Трон Снов и Кошмаров
Шрифт:
***
– Занимательный факт! – возвестила Мюриэль после того, как она вместе с Рэйной устроилась за столиком в баре и заказала им коктейли. Рэйна с удовольствием начала пить восхитительный напиток, не ожидая, когда Мюриэль продолжит. – Все напитки и еда в Меласе сделаны из ядов.
Рэйна поперхнулась.
– Что?!
На них сразу же покосились несколько Шейдов, сидящих за соседним столиком.
– Что слышала, – пожала плечами Мюриэль. – Я же говорила, что здесь всё наоборот. Яды для нас с тобой это хорошо, а обычная пища и вода живых – плохо. Привыкай.
– А если кто-то из Ходячих во сне выпьет такой коктейльчик? – поинтересовалась Рэйна.
Ходячими
– Выпив во сне такой коктейль, спать будешь дольше и крепче.
– В прямом смысле этого слова или это таки означает путёвку в один конец в Мелас?
– В прямом, не переживай. От коктейлей во снах не умирают, также как и от стрел и Кошмаров. Это только наша участь, – на этих словах Мюриэль Рэйна поёжилась. Умирать ещё и здесь явно не входило в её планы. – От напитка они могут проспать свои дела, а как проснутся – у них будет жуткая головная боль. Такие “счастливчики” редко помнят, что делали во сне, однако ощущение усталости их не будет покидать весь день, отчего те будут чувствовать себя разбитыми. И клонить в сон их будет лишний раз. Ну а что – сами виноваты, что тут пьют и едят нашу еду!
Мюриэль фыркнула, а затем отпила из своего бокала вязкую синюю жидкость.
– Правда, у тех, кто тут постоянно пьёт и ест во снах, вырабатывается иммунитет, – задумчиво произнесла она. – Из-за этого нам приходится выдумывать для них всё более отвратительные по вкусу составы. Это место должно оставаться тайным, как бы такие отважные смельчаки не хотели его познать.
Рэйна задумалась, допивая свой напиток. Вкус у него был потрясающим, ни с чем не сравнимым. “Легкий бриз, нотки радости, свежесть дождя, вкус росы”, – гласило описание в меню.
– А те, кто пробовал тут еду, становятся ли устойчивыми к ядам в мире Живых?
– Есть такие. Но их очень мало.
Мюриэль улыбнулась и поприветствовала прошедших мимо Шейдов, а потом снова перевела взгляд на Рэйну.
– Так, допила? Идём отсюда, я покажу тебе жемчужину Меласа, – девушка хлопнула в ладоши. – И ты сразу поймешь, почему Авиль у меня вызывает лишь уныние!
Чтобы попасть из Авиля в Дэлию, необходимо было пройти через каменную стену в буквальном смысле этого слова – об этом радостно сообщила Рэйне Мюриэль. Массивная стена из кирпича была испещрена трещинами и следами когтей. В этих выбоинах прекрасно чувствовал себя мох, а большую часть стены укрывали лозы диковинного цветка. Рэйна как вкопанная остановилась возле неё. Мюриэль обернулась на полушаге.
– Что такое?
– Я не хочу себе новый ушиб. Особенно головы.
– Если ты не Ходячая во сне и не Кошмар, то ты пройдешь без проблем сквозь неё. – Мюриэль сложила руки на груди. – Идём, всё будет супер.
Рэйна ещё раз с сомнением взглянула на стену. Откуда ей знать, что это не сон? Может, она и Ходячая? Мюриэль буравила её взглядом.
“Да пошло оно всё к Хемеге, будь что будет!” – подумала девушка и шагнула, зажмурившись, в стену вслед за Мюриэль.
Когда она раскрыла глаза, то увидела, что они стоят возле огромного озера, в который ниспадал откуда-то с высоты поток воды. Рядом с озером простирался лес со странными деревьями – ветвистыми и кривыми, будто их нарочно сгибали против воли. А за лесом виднелись стеклянные купола и шпили города. Внезапно нахлынувший сильный поток ветра чуть не снёс девушку с ног. Небольшая площадь, вымощенная красным кирпичом, на которой они стояли, продувалась всеми ветрами.
– В Авиле нет дверей, потому что в таком случае мы бы выпустили из замка Кошмары и Ходячих. Ну и животных, которые, кстати, во сне тоже попадают к нам, – Мюриэль фыркнула, явно недовольная этим положением вещей. – Поэтому пройти сквозь стену может только Шейд. И оказаться дома!
– Дома это, ты имеешь ввиду, в лесу? – съязвила Рэйна.
– Если хочешь жить в лесу – никаких проблем, вот только живность там тебе не понравился, – ухмыльнулась Мюриэль. Рэйну передёрнуло. – Пошли! Нам они не сделают ничего, однако не стоит плутать по Ветвистому лесу, особенно в темноте. Он не любит гостей.
Они зашли в Ветвистый лес и теперь шли по широкой дорожке, которую со всех сторон окружали кривые деревья. Те росли так близко друг к другу, что переплетались ветвями и кронами, не давая свету проникнуть в чащобы.
– Здесь есть день и ночь?
– Да. В этом есть схожесть с миром Живых, однако здесь всё наоборот: ночь Шейды проводят вне Авиля, а днём возвращаются в замок. Не все, конечно. Только те, кто идёт туда либо на обучение, либо на зачистку.
– Балиг сказал, что есть, помимо фьюритов и коулитов, ещё и ноулиты и эсилиты. Они тоже борются с Кошмарами?
Деревья вокруг них были с чёрными, как уголь, стволами и испещрённой красными линиями корой. Рэйне постоянно казалось, что за ними наблюдают из-за тёмных ветвей. Где-то в глубинах то и дело слышались нечеловеческий смех, хихиканье и даже крики. Но Мюриэль, казалось, не замечала этого.
– Эсилиты готовят отвары и лечат. Младшие лекари, сопровождают отряды зачистки. Иногда, если не хватает Шейдов, команды из фьюрита, коулитов и дималита берут с собой отвары на всякий случай. Средние эсилиты как раз таки готовят отвары. Старшие познают таинство душ вместе с Хемегой – что они там делают, не знает никто. Ноулиты собирают и систематизируют знания. Младшие инструктируют новоприбывших Шейдов, Средние обучают теории, Старшие – практике. Среднее звено также работает в малых и средних библиотеках, а Старшие плетут нити Судьбы вместе с Митхэ. Старшие – Высшие – эсилиты и коулиты никогда не покидают стен Авиля и, вообще, даже своих жилых и рабочих этажей. Исключение составляет зона обучения. Мы очень редко их видим вне этой зоны – лишь на некоторых собраниях. Они никогда не спускаются в столовые, не ходят в бар, не развлекаются и не общаются с другими. Похоже, они хранят там от нас какие-то секреты, которые ни в коем случае нельзя разглашать.
Мюриэль подмигнула девушке, поправив браслеты на руке. У неё явно было хорошее настроение.
– Понятно, – ответила Рэйна, беря на заметку то, что стоило бы разузнать о Старших эсилитах побольше.
– Понятно ей… – буркнула Мюриэль. – О, смотри, почти пришли!
Действительно, они уже вышли из леса и направились по одной из тропинок к Дэлии, виднеющейся за массивной стеной, выложенной из красного кирпича. На высоких башенках, боевых площадках и стенах виднелось движение: коулиты патрулировали периметр. Большие ворота были открыты, но за новоприбывшими явно следили из надворной и дозорных башен. Рэйна и Мюриэль попали во внутренний двор, откуда им открылся прекрасный вид.