Трое и Дана
Шрифт:
– - Впрочем, -- сказала она неожиданно, -- золотое не бывает волшебным.
Он задумчиво потрогал колечко. Оно не выглядело волшебным. Но Кора права, у золота и без волшебства достаточно мощи.
Когда они вышли на крыльцо, Олег понял, что за ощущение беды давило. Над близким оазисом, где вырос Новоград, поднимались столбы густого черного дыма. Горели высокие пальмы, дома, сараи.
Олег вскочил на коня, пустил в галоп. Кора вскоре догнала, лицо ее было белое. Среди горящих домов суетились люди, вытаскивали скарб. Носились всадники, блестело оружие. Поперек дороги лежало трое, уже раздетые, без обуви.
Олег вопросительно посмотрел на Кору.
– - Соседи, -- ответили она равнодушно.
– - Они всегда дерутся.
– - Соседи? Да они город спалили!
– - Напали новгородцы на новоградцев, -- объяснила она.
– - Кто не хотел жить в Старограде, селился в ближайших оазисах... Ну, возникали маленькие села, города. А эти двое из самых старых. Один назвали Новоградом, а другой -- Новгородом. Города-близнецы, но дерутся пуще заклятых врагов.
– - Это понятно, -- вздохнул Олег.
– - Везде своих бьют в первую очередь.
Городской стены не было, широкая дорога привела прямо на главную улицу. Дома стояли с выбитыми окнами, сорванными дверями. Из окон выбрасывали мебель, утварь, тряпки. Кричали со всех сторон, мелькали остервенелые лица, навстречу, истошно крича, бежала женщина в разорванном платье, кровь струилась по ее ногам. За нею гнался с хохотом воин. Олег подал коня в сторону, пропуская. Кора взглянула с осуждением, но Олег держал лицо каменным.
Городок был мал. Избегая схваток, они свернули в узкую улочку. Кора кивнула:
– - Здесь он живет.
Домик был стар, но глыбы, из которых сложен, могли застать еще самого Рода молодым. А складывал их, скреплял, прилаживал если не местный бог, то великан. Но... сорванная с петель дверь лежала на ступеньках.
– - Постой здесь, -- велел Олег.
Он бросил ей поводья, бросился в зияющий пролом. Изнутри послышался крик, лязг железа. Кора поспешно привязала коней к дереву, вихрем влетела следом.
Внутри была кровь, двое лежали на полу в лужах крови. Третий, ничего не слыша, рылся в большой медной скрыне. Только услышав дробный стук каблучков Коры, обернулся, как зверь. Олег только успел увидеть перекошенное лицо и оскаленные зубы. Он едва выставил Посох, парировал, быстро ударил сам. Человек всхлипнул и сел. Черные как смоль волосы быстро пропитались кровью, она полилась по лицу, брызнула на землю.
– - Взгляни, что с ним. А я посторожу дверь!
Она только сейчас увидела на ложе крупного, очень немолодого человека. Лицо его было спокойным, но в груди зияли четыре глубокие раны. Постель под ним была залита красным.
– - Боги... Он убит!
Олег огрызнулся:
– - Первый раз видишь убитого?
– - Его -- первый раз... Но... он мог бы... почему даже не сопротивлялся?
Олег хмуро окинул взглядом убитого. Кто знает, что здесь произошло. Вряд ли его застали спящим: весь город стоит на ушах! Но сам ли решил так уйти, или же...
Неприятный холодок пробежал по спине, когда подумал, что могли вмешаться силы совсем другие, чем вечно завидующие соседи.
– - Мы не успели спросить, -- вскрикнула она жалобно.
– - Ладно, -- решил он, -- взгляни, нет ли чего в его скрыне ценного. У человека, которому мудрец доверяет, может быть немало удивительного.
– - А что брать? Все, что может понадобиться?
– - Только то, без чего обойтись нельзя.
Она заколебалась.
– - Женщина может взять многое... Только смотря кому нести...
– - Твоему коню.
Когда они вышли, на улицах стоял плач, но уже не было схваток. Похоже, соседи совершили легкий набег, пожгли, что сумели, пограбили, но отступили, когда жители города собрались с силами.
Кора искательно смотрела в мрачное как туча лицо варвара.
– - Куда теперь?
Лицо Олега было угрюмым.
– - Поеду обратно с поджатым хвостом. В вечный город Староград. Выслушаю, как облает один такой... очень лохматый и страшный.
– - А ты не дашь сдачи?
– - Ему нет.
Она надолго задумалась. На ровненьком лбу появились едва заметные морщинки. Возможно, представляла, как может выглядеть на троне Вечного Города лохматый и страшный.
Глава 11
День клонился к вечеру. Усталые кони едва тащили ноги. Обгорелые дома Новограда остались за спиной, дорога вела мимо постоялого дома к Вечному Городу, скрытому пока что горами песка. Олег подумал досадливо, что ни один зверь не сравнится по выносливости с человеком. Он бы уже добежал до городских стен.
– - Переночуем здесь, -- решил он.
– - Летняя ночь коротка. На рассвете будем в твоем Вечном.
Кони встрепенулись, видно, такие слова понимали. Без понуканий вбежали во двор, послушно стали у коновязи. Мальчишка принял поводья, а Олег с Корой поднялись в харчевню.
В помещении пили и ели, словно никто и не уходил. Ему показалось даже, что мелькают одни и те же лица. К счастью, на этот раз к ним никто не цеплялся, не задирался, даже странно было ужинать в мире, не драться, не бить кого-то по голове.
Комнату им отвели сравнительно чистую, светлую, хотя и очень тесную. Олег швырнул мешок на пол, сел и начал стягивать сапоги. Кора опустилась на ложе, ее большие глаза не отрывались от могучего варвара, а тонкие пальцы медленно расстегивали пряжки на платье.
– - Спи, -- сказал он.
– - На рассвете должны быть в Вечном.
– - А ты?
– - Я лягу на полу, -- объяснил он.
Ее глаза стали еще больше.
– - Что случилось? Ты думаешь, вдвоем не поместимся? Я занимаю совсем мало места.