Тропы Пещеры Озис. Часть I. Великое перемещение

Рыженков Борис

– И что? – с интересом спросила Лаура.

– Да ничего, – немного резко ответил Груня, – ты на нашем месте тоже бы убежала, я тебе точно говорю. Непохожая это змея на наших безобидных ползунков.

– Конечно, если ты не смог ее залевитировать, то змея необычная, – поддела его Миус.

Вдруг, после ее слов послышались негромкие хлопки, будто кто-то хлопал ладошкой по мостовой. Друзья вздрогнули, огляделись и взвизгнули – в двух шагах от них, на мостовой лежала метровая гадюка с большими, почти человеческими

глазами. Змея стучала хвостом по обтесанным камням, видимо, из всех сил пытаясь привлечь к себе внимание. Это у нее здорово получилось! Вся троица, в едином порыве бросилась спасаться, чувствуя какой-то радостный страх. Почти толкая друг друга, они влетели в подъезд общежития, и плотно захлопнули дверь.

– Фу! – от пережитого волнения друзья глубоко дышали, стараясь прислушаться к тому, что происходит снаружи, но за дверью стояла полная тишина.

– Это была она? – шепотом спросила Лаура. Кровь снова билась в висках, и она почувствовала, что это не совсем тот «сладкий ужас», который все любили на Алюрисе. «Алурис» – внезапно вспомнила Лаура странное произношение Хранителя.

– Да, – также шепотом ответила Миус.

– Что же ты ее не залевитировала? – спросил Груня.

– Ты с ума сошел, – эта змея, если это та змея, про которую я думаю, сама кого хочешь залевитирует! – ответила Лаура.

– А про какую змею ты думаешь? – немедленно спросила Миус.

От пережитого волнения у нее уже и следа не осталось, и вопрос она задала в полный голос.

– Ш-ш-ш! – немедленно зашипели на нее Груня и Лаура.

– Я так, ничего, – спохватилась Миус, переходя на шепот. – Так, про какую змею ты говорила? Мы ее проходили?

– Тихо, – ответила Лаура, она уже поняла, что проговорилась. Змея Куфф была знанием из Запретной библиотеки. И Лаура теперь обзывала себя последними словами за легкомыслие.

– Вчера на празднике, кто-то из путешественников говорил, что видел змею с большими глазами, – соврала она. – Будто она обладала чудотворными способностями, и могла взглядом поднять кролика, а потом шлепнуть его об землю.

Груня посмотрел на нее с откровенным недоверием, пытаясь припомнить, когда это на вчерашнем празднике Лаура выпадала из его поля зрения настолько, что могла успеть послушать рассказ какого-нибудь путешественника.

– Правда-правда, – заверила его Лаура.

Миус прислушивалась к тишине, и вдруг оживилась, судя по всему, ей в голову пришла блестящая идея.

– А давай, ты попробуешь с ней справиться!

– Груня уже пробовал.

– Так то Груня, а ты – Повелительница Света!

– Спасибо, – вставил словечко Груня.

– Я тоже думаю, что спасибо, Миус, я еще в своем уме, – поддержала его Лаура. – Тихо!

Друзья замерли, обратившись в слух. Где-то далеко за речкой уже кричали петухи.

– Это петухи, – сказал Груня, – далеко.

– Ладно, чего мы стоим? – снова оживилась Миус. – Лаура, давай попробуем открыть дверь и посмотреть!

– Давай, – после некоторых колебаний согласилась Лаура.

Друзья приготовились открыть дверь и встали так, чтобы в любой момент сбежать обратно.

– Ну, – сказал Груня, – на счет «три».

– Давай!

– Раз, два…

Внезапно, дверь сама слегка скрипнула и начала открываться.

– А-а-а! – дико заорала Миус.

Все трое дружно вцепились в ручку и захлопнули дверь, держа ее изо всех сил, и жалея, что на Алюрисе до сих пор не изобрели замков.

– Ты зачем орешь! – зашипела Лаура на Миус. – Разбудишь всех, балда!

– Сама ты балда, знаешь, как я испугалась? Думала, умру.

– А ты старайся вообще не думать.

– Нет, я так не могу, – ответила Миус, и в глазах у нее снова зажегся азарт. – А давайте еще раз посмотрим!

– Ну уж нет, сейчас лучше просто пожелать, чтобы дверь слилась с косяком и пойти спать, – сказал Груня. – С меня хватит.

– Отличная мысль! – Лаура отпустила ручку и слегка взмахнула рукой. – Все можно отпускать.

Груня и Миус отошли от надежно закрытой двери и вытерли со лба пот.

– Фу!

– Неужели мы просто пойдем спать, так ничего и не узнав!

Ответить Миус никто не успел. Кто-то за дверью настойчиво хотел попасть в общежитие. На этот раз раздался простой негромкий человеческий стук. Друзья замерли и переглянулись, а стук повторился через некоторое время.

– Кто там? – строго произнес Груня.

– А кто там? – ответил чей-то очень знакомый голос.

– Открывай, – решительно предложил Груня.

Лаура кивнула, и символически отряхнула руки, отказываясь от предыдущего желания.

– Стойте! – Миус внезапно кинулась к ручке и придержала дверь. – Эй, «Актотам», там, рядом с дверью, была змея… Большая змея.

– Очень большая змея, – передразнил голос снаружи. – Я ее залевитировал, и ее уже ветром унесло.

– Хорошо, – Миус распахнула дверь, и они увидели Юриса.

– Ты где был?! – почти закричала вся троица.

Юрис действительно выглядел так, будто полночи провел ползая по пашне. Одежда была помятая и грязная.

– Пиво пил, – лаконично отговорился Юрис и прошел внутрь. – Какие вам тут еще змеи мерещатся?

– Как, ты соврал, что ее залевитировал?! – Миус выглянула наружу и осмотрелась – нет ли вокруг какой змеи?

Никакой змеи не было.

Пока Юрис и Груня с Миус обсуждали тему змеи, Лаура стояла немного в стороне, и думала. В первую очередь, ее подмывала спросить, как Юрис умудрился исчезнуть из палаты мастера Лазаринта. Не говоря уже о том, что всего несколько часов назад мастер Лорк говорил, что Юрис очень опасен. И вот он здесь, просто пришел домой, и не собирается никуда убегать…