Тропа клинков
Шрифт:
А ведь шпага Владимира, та самая шпага хранится сейчас в доме Мстислава, лежит в его комнате под защитой самых сильных чар, спрятанная в стеклянный ящик.
Но тогда эта шпага была символом мастерства, которого должен достичь ученик древнего вампира. И у него не было выбора.
— Либо ты сровняешься со мной, либо умрешь. Лучше я убью тебя своими руками, чем ты опозоришь меня, проиграв бой, дитя мое, — говорил он каждый раз, но хотя он ругал воспитанника, тот был его гордостью. Его отражением. И мальчишка старался сравняться с учителем — Превзойди меня, низвергни! Пусть тебя боятся, пусть знают, что ты убьешь всякого, кто покусится на принадлежащее тебе, будь то всего лишь перо или твоя женщина. Запомни — единожды уступив, ты уже не остановишься. Сначала тебя посмеют оскорбить, потом унизят, потом похитят твою женщину, а потом уничтожат. Не допускай первого шага и пусть враги боятся тебя, а друзья будут ценить твою дружбу. Сражайся за свою честь, будь готов убить любого, кто посмеет запятнать ее.
Владимир был строг с учеником, но при этом у Савла никогда не было более близкого человека. Сир был для него всем… а потом его отняли. Мстиславу часто снилась та ночь, двадцать лет назад… и он помнил все до последнего мига. И ненавидел этот сон… и не мог без него…
Растревоженные мысли кружились в голове, и ему опять приснилась та ненавистная ночь, ночь, когда он лишился всего.
Они сидели в каминном зале и играли в шахматы, вместе им не было скучно. И вдруг пришла Елена. Старейшина тут же потребовала внимания к себе, ведь она же гостья, и она его получила. Они общались, пока Владимир не поднялся, не сказал, что ему нужно выйти… А ведь Савл хотел пойти с ним!
— Нет, ты должен побыть с гостьей, дитя. Я быстро, — и Владимир вышел из дома, чтобы уже не вернуться живым.
Буквально через минуту, Мстислав почувствовал удар, нанесенный сиру, рванулся туда, но она удержала его. Не пустила. Она продержала его всего несколько мгновений… но пока он вырвался из рук Елены, пока добежал до двери, пока… прошла минута. Одна единственная минута, но этого было достаточно. Он опоздал. Когда он прибежал, то увидел лишь прах Владимира, распадающийся у ограды, и шпагу в нем. И успел увидеть лицо убийцы, который зачем-то оглянулся. Но ему было плевать.
Он лишился сира.
Отца.
Друга.
Единственного, ради кого он жил.
Сир был для него всем… И его отняли.
Он винил во всем Елену, помня, как она не пустила его. Видя по ней, что она нарочно не пустила его на помощь сиру… эгоистичная тварь.
Как же больно… пусто… тоскливо… и скучно. Бесконечная скука стала его вечной спутницей. Он больше не хотел жить. Но не мог умереть. Не мог предать этим память Владимира. И он жаждал мести.
Оправдывая свое имя, он искал всех связанных с этим убийством, убивал их жестоко, не трогая лишь Елену, он хотел сломать ее, но тогда, когда это будет наиболее болезненно для нее. Он даже сумел тяжело ранить убийцу… но тот сбежал и выжил. Затаился. Но Мстислав умел ждать… и он ждал, до этой недели.
До знакомства с Рианой.
Она вселила в его жизнь новый смысл, развеяла скуку… и временно оттеснила мысли о мести. Но не убила их. Он доберется до каждого, кто был причастен к смерти Владимира… и уничтожит…рано или поздно…
Подмосковный лес,
Резиденция клана Природы
Следующая ночь, сразу после заката
Внутри неприметного особняка в глубине леса шел Совет клана, уютный зал выглядел как лесная поляна, на которой разместились шестеро вампиров.
Девушка в легком комбинезоне, с короткими темно-рыжими волосами, вздохнула и закинула руки за голову:
— Ну, и как это понимать?
— Что именно? — спросил ее молодой парень с распущенными зелеными волосами до пояса.
— Ну, смотрите, Стихийники разнесли половину резиденции Теней, потом открылись смертному, потом правящий устраивает бой посреди кольцевой дороги… ну, и все это осталось безнаказанным! Куда мы катимся?
— Никуда, малышка, нас это не касается, — в комнату, наконец, зашел старейшина, но в обличии огромного белого волка.
— Что нам делать, Фенрир? — русая женщина, его жена посмотрела на старейшину.
— Ничего. Но я запрещаю какие-либо лишние контакты с городом, это опасно. Я чую близкую войну, не хочу терять кого-либо из вас, — улегшись в центре поляны, сообщил старейшина.
— А как же Мстислав?..
— С ним можно, но только наедине. Он доказал, что он верный друг, и мы не должны заставить его усомниться в нас…ступайте…
…Выйдя из зала, рыжая вампирша задумчиво посмотрела на соседа вампира.
— Дэ-эн. А тебе не кажется, что все это очень странно?
— Кажется. Фенрир, конечно, не трепло, но такое короткое Собрание для меня впервые…
— Вот и для меня тоже, — вздохнула Алиса. — Да и эти его слова… о какой войне может идти речь? Все тихо. Я совсем недавно выбиралась в город. Сородичи притихли! Более того, они исчезли с улиц города….
— А вдруг они готовятся? ты же должна помнить события двухмесячной давности…
— Двухмесячной? Ты о странных исчезновениях вампиров? — уточнила девушка.
— Нет, о нападении стихийников на теней… хотя и об исчезновениях тоже.
— Стихийники напали ни с того ни с сего, но их быстро привели к порядку. К тому же, говорят, это была частная инициатива. Владислав не станет нападать ни с того ни с сего всем кланом на какой-то другой… Да и наш клан — слишком далек от политики. банковский клан — неприкосновенен. На Клан Смерти… не найдется психов, которые на них нападут! — Алиса пожала плечами. — А что могут не поделить Тени и Стихийники? Не Правящих же, право слово, сюда приплетать!
— Правящим, по-моему, вообще глубоко все равно, даже если остальные передерутся… Траум не позволит Марго ввязываться в мелкие свары.
Алиса хмыкнула.
— Я бы не отказалась от такого Покровителя, как Герцог Траум. И чего он выбрал именно Марго на роль Верховной Леди?
— Этого не знает никто, Герцог никого не посвящает в свои планы… но, я слышал, он взял ее под свою опеку, после смерти ее сира… А оспаривать его приказы — гиблое дело.
— А находились те, кто попытался проверить это на своей шкуре? — не поверила Алиса.