Трое из Леса
Шрифт:
Мрак коротко взглянул, кивнул:
— Да уж… в зеркало вам лучше не глядеться. А мы здесь не окудимся? Не окудячимся?
— Н-нет.
— Отсель выберемся? — спросил Мрак требовательно.
— Без нас — нет, — ответил Индрик коротко.
Он вперевалку убежал к большой группе кудов. Мрак проводил его налитыми глазами.
— Не нравится мне это…
Олег осторожно потрогал оборотня за плечо:
— Мрак, успокойся. Они не злые. Отдохнем, а я постараюсь узнать их чары.
— Так тебя и пустят с твоим человечьим рылом!
— А
— Вон Боромир: сам не гам, но и другому не дам.
— Ну, не обязательно ждать от людей только плохое.
— Это не люди, а куды!
— Тем более…
Утром Таргитай кое-как разлепил сонные глаза. Он лежал под каменной стеной, под ним были камни — он мог спать хоть на ножах, лишь бы спать, — увидел рядом Мрака. Оборотень обтесывал булыжник, делал каменную секиру.
— А где Олег?
— Уже искал, — буркнул Мрак. — Пещеру обыскал, дальше не пущают… Я попробовал дать одному по рогам… ну, меж ушей, но только пальцы зашиб. Они пушистые только сверху, а внутри как из камня.
Таргитай медленно сел, протер глаза.
— Мрак, мы же гости. Не ссорься.
— А если пленники?
— Они спасли нас от Фагимасада!
— Доверчивый ты, Тарх… Смотря для чего спасли. Я тут присмотрелся к некоторым, пока ты дрых. Больно рожи ненадежные!
Он зло пнул кувшин, который вчера опорожнил почти в одиночку. Кувшин разлетелся с сухим треском, цветные осколки посыпались в прозрачную воду.
Олег появился, когда Мрак начал тесать вторую секиру — для Таргитая. Волхв был изнурен, лицо вытянулось, как у коня восточной породы.
— Поесть бы, — прохрипел он. — Куды не пьют, я набит пылью, как старый мешок. А что с кувшином?
— Я очень неловкий, — ответил Мрак угрюмо. — Где тебя куды носили?
— Смотрел, как роют подземные ходы. Куда там кротам! Сокровищ натаскали. Привычка? Злато, камни драгоценные — кому надо?
— Ты не темни, — прервал Мрак. — Волхвованию научился?
— У них не волхвование, а ведарство.
— Ведунство?
— Ведарство. Ведуны пришли позже. У ариев были ведары. Если куды не врут, то ведары двигали горами. Да что горами — горными хребтами трясли, как вениками. Моря выпарывали, вздымали ураганы, строили и рушили города…
Мрак набычился:
— Умели, делали, могли… Надо самому уметь, делать, мочь. Повиляй перед ними хвостом, поскули, пусть научат. Хоть какая-то польза от твоей козлиной бороды будет.
Олег лапнул свою кудрявую бородку, совсем не козлиную, покраснел:
— Если я такая обуза… Тарх, не мешайся! Да, обещали кой чему научить!
Мрак разочарованно отмахнулся:
— Я тоже чего угодно наобещаю. Держи карман шире! Невр не поверит, пока не пощупает. Хоть узнал, чего от нас хотят?
— Да вроде бы ничего…
— Дурень, а еще волхв. Помяни мое слово, обязательно что-то запросят! Даром на свете ничего не делается.
Они втроем опорожнили второй кувшин,
— Ваши вороги удалились. Лютуют! Двух своих же казнили лютой смертью. Вы можете вернуться в ту же яму, а оттель уж сами…
— Благодарствуем! — громыхнул Мрак. Его взгляд потвердел. — Спасибо!
— Ликуем, что помогли потомкам. Теперя о том, что вы сделаете для нас…
— Ага! — сказал Мрак громко со злорадным удовлетворением.
Индрик огляделся по сторонам, сказал нерешительно:
— Язык меняется зело швыдко. Что значит сие «ага»?
— Это я своим, — объяснил Мрак. — Которые думают, что шибко умные. Не знают которые, что дружба дружбой, родня родней, а пиво врозь! Говори дальше, почтенный пращур! Мы слушаем.
Куд, сбитый с толку странным тоном, помолчал, потом сообщил печально:
— Многие куды еще висят вниз головой.
Таргитай вскрикнул, опередив Мрака:
— За что? Почему?
— Через сына человек приходит в мир вышний, через внука обретает бессмертие, через правнука вступает в обитель света — так записано в наших древнейших Ведах. У кого нет потомства, тот висит вниз головой в огненной яме. Хотите, покажу эту яму…
— Не надо, не надо, — запротестовали Таргитай и Олег, лишь в темных глазах Мрака мелькнул огонек интереса.
— Висят тыщи лет? — уточнил он.
— Многие — да. Страшно другое… даже сейчас попадают в ту яму!
— Почему? Вы давно покинули землю.
— Если Род прерывается, человек несет наказание. Сколько бы сотен или тысяч лет ни минуло.
— Дурость, — определил Мрак. — Как я могу отвечать за праправнука?
— Боги полагают, что должен. Надо дать потомству выживаемость, здоровье, ум, даже хитрость. Но и потомство обязано помнить, что судьба пращуров в их руках. Все завязано богами в тугой узел, гой!
Мрак покрутил головой. По его лицу читалось, что иной раз сто умных не развяжут узел, завязанный одним-единственным дураком, но в философские дебри влезать не стал, спросил в лоб:
— Что надо, чтобы нас отпустили?
Индрик ответил печальным голосом:
— Мы вас доставим наверх к солнцу, даже если откажетесь помочь. Наши дети, как никак!
Мрак покосился на мохнатое страшненькое существо, похожее на огромного крота с желтыми, как у филина, глазами, перевел красноречивый взгляд на свои длинные мускулистые руки, но смолчал. Таргитай сказал торопливо:
— Индрик, говори! Поможем.
Мрак сердито крякнул, толкнул Таргитая. Раскидываться обещаниями не следует — если и родственники, но разве что Олегу с его бородищей и патлами. За тыщи лет много родственничков наберется, всем чего-то да надо.
— Вы должны принести большую жертву, — проговорил Индрик несчастным голосом.
Мрак опять смолчал, вперед выдвинулся Олег:
— Сделаем! Каждую весну наряжаем березы цветными лентами, вешаем бусы. У дуба водим хороводы, буку приносим яркие перья…