений на свою пятую точку. С посещением старых заброшенных городов, лазанием по всяким мрачноватым подземельем и другим подобным дерьмом, от которого лично я предпочел бы держаться подальше.
Ну его нафиг. Волшебные артефакты со временем можно научиться делать и самому. А деньги лучше всего зарабатывать, обкладывая данью подвластное население. Вместе с пошлинами от проходящих мимо Замка Бури торговых кораблей можно поднять гораздо больше, чем рискуя собственной головой в самой заднице мира.
Да, такая я вот расчетливая и циничная сволочь. За последний месяцы случилось столько всякого, что иногда хотелось немного покоя.
К превеликому сожалению, пока об отдыхе мечтать рановато. Оставалось еще две не пройденные купели.
Я с удовольствием повел плечами, ощущая себя легко и свободно. Очередное преображение принесло с собой приток новой силы. Организм буквально дышал мощью.
Просто отлично. Я чувствовал себя превосходно. Как если хорошо выспаться после семидесятидвухчасового бодрствования. Только усиленное в тысячу крат сильнее, никак не меньше.
— Может и впрямь устроить себя небольшой тур по дворцу? — лениво размышляя вслух, пробормотал я себя под нос.
Прямо сейчас возвращаться обратно к Зур-Хагу категорически не хотелось. Опять полет, опять дурацкий холодный ветер, опять неподвижное сиденье в жутко неудобном конском седле, совсем не приспособленном для драконьей спины.
Я сделал шаг… и тут же остановился. По губам проползла кривая усмешка. Всего несколько секунд назад рассуждал о нежелании лезть в опасные места, а сам тут же собираюсь сделать похожую глупость. Давно покинутый всеми живыми Императорский дворец колдовской империи не самое безопасное место для обычных прогулок.
И словно отвечая на мои мысли вдали послушался странный перестук.
Стоп, нет, не перестук. Больше похоже на шаги. Шаги? Вот тебе и вымерший город. Должно быть еще один голем, чьих собратьев я уже встречал в подземельях. Ничего сложного, пару ударов клинком и можно идти дальше.
Или и впрямь попытаться заглянуть в императорскую сокровищницу? Интересно она вообще тут есть? По идее должна быть. Правда далеко не факт, что нетронутая. Вполне могло случиться так, что во время Войны Наследства (ее еще называют во множественном числе, противоборство между великими домами, объединенных ранее в два мощных альянса, каждый из которых поддерживал своего кандидата на престол, в конечном итоге разбилось на череду отдельных схваток между разными аристократическими родами) дворец могли прошерстить сверху донизу и вынести все более или менее ценное…
Я с легкой ленцой ожидал появление очередного магического конструкта. Думал, что гость будет похожим на своих ранних предшественников, не доставивших мне каких-либо серьезных проблем.
Ничего особенного. Обычные монстры, созданные при помощи магии в незапамятные времена. В меру туповатые, в меру неповоротливые из-за физического износа общего контура конструкции. Энергию эти твари обычно брали из полудохлых накопителей или потихоньку сосали из внешнего магического фона. Назвать их по-настоящему опасными язык на поворачивался.