Триумвират. Безымянный мир
Шрифт:
– Нас бросили в мире одних, без пространственного амулета…
– И об этом догадался.
– Фрид! – схватила она меня за плечи, - Обещай, когда выберемся, что будешь держать сучёнка, пока я буду резать его глотку!
– Э-э-э… - ошарашенный её внезапным напором, я всё же смог задать правильный вопрос, - Ты сказала «когда выберемся?» А ты знаешь, как выбраться?
– Да... – запнувшись, Моргана всё же закончила фразу.
– Демоны.
– И ты знаешь, как их найти?
– Надо идти на Север. Там их град. И Фрид, не называй их в лицо демонами. Они зовут себя Акрилонцами.
– Хорошо, что делать с Бромом? Есть чем вырыть яму?
– Сжечь, Фрид. Иначе выкопают и сожрут.
– Демоны?
– И они тоже. – мрачно и тихо ответила Моргана.
Всё это время мы стояли напротив трупа её товарища. А успел ли Бром таким стать для меня меньше, чем за сутки? Нет. Доверял ли я им? Разумеется, нет. Но они теоретически могли прикрыть мне спину и были источником информации о мирах и системе, в которую я попал. Они были людьми, что приняли меня. А то, что Игра - систематизированный свод правил, достижений и карательных мер, ведущий к какому-то результату, я не сомневался. И
– Ты подобрал свиток и книгу, я видела.
– Это, кажется, тетрадь… - сказал я, достав из кольца и то и другое.
– Ладно, после разберёшься с содержимым.
Повисла долгая тишина. Моргана прервала молчаливое прощание лишь раз, сняв пространственное кольцо с пальца Брома и забрав себе.- Ты умеешь молиться? – внезапно спросила Моргана, не сводя взгляд с трупа Брома под курткой.
– Нет…
Замявшись, она подняла руки, направив ладони на тело:
– Из тени в свет… Из света в тень, - произнеся это, руки Морганы загорелись ярчайшим пламенем, укрывая им тело товарища, испепеляя. Через пару мгновений от Брома осталась кучка пепла.
Внезапно задул сильный ветер, которого эти пустынные земли не видели, пожалуй, с самого рождения. Ветер дул всё сильнее, унося с собой прах Брома. Тень пригорка на секунду дрогнула, уплотняясь, становясь непроглядной и вновь приняла прежнюю форму.
– Тени всезнающи…
– Тени вездесущи… – по памяти добавил я.
– Пошли, Фрид. – упавшим голосом позвала Моргана.
– Надо найти Годфри и Ноэля.
– Моргана, будь на стороже, - окликнул я её. – Вас разделили и хладнокровно устранили, вполне возможно, что мы – следующие. Гляди в оба.Она молча кивнула и материализовала в руке копье.
Мы ушли не оборачиваясь. В голове была масса вопросов, но я не решался их озвучить. Не время и не место. Моргана выглядела потерянной, ошарашенной и загнанной в угол, хорошо, что удалось донести до нее мысль о том, что опасность ещё не миновала. Так и шли в направлении, откуда приковылял Бром. Через час, когда солнце уже близилось к горизонту, мы нашли Годфри и Ноэля. Зрелище было ужасным.
Земля хранила следы магического побоища, опалённая и разбитая заклинаниями. Тут и там валялись стрелы, раздробленные камни, некоторые были оплавлены незнакомой мне магией. Ноэль нашёлся лежащим на спине между камней, в луже запёкшейся крови.
Замутило от запаха. Удержав порыв вывернуться наизнанку, я ещё долго не мог смотреть в сторону мёртвых. Моргану вырвало. Не видела никогда трупы? Сомневаюсь. Скорее это личная привязанность.
– За что?.. С-суки. – невольно вырвалось у неё.
– Мы узнаем. – это последнее, что я сказал за этот вечер.Моргана забрала оба кольца без слов. Я не стал спорить. Она в своём праве.
Попрощавшись с товарищами и погребя их тела подобно Брому, мы отправились на Север. Шли долго, пока окончательно не стемнело. Когда на небе занялись звёзды, я невольно залюбовался, отвлекаясь от тоскливых дум и пережитых впечатлений. Не похожие ни на что Земное, они светили ярко и ясно, щедрой россыпью украшая весь небосвод. Одни были нежно-голубого оттенка, другие пульсировали мягким, жёлтым светом, третьи были холодны и белы, на миг позволяя забыться в своём свете, помогая участливым миганием избавиться от переживаний и тяжких дум.
Скоро был организован привал у подножия скалы. Моргана достала из кольца какие-то дощечки с рунами, и разломав их, разбросала обломки по кругу.
– Защита, - пояснила она, - выпей.
Взяв флягу из её рук, я с удовольствием ополовинил её, наслаждаясь прохладной водой. Я бы выпил ещё, но вовремя остановился.
– Не налегай. Фляга последняя. А в город мы прибудем только к полудню.
– Извини. Не подумал. А в кольцах, что ты подобрала?
– Фляг нет, припасов нет. Я уже проверила. Шмыг забрал все ценное или важное. Ложись, подниму засветло. Сутки здесь короче Земных, так что хватайся за каждую минуту сна.
После чего она улеглась прямо на землю в доспехах и повернулась на бок. Следуя её примеру, принял горизонтальное положение. Но уснуть смог, кажется, только под утро.
Проснулся от того, что кто-то аккуратно тормошил меня за плечо. С трудом продрав глаза, непонимающе уставился на лицо Морганы. Взгляд никак не мог сфокусироваться.
– Вставай же, Фрид. Нам надо выступать. – ловко поднялась она на ноги. В её руке появилась расчёска и Моргана принялась расчёсывать всклокоченные и пыльные от лежания на земле волосы.
– Встаю, встаю… - зевнул я и глаза закрылись.
– Фрид! – не сильный пинок под рёбра разбудил меня повторно.
– Встаю-ю-ю, – заворчал я, поднимаясь, - Могла бы сжалиться над уставшим, голодным новичком.
– Может ещё соорудить носилки и спящего новичка потащить на себе к демонам?
– А есть из чего соорудить? – деланно удивился я.
– В лоб дам.
– Понял, - примирительно выставил я руки ладонями вперёд, - Дощечки охранные не собираешь?
– Без толку. Одноразовые. – бросила она уже на ходу.
Пришлось спешно растирать лицо, следуя за ней, а то я боялся, что ещё минута и усну стоя.- Фрид, беги! Беги! – нервно проорала Моргана. Сон как рукой сняло. Тон был таким, словно она увидела нечто ужасающее. Таким тоном не подшучивают, именно поэтому я без раздумий сорвался с места и побежал, петляя.- Фри-и-и-д, за скалы!Направившись к ближайшим скалам, я бросил взгляд назад. Лучше бы я этого не делал!Я увидел огромный, широченный, грязно – красный смерч, который следовал по пятам. Пламя? Он что, состоит из пламени?! На миг почудилось, что в смерче медленно раскрывается пасть, или зёв. Дохнуло нестерпимым жаром, даже доспех не справлялся с температурой. Я ускорился, что было мочи. Единственная мысль в моей голове кружилась с бешенной скоростью: «Не споткнись! Не споткнись! Не споткнись!..»Обогнув невысокие скалы, я чуть не врезался в Моргану, которая меня опередила. Лёгким движением руки она выудила из кольца свиток и направив его в подножие скал, напитала энергией.Почва в этом месте мгновенно просела, обдав нас облаком пыли. Выглядело это так, словно великан топнул ногой и сделал яму.- Тьфу, могла бы и преду…- После! – нервно заявила она. – Лезем!Забравшись в яму, она достала ещё один свиток, миг и над нашими головами сомкнулся каменный потолок.- Это красный протуберанец. Некогда было объяснять, прости. – ее голос раздался в кромешной тьме нашего убежища, но в нём уже не было истеричной паники. – Нужно переждать.- Долго нам тут куковать? Может включим светляк?- Нельзя. Это красная смерть. Он почует магию. Огненно-песчаный смерч может нас найти по магическому всплеску энергии, так что никакой магии на ближайшие часы или дни.- Ладно, посидим без света. В моём районе это обычное дело. – пожал я плечами, но понял, что во тьме этого не видно.
– Ладно, слышу по твоему сопению, что шутка не зашла. Ты сказала, что это смерч, и что он нас может учуять. Как смерч может нас найти, если это стихия?- Это непростой мир, Фрид. Ходят слухи, что планета разумна и всегда таковой и была. Акрилонцы покланяются планете, насколько я знаю. И подобное здесь считается нормой. Смерч псевдоразумен, почти как животное. Магическое животное из огня и песка, питающееся энергией. А где, как не в живых, её больше всего? Замри! – вскрикнула Моргана.Я слегка дёрнулся от резкой смены тона, но остался на месте.Послушался медленно нарастающий гул. То приближаясь, то отдаляясь, он шумел над нами с добрую четверть часа. Под конец звук усилился до нестерпимого. Земля очень сильно затряслась и мне казалось, что нас сейчас здесь же заживо и похоронит. Стены ямы начнут осыпаться, а на головы нам упадет каменный потолок... Но обошлось. Шум начал стихать, а затем и вовсе исчез.- Какой милый зоопарк, - хмыкнул я. – И много тут такого зверья?- Тебе лучше не знать.- Да брось, а если я встречу что-то, о чём не знаю, и лишусь жизни из-за незнания? Поделись, это ведь не тайна.- Ладно, раз нам тут сидеть ещё долго, расскажу. – Послышался шорох, кажется, Моргана села. Сел и я.- Когда только был открыт этот Мир, многие дома посылали сюда исследовательские экспедиции. Нужно было выведать ресурсную базу планеты и узнать, что она может нам подарить. Но кроме акерида – накопителя магии, так ничего и не удалось найти. Экспедиции сюда больше не посылались, только добытчики и только с внушительной охраной. Или короткие рейды бойцов, как мы. Акерид ценен, но никто не хочет ради него терять людей. А терять их здесь есть от чего. Разумные огненные смерчи, ящеры, размером с фуру, обманчивые плотоядные песчаные озёра, похожие на обычную, идеально гладкую пустыню. Но это обман, фикция. Это огромные зыбучие пески, на чьей поверхности разбросаны рыбы-камни.- Рыбы?! В песке? Ты не ошибаешься? Звучит бредово.- Уж как есть. Наступишь на такой камень, а он пронзит тебя мгновенно появившимися, тонкими шипами. Парализованный, мучась сводящей с ума, ужасной болью, ты начнешь тонуть в этом песчаном озере. Затягивая тебя, оно начнет пожирать твоё тело. Никому неизвестно, что скрыто под слоем песка, но рыбу – камень однажды пытались достать. Почти удалось, и знаешь, что?- Что? Она умерла, стоило достать её из песка и стала просто камнем?- Почти. Когда её попытались вытащить, оказалось, что от неё отходит тонкий, еле заметный, но прочный жгут в глубь песчаного озера. Понял, к чему я клоню?- Единый организм, - хмыкнул я, - а эти «рыбы» - что-то вроде хищных ловушек?- Именно! Именно, Фрид. Увидишь пещеры – один туда не суйся, лучше уходи, с большой вероятностью там лежбище ящеров. Натолкнешься на песчаную гладь, что уходит к горизонту – беги, это песчаное озеро, что пожрёт тебя быстрее, чем ты поймешь, что умираешь. Но это мелочи по сравнению с Гзангами.- Гзанги? Большие, летающие колокола, что делают «гзан-н-н-нг»? – улыбнулся я.- Пфф, юмор у тебя такой же тупой, как ты. Хотя, чему я удивляюсь? Но ты угадал одно: когда эта тварь тебя убивает, ты слышишь именно такой звук напоследок. Гзанги – блуждающие каменные великаны. Чаще всего они спят. Спят беспробудным, глубоким сном. Но если ты видишь черные скалы – обходи их за милю, ведь это спящий Гзанг. Стоит ему почуять энергию, стоит тебе применить рядом с ним магию, он пробудится. Мгновенно, с идеальной точностью определит направление и невообразимо сильным рывком бросится на тебя, раззявит пасть и… гзанг! И нет больше любопытного Фрида.- Мда, вышел на пикник, а тебя сожрал песок или каменюка. Даром такие пикники не нужны.- Ты больной, если собираешься в Акере устраивать пикник.- И это у меня-то нет чувства юмора.- Попробуем выбраться. – Моргана чем-то зашуршала.
– Я сейчас активирую заклинание-сонар, оно покажет источники магии поблизости.- Чисто, - доложила она спустя минуту напряженной тишины.Потолок с легким треском исчез, в глаза ударил яркий свет. Выбравшись из ямы, я огляделся вокруг. Скалы, под которыми мы прятались, оказались оплавлены, словно мороженное в жаркий день. Этот смерч бы в сталелитейные цеха – цены бы не было!- Нам нужно выдвигаться. Путь не близкий. – бросила уже на ходу Моргана.Нарастающая жара, с наступлением дня, нами не ощущалась, но идти становилось всё тяжелее. Сказывалось нервное напряжение, почти бессонная ночь, однообразный, красноватый, скальный пейзаж и пустой, урчащий в негодовании желудок. Жажды пока не было, но острая нехватка воды сказывалась тоже.К середине дня я увидел песчаное озеро. Посреди иззубренной скалами и камнями местности, расстилалось море песка. Невообразимо большое. Песчаная гладь уходила так далеко, что конца не было видно. Поблескивая в свете красноватого солнца, на ровной поверхности песка тут и там встречались тёмные точки. Сотни точек.- Не хочешь искупаться, Фрид? – насмешливо протянула моя спутница.- Не, я утром принимал ванну, спасибо. Но тебе я помогу нырнуть, если хочешь.- Видишь тёмные пятнышки? – дождавшись кивка, Моргана пояснила, - это камень-рыбы. Берегись таких озёр. Берегись вообще всего, что выбивается из привычной картины мира, - чуть подумав, добавила она.- Раз нам не переправится вплавь, то…- Да, нужно делать крюк. Чертовски долгий крюк под палящим солнцем, демонова жопа!- Считай, что ты мне проводишь экскурсию по родным краям. Сразу станет легче.- Это с чего по родным? – удивилась Моргана.- Только такое неприветливое место может быть домом вредной, грубой…- Нарываешься? – улыбнулась Моргана впервые за всё это время.- Скорее строю теории. Одна из них только что была разрушена. Хм, может быть ты не с Земли? Какая-нибудь воинственная раса вредных женщин...Вяло переругиваясь и обмениваясь шпильками, мы стали огибать песчаное озеро. Приблизительно через пару часов мы вышли к городу Акрилонцев.