Тропа в Огнеморье
Шрифт:
Акула отошла в сторону, и, опустившись на четвереньки, вырвала.
– Извините, - пробормотала она, - мы были с ним очень хорошо знакомы... Он часто приходил в нашу комнату - ну, в гости к Розе... Не думала, что наша следующая встреча будет вот такой...
– Не переживай.
– Хлодвиг принес ей фляжку с водой.
– Во всем есть и свои плюсы. Представляешь, если бы мы сперва поели, как ты и предлагала - сколько еды пропало бы зря!
– Да ну тебя! Я еду по следам психов, в сопровождении психов!
– Но в конце этой возмущенной тирады Акула все
– И все же, - сказала Изабелла, - какая дьявольщина здесь стряслась?!
16. Эрийон и Тишина
У Дрива и Хлодвига ушло довольно много времени на чтение замысловатой "книги следов". Но зато ход некоторых событий удалось восстановить.
Стала ясна причина длительной стоянки отряда Илоны: неподалеку от Тронного Кургана они чуть не столкнулись с огромной - человек в пятьдесят, не меньше, - группой всадников.
Это могли быть только вальхианские полицейские. Они панически боялись Равнины Змей, но если необходимость все же заставляла их сунуться сюда, они появлялись только огромной толпой.
Разумеется это было неэффективно, ни в плане возможности прочесать большую территорию, ни в плане возможности сделать это скрытно. Вот и отряд Илоны благополучно обнаружил полицейских первым, и спокойно укрылся от них за Тронным Курганом.
Более того, один из отряда вскоре отправился следить за полицейскими, чтобы точнее определить их дальнейшие планы. Дрив и Хлодвиг пришли к выводу, что этим разведчиком был вампир Тирош.
В отсутствие Тироша и присоединился к отряду тот преследователь-одиночка, который все это время незаметно сопровождал беглецов на Равнине Змей.
– Это женщина.
– Уверенно сказал Дрив.
– И с ее появлением и были убиты вторая вотанка и Сайрон. После этого происшествия отряд раскололся. Илона с леди Икс отправилась на юго-восток. Ровена, к которой присоединился вернувшийся Тирош, повернула на юго-запад - в направлении Страж-Гор.
– И к этому мы ничего добавить не можем.
– Подвел итог Хлодвиг.
Ночь вступила в свои права. Все спали, кроме Изабеллы, первой вызвавшейся быть на дежурстве. Она чувствовала, что ей все равно будет не до сна.
Сегодняшняя расшифровка следов, выявив некоторые детали, так и не прояснила главного. И больше всего волновала Изабеллу роль Ровены во всей этой кровавой истории. Сердцем она по-прежнему надеялась, что Ровена была втянута в нее с помощью изощренного обмана, из которого теперь пытается выпутаться. Но ум говорил, что такая ситуация мало вероятна.
Странное мерцание появилось в небе на юго-западе. Это приближалась птица Эрийон. На этот раз она летела бесшумно, не издавая пронзительных криков, словно полет ее предназначался одной Изабелле.
И, действительно, описав над Изабеллой круг, Эрийон повернула назад к Страж-Горам.
"Я должна ехать за ней одна", - истолковала этот полет Изабелла. Быть может, она выдавала желаемое за действительное? Ей так хотелось поговорить с Ровеной один на один, без всяких свидетелей. Поговорить, и развеять все сомнения до одного.
"Ты опять теряешь голову!" - Предупредил ее рассудок. Но она уже поднялась, и быстро отвязала своего коня...
Перед отъездом она растолкала Хлодвига.
– Должна уехать, - тихо прошептала она ему, - принимай дежурство...
17. Трюк с крюком
Хлодвиг бросился к Дриву, чтобы разбудить его, но увидел, что глаза гроссмейстера саламандр открыты.
– Изабелла...
– прошептал Хлодвиг.
– Я знаю, - тихо сказал Дрив.
– Мы не отправимся за ней следом?
– Есть тропы, которые дано пройти лишь в одиночестве.
Их разговор разбудил Арсена.
– Что случилось?
– Спросил он.
– Изабелла уехала сама.
– Объяснил Дрив.
– Как?! Разве и нам тогда не следует отправиться в путь?
– Следует, но наш путь будет иным...
Через несколько минут они свернули лагерь, и Дрив повел отряд по второму следу, уходящему на юго-восток...
Полтора часа спустя Дрив дал знак остановиться. Он спешился и внимательно осмотрел следы на земле.
– Мои предположения оказались верными.
– Наконец, сказал он.
– А попонятнее нельзя?
– Поинтересовалась Акула.
– Мы идем по следу Илоны и ее сообщницы.
– Изложил свою версию Дрив.
– После стычки на Тронном Кургане банда раскололась. Но это разделение было для Илоны лишь обманным маневром. Здесь эта пара сделала привал, а потом резко свернула на юго-запад.
– То есть, - уточнила Акула, - они пытаются вернуться к Ровене?
– Думаю, они хотят подобраться к ней незаметно. И, вряд ли, с хорошими намерениями. Но мы теперь у Илоны на хвосте, и если поспешим, госпожа Ящерица превратится из охотника в добычу.
18. Вопрос
– Вот и пришла эта ночь, - прошептала Илона, - самая сумасшедшая ночь за последние три тысячи лет. Наследие Венка Сил обретет, наконец, своего единственного хозяина...
Она и Роза ди Тирс сидели на скрытой кустарником поляне. Им хорошо видны были Страж Горы и, стоящая особняком, увенчанная плоской площадкой гора Мойрагет.
Огромная и странная птица скользила в воздухе по направлению к Мойрагет. И, ведомая птицей, направлялась туда же всадница в длинном черном плаще.
Илона была охвачена мрачным восторгом:
– Предсмертное проклятие Маноле, произнесенное века назад... Оно сделало неизбежными и эту встречу Ровены и Изабеллы, и поединок между ними, и исход его...
– Жаль, что мы не можем подобраться поближе, - сказала Роза ди Тирс, - и на этот поединок посмотреть.
– Ты знаешь, - ответила ей Илона, - я люблю играть с огнем, но не с таким, который не остановить и тысячелетиям. Мойрагет в эту ночь под защитой Венка Сил... Ни один человек, кроме Избранниц не должен и не сможет добраться туда.