Трое за Ларцом
Шрифт:
Он картинно помахал в воздухе руками и устремился к гигантским кованым дверям, украшенным двумя металлическими петлями.
Внутри гостиницы — или лучше называть это трактиром, исходя из средневековых реалий города, — была зала. Большая, в факелах и столиках под вышитыми скатертями. И хозяин тут тоже имелся — возник из ниоткуда и направился к ним пританцовывающей походкой балерины на пуантах. Рожа у хозяина была какая-то… жабья, что ли. Хотя в остальном вполне гуманоид как гуманоид — две руки, две ноги и одна голова сверху, на опущенных скошенных плечах.
— Комнату, — невозмутимо распорядился Вигала, глядя в пространство над головой
Толстяк с походкой балерины тут же угодливо склонился перед ним.
— Еду. И место, где можно помыться. Мы в этом городе по делу. По тому самому делу.
— Убежища у вас тут ищем, — скорбно добавил Тимофей. — Беженцы мы, почти что погорельцы…
На лице хозяина тут же отразилось самое неприкрытое сочувствие. Без сомнения, не раз и не два старательно отрепетированное перед зеркалом. Ну да, Вигала упоминал, что помощь беглецам — главная статья доходов магов Эллали. А дойных коров следует встречать со слезами на глазах. А со слезами радости или сочувствия — это уж как достопочтенная корова пожелает, так пусть и считает…
— Нам надо комнату, не выходящую окнами на улицу, — все тем же печальным тоном потребовал у хозяина Тимофей.
Морда хозяина из сочувствующей мгновенно стала каменной.
— Увы, господин. У нас нет комнат, которые бы не выходили окнами на улицу…
— Тогда самую тихую, — перебил хозяина Вигала. — Смотрю, у вас тут пусто. Что, с клиентами в последние времена негусто?
— И опять-таки увы, господин, — залебезил хозяин, прижимая руки к груди. — Все умные стали… И те, кто преследует беглецов, все чаще предпочитают не махать им платочком вслед, а заблаговременно договариваться с нашей городской стражей. Она находится в ведении магов-оружейников, которые в вечном противоречии с магами-пространственниками — по денежным вопросам и вообще. Маги-пространственники, это чтобы господа знали, помогают несчастным беглецам исчезнуть в звездных мирах, а маги-оружейники, наоборот, помогают преследователям… Хорошо только главному магу Эллали — он получает с беглецов полной мерой… но и с преследователей тоже стрижет свою долю. А бедному Гондоле это только во вред, потому что он-то стрижет свое только с беглецов…
— Бедный Гондола, — сочувственно произнес Вигала. — Значит, говоришь, пустая гостиница?
Хозяин развел в стороны руки.
— Бедная моя «Раковая подушка»… Вы здесь сейчас единственные постояльцы!
— Чудненько, — ровно сказал эльф. — Нашу комнату, и быстро.
Они дружною толпою промаршировали вслед за хозяином по лестнице, хитро прятавшейся в углу залы. Местный приют путешественников имел три этажа, из которых, насколько успел заметить Тимофей, только два верхних отводились под номера. Первый этаж почти полностью занимала зала со столиками, за которой, надо полагать, должна располагаться кухня… Ведомые пританцовывающим хозяином, они добрались до третьего, самого верхнего этажа. Второй, мелькнувший перед ними в просвете лестничного пролета, был девственно пуст. Тимофей успел заметить коридор, одна стена которого почти сплошь состояла из окон, а вдоль второй тянулись нечастые двери. Плотно прикрытые, кстати. Возможно, что в гостинице и в самом деле больше никого не было…
По лестнице они поднимались в довольно высоком темпе — хозяин резво скакал по ступенькам впереди, по-лягушачьи вскидывая ноги и то и дело ударяя пятками в задницу… ну а они, само собой, изо всех сил спешили следом. Хорошо было Вигале — у него ноги длинные. Неплохо было и Лехе— у него ноги сильные. Один он, Тимофей, был маленький (одному по плечо, а другому по ухо), но очень тренированный… Лестницу с высоченными, Тимофею по колено, ступеньками устилал пушистый красно-синий ковер. Рисунок был впечатляющий — красные раки ползали по синему полю, угрожали друг другу клешнями, сцеплялись в схватке… Отполированное резное дерево перил странно противоречило грубоватому камню, из которого были сложены стены.
Третий этаж представлял собой копию второго. Бедный Гондола не врал — в этой гостинице действительно не было номеров, выходящих окнами во двор. Во двор смотрели только окна коридора.
Хозяин дотанцевал до его конца, с низким поклоном приоткрыл дверь.
Комната сильно напоминала общие номера гостиниц советских времен — большая, загроможденная двумя рядами аккуратно заправленных, кроватей. Кое-где у изголовий стояли стульчики. Выглядело все чистенько, но по казарменному. А еще комнату украшали три узких и высоких окна.
Хозяин с поклонами оттанцевал за дверь. Вигала подошел к окну, внимательно посмотрел на дом напротив. К нему тут же присоединился Леха, тоже озабоченно уставился на другую сторону улицы. Тимофей чертыхнулся сквозь зубы.
— Не смотри на зло долго, — сказал он громко, особенно напирая голосом на слова «не смотри». — Иначе зло также может посмотреть на тебя! А кто не понял — я не виноват.
Вигала смущенно кашлянул и тут же спешно отошел от окна. Леха развернулся и воззрился на Тимофея с нескрываемым удивлением. Аж челюсть об мощную грудь брякнула.
— Ну, чего уставился-то? — грубовато сказал Тимофей. — Ты еще бинокль себе на грудь прицепи, очень помогает в таких случаях! А то некоторые могут и не понять, зачем ты тут в окошко выпялился, кого или чего высматриваешь…
— А! — пробасил Леха. И гулко ударил себя по лбу.
— Займемся нашим делом, — напомнил им всем Тимофей, красноречиво похлопывая себя по уху двумя пальцами. — А местных давайте пока оставим в покое. Они, по идее, просто-таки обязаны бдить за всеми приезжими — а то вдруг кто бомбу привезет сюда в багаже или еще чего-нибудь такое учудит, нарушающее все местные законы и священные уложения… Гостиницу, раз уж она специально спроектирована, почти наверняка строила местная охранка. В общем, вернемся к нашим клопам. Вигала, есть у тебя какой-нибудь способ?
— Какой-нибудь способ для чего? — не понял эльф.
— Красненький инопланетянин, — терпеливо пояснил Тимофей. — Помнишь такого? То есть ты конечно же не помнишь — но уже знаешь о нем, как я понял. Он мог подсунуть нам клопов. Возможно, даже вживить их в тело. Но не слишком глубоко, потому что разрыв во времени между нашим разговором на перекрестке и тем моментом, когда я… и, надо полагать, Леха тоже… в общем, когда мы оба очнулись в своих квартирах — этот промежуток был не так уж и велик.
— Сейчас, — послушно сказал эльф.
Встал и протянул руки сначала к Тимофею, а потом и к Лехе.
— А ты чего это? — испугался Леха. — У тебя руки с рентгеном, что ли? Смотри мне, не переборщи тут с излучением…
— Не бойся, — вполголоса успокоил его Вигала. — Структурный анализ, который проводят эльфы на живом теле, всегда безвреден. Ну или почти всегда. Нет, чужеродных тел в вас нету. И одежда тоже чиста. Хоть и потеряла всякий вид после пастей калаучей.
— Ну хорошо, — резюмировал Тимофей. — Значит, они выслеживают нас каким-то совершенно другим способом. Но вот каким?