Троны Хроноса (Империя тысячи солнц - 5)

Смит Шервуд

Он улыбнулся, глядя на нее поверх кружки. Она сделала третий глоток. Ликер уже проникал в кровь, смягчая психическую бомбардировку. Теперь она чувствовала сфокусированный луч Анариса, жгучий и прямой, как у лазера.

– Сядь, - сказал он снова, опустившись на собственный стул. Она оперлась рукой на спинку.

– Не хочу задерживаться надолго.

– Это предупреждение или угроза?
– усмехнулся он.

– Заявление.

– Поговорим. Выпьем кофе.

– Не нашел лучшей добычи?

– Разумеется,

нет, - поднял брови он. Полагает, что все зависит только от его прихоти.
– Тем более что ты здесь долго не задержишься.

Его тон слегка изменился. Вийя, посмотрев на него, встретилась с его оценивающим взглядом, который он не потрудился отвести. Зная, как действует на людей ее собственный взгляд, он ответила ему тем же. Его юмористическое настроение усилилось, и он сказал:

– Барродах тебе этого не скажет и Лисантеру запретит, но после твоей последней попытки станция перешла на автоматический режим активации.

Страх пронзил ей виски, но она не подала виду.

– Значит, она еще не полностью пробудилась.
– Анарис, как и раньше, не отреагировал на этот органический термин. Но он не знает, насколько этот термин точен. Вийя отвела в сторону мысли о том огромном, что спит в сердце Пожирателя Солнц - сейчас не время.

– Нет. По расчетам Лисантера, на это потребуется около шестидесяти дней.

Итак, моя жизнь измеряется терпением Аватара. Решив обдумать это - и то, как это отразится на планах панархистов, - позже, Вийя пожала плечами. Анарис сказал ей об этом не без причины - сейчас он начнет свою атаку. Пора нанести ответный удар.

Она поставила чашку.

– Кто знает о том, что в тебе есть хорейская кровь?

Он не проявил никакой наружной реакции, но его эмоциональный спектр сложный и чем-то неуловимо напоминающий спектр Брендона Аркада - дал резкий диссонанс и тут же восстановился снова.

– А ты откуда о ней знаешь?

– Тебе нечего ответить?
– снова пожала плечами она.

– Ответ не имеет значения

Она взялась другой рукой за спинку стула и спросила, в точности скопировав Анариса:

– Угроза? Или предупреждение?

– Сядь.
– Он засмеялся, допил свой кофе и внезапно встал.
– Посиди! Впервые за много дней мне не скучно. Как же ты намерена распорядиться этой информацией - если тебе, конечно, кто-то поверит?

– Думаю, твоему отцу достаточно будет одного обвинения, - сказала она, оставшись стоять.

Он подошел к своему пульту и обернулся.

– Я его единственный наследник. Он слишком поторопился прикончить других, а медицина бессильна против облучения, которое он получил при Ахеронте. Если я умру, умрет и его род.
– Анарис вернулся назад и стал лицом к Вийе.
– Я подозреваю, что он знает о моем изъяне, но ничего не предпримет, пока не получит то, чего хочет.

– Такая адаптируемость достойна похвалы.

– Еще?
– Анарис прошел к буфету. Золотой кофейник в его руках блеснул охряным цветом умирающего солнца.

– Нет.

– Скажи, что ты испытываешь к моему старому приятелю Брендону Аркаду?

– Благодарность.

Он оглянулся через плечо, приподняв брови.

– За рейд, который доводится совершить только раз в жизни. Анарис, коротко рассмеявшись, отсалютировал ей кружкой:

– Ты подняла целую бучу.

– И неплохо поживилась на этом.

– Отец тебе это припомнит, когда наша эпопея здесь закончится.

– Пусть сначала меня поймает.

Анарис не ответил, и она поняла: даже если она включит станцию, Джеррод Эсабиан рано или поздно прикажет ее убить. И для него чем раньше, тем лучше.

– Твое мнение о Барродахе?

– Будь я такой же психованной, я сидела бы па хоппере - или загнулась бы.

– А Моррийон?

Она пожала плечами, соблюдая нейтралитет.

– Что происходит с ним, я не знаю.

– И не надо, - с полным безразличием сказал Анарис.

Лисантер?

– Он живет ради своей работы. Я не подвергну опасности его жизнь, если скажу, что мне нравится беседовать с ним об урианских артефактах?

– Если ты скажешь об этом Барродаху, он просто прибавит еще один пунктик к своему длинному списку.
– Анарис поставил чашку.

Фаянс решительно звякнул о металл. Слева от Вийи золотой кофейный сервиз мерцал в дрожащем пламени двух свечей. Справа над головой светила лампа - тяжелый металлический канделябр не горел. Затененная кровать в алькове казалась тихой пристанью - это было предугадано и подготовлено, и она, видя это, засмеялась.

Она снова встретилась с черным взглядом Анариса. Намерение, которое он не старался скрыть, поразило ее, как удар, и в ушах застучала кровь.

Какой-то миг они стояли так на разных концах комнаты, не двигаясь, лицом к лицу.

Затем Анарис согнул запястье, и пешах выпал из потайных ножен в рукаве ему в руку. Быстро повернув кинжал, Анарис метнул его через комнату, и он вонзился, дрожа, в деревянную спинку стула между руками Вийи.

Она не шевельнулась и не моргнула.

– Возьми его, - с жестокой ухмылкой сказал Анарис.

– Зачем?

– Чтобы я получил удовольствие, отнимая его у тебя.

Хрим привскочил с ругательством, когда дверь его каюты шумно открылась. Он забыл о времени.

Мрачная должарианка взяла накрытый поднос с гравикаталки за дверью и вошла. Как всегда, она ничего не сказала, только буркнула что-то, брякнув поднос на дипластовый столик. Хрим услышал, как плещется под крышкой его обед, но промолчал. Она с него ростом, и в первый раз, когда он вздумал протестовать, она впечатала его в стену. Опять баланда - ну, что ж поделаешь. У себя Хрим выкинул бы в космос юнгу, который приволок бы ему такую мерзость.