Трофейная жена для лорда-дракона
Шрифт:
– Прошу прощения, миледи, – скрипучим голосом проблеял он, не поднимая глаз на ту, с кем говорил. Пожалуй, даже ему было не по себе от спешки, он как и все слуги во дворце был в замешательстве от отданных тайных дел мастером распоряжений. – лорд Грэйн… настоятельно просит вас поторопиться с приготовлениями. Гости уже собрались и все готово к церемонии.
– Благодарю. – бесцветно ответила Тамила и вздрогнула.
Громовой раскат вновь прокатился по небу, а в окна нестройной дробью ударили первые дождевые капли. И если бы только девушка в тот момент обернулась, то непременно заметила бы, как темное облако, по форме напоминавшее драконью тень, на миг прорезали огромные крылья, тут же скрывшиеся в толще других тяжелых, низких облаков.
Глава 60
Тяжёлые дождевые капли без умолку барабанили в окна. Тамила шла по галерее, заглядывая в них и, словно пытаясь разглядеть в тех окнах что-то кроме своего едва заметного отражения. Но только снова и снова ловила в тех окнах свой взгляд.
Смотреть на себя ей было больно; красиво убранные в высокую причёску тёмные локоны, богато украшенное белое платье и фата из тончайшего кружева… Она и вполовину не выглядела так красиво в тот день, когда в её жизнь ворвался дракон.
И всё же, Тамиле казалось, что сейчас она отдала бы всё, чтобы вернуться в тот страшный миг в храме Единого, чтобы у алтаря сказать Арвольду Фэррэйну “да”. Ведь это было бы так легко… если бы она только не знала о том, что будет ждать её впереди. Не знала страшной правды о себе и своей семье.
Вот только та Тамила из прошлого, ещё не знала и самого Арвольда. Для неё он был самозванцем и жестоким захватчиком.
Но что же теперь? Кто он для неё? Вполне возможно, что враг. И дело не только в короне, которая в скором времени должна была опуститься на её голову. Дело в обиде, которую она нанесла ему, сбежав без объяснений. Но разве же она могла иначе?
Стражники в серо-голубых сюрко, сопровождавшие её от покоев к главному залу дворца, резко остановились, расступившись в стороны. Тамила обернулась. Позади, быстро чеканя шаг, их нагонял тайных дел мастер.
Девушка давно не видела своего опекуна и, казалось, с их последней встречи в его длинных тёмных волосах появилось куда больше седины, но вот взгляд остался прежним. Жёстким, холодным, требовательным. Таким Маркус Грэйн смотрел на всех, и даже на собственную жену, когда вёл её в танце на балу или делал комплимент. Из-за него ещё маленькая Тамила всегда боялась смотреть ему в глаза и лишний раз старалась избегать встречи.
Но то было давно… так давно, словно в прошлой жизни. Сейчас же Тамила знала правду о себе и о нём, и больше не собиралась прятать взгляд.
Развернувшись к тайных дел мастеру, девушка слегка присела в реверансе, не склонив при этом голову. Как и полагалось по этикету наследной принцессе. Маркус же, не в пример обычного, поклонился ей низко, явно признавая её новый статус, который был куда выше его собственного.
– Рад, что вы не стали задерживаться.
Мужчина окинул её холодным, почти безразличным взглядом и, оставив при себе комплименты, которые бы стоило произнести, быстро добавил:
– Придворные ждут. Всё готово к церемониям. Поторопимся.
Тамила нахмурилась и на шаг отступила.
– Церемониям? – спросила она с удивлением.
– Да. К вашей свадьбе и последующей коронации.
Девушка невольно охнула и обернулась на высокие распашные двери в тронный зал, оставшиеся за её спиной. За ними едва уловимо угадывался гул человеческих голосов. Кажется, там собралась целая толпа. А может быть, это просто эхо огромного тронного зала с высокими потолками играло со слухом злую шутку.
– Почему так скоро? И к тому же… коронация? Как я могу быть коронована при живом короле? – поражённая внезапной догадкой, Тамила со страхом вгляделась в непроницаемо-холодные глаза своего опекуна. – Или… с ним что-то случилось? Он ведь не мог так сразу отказался от трона? Или мог… Но как… разве… я хотела бы увидеться со своим отцом, прежде чем…
Сказала девушка путанно и тут же замолчала, стоило Маркусу сделать шаг в её сторону и бесцеремонно подхватить её под руку.
– На всё это нет времени, миледи. – Сказал он жёстко, заставив её посмотреть себе прямо в глаза. – Разве вы ещё не поняли? Королевство в опасности и враг не станет ждать, пока вы всё обсудите со своим родителем. Да и что тут обсуждать? Нам нужен легитимный правитель, чтобы справиться с нависшей угрозой, а ваш отец, как вы, вероятно, слышали, не смог справиться с горем от многих потерь.
– Но чем же я смогу помочь? Я ведь даже не воспитывалась как будущая наследница… я ничего не смыслю ни в политике, ни в…
– Это не важно. – Оборвал её тайных дел мастер. – Ведь у вас есть советники. Есть я. И, кроме того, очень скоро будет муж. Вы обязательно всему научитесь, а пока мы всё будем рядом, чтобы дать вам для этого время.
Сказав это, Маркус потянул Тамилу за собой, зашагал вперёд, быстро. Пожалуй, даже слишком – заставляя девушку быстро семенить, пытаясь поспеть за его широким шагом.
Учтиво склонившись, слуги в бело-голубых ливреях, стоявшие у дверей в тронный зал, низко склонились и распахнули перед ними настежь тяжёлые, покрытые позолотой створы.
Против относительного сумрака коридоров замка, из-за них в глаза Тамилы ударил яркий свет от тысяч свечей в огромных канделябрах и гигантских люстрах под самым потолком. Где-то далеко, в самой глубине зала, за высоким стрельчатым окном, располагающимся прямо за троном, ярко сверкнула молния и девушка под руку со своим опекуном ступила в тронный зал под оглушительный раскат грома.
– Её светлость принцесса Тамила Дэйн, в сопровождении лорда Маркуса Грэйна! – торжественно огласил герольд, заставив девушку покрыться мелкими мурашками и испуганно оглянуться.
В тот же миг, отовсюду, словно нахлынув на неё волной, послышались шёпот, несмелые аплодисменты и восторженные вздохи.
– Сколько людей… – едва слышно сказала девушка, ошарашенно разглядывая заполняющую зал толпу.
Нет, здесь, в тронном зале, людей могло бы поместиться и куда больше, но всё же нарядно одетые и не очень, её встречали не меньше сотни людей, а в самом конце зала, у трона замер высокий, худощавый священник в расшитой золотом робе и, так же как и она, одетый в белое Румо. Против обычного, его светлые волосы не падали юноше на лицо, а были аккуратно убраны назад, открывая его хмурое, похожее на отцовское лицо. Однако сегодня Грэйн младший пытался держаться прямо, не сутулился и даже пытался непринуждённо улыбаться, хоть то и с непривычки не очень-то и хорошо ему давалось.