Тропы воздуха
Шрифт:
Рано он проснулся. Рейнджер смотрит тревожно, но молчит. Извини, не могу ответить, у меня челюсти свело так, что не разжать. Молча сев у костра, протянул к бездымному огню руки и только тогда понял, как сильно они дрожат. А ещё в левой по прежнему зажат венец. Полоска лунного металла, полоска золота. Протянул подарок брату.
– - Что это?
– - хмуро поинтересовался светлый.
– - От Неё. Тебе, -- отрывисто бросил я.
– - И мне, -- коснулся своего нового венца.
– - Где тебя носило этой ночью, брат мой младший?
– - Ван смотрел исподлобья, и я знал,
Я коротко расхохотался, а потом меня скрутил в судороге проклятый кашель! Боль в лёгких просто адская. На самом деле она такая с вечера, после песен. Просто раньше её удавалось игнорировать.
Сплюнув кровь в огонь, завернуться в плащ и закрыть глаза ещё хотя бы на полчаса. Опять проклятая лихорадка! Неделю о ней не вспоминал.
..."Опять ты?"
"Хм?.. Шизофрения вернулась... Надо же, всего полдня в беспамятстве! Немного надо, чтобы сойти с ума".
Молчание. Кто б меня добил, а? Ка-ак же хреново-о...
"Я не вылечил тебя в прошлый раз?" -- осторожное касание чего-то очень знакомого.
"Вылечил...
– - вздохнул я. Тело, ощутимое даже в диком бреду, снова зашлось надсадным кашлем.
– - Только самовнушение не всегда помогает при всей мерзости, что со мной теперь творится!"
– - Ирдес! Очнись!
С трудом разлепив глаза, разглядел озадаченный фэйс светлого брата.
– - Венец где?
– - с трудом прохрипел я.
– - От Её подарков не отказываются...
Ван отмахнулся, заставил меня приподняться и поднёс в кружке какую-то гадость.
– - Может ты меня лучше пристрелишь?
– - поинтересовался я, кривясь от оставшейся во рту вязкой горечи.
– - Размечтался, -- буркнул светлый.
Дальше я спал без снов.
– - Ирдес!
– - Ась?
– - Тебе вреден мыслительный процесс.
– - Это ещё с какой радости?
– - Умное выражение тебе не к лицу.
– - Ну и что?
Пока брат раздумывал над ответом, я успел уйти вперёд.
Встать удалось только после суток в отключке. Изначальные поглядывали тревожно, но с вопросами не лезли. Видать из Вана всё вытянули раньше.
Госпожа, эх, Госпожа... Какая же ты... восхитительная. Бояться тебя я не могу. Но и позвать снова не осмелюсь. Зачем ты пришла? Почему откликнулась? Кто ты, Госпожа? Как непохожа ты на древнейшее существо, жившее до начала времён. Или это просто маска для одного доверчивого и наивного тёмного?
День пролетел как-то мимо меня и клонящееся к закату солнце я обнаружил только когда десятник в очередной раз объявил привал. За этот день уже третий. Я, конечно, еле ползу, но это не повод так часто останавливаться. Только ни сил, ни желания спорить у меня не было. Шагать в таком темпе без остановок я, в принципе, могу весь день. Если занять сознание решением каких-нибудь сверхсложных проблем.
– - Ещё один переход выдержишь?
– - десятник сел на уже облюбованное мной поваленное дерево.
– - Вполне, -- кивнул я, вяло дожевав сухой паёк, которым меня не забыли снабдить.
– - Продержись, -- с какой-то жалобной интонацией попросил страж.
– - В пути я почти ничем не могу тебе помочь...
– - Кто сказал, что мне нужно помогать?
– - удивился я.
– - И кто сказал, что я позволю это сделать?
Изначальный осуждающе поглядел на меня.
– - Ты так спешишь умереть, малыш?
– - Скорее, спешу жить, пока есть возможность, -- криво усмехнулся я в ответ.
– - И как можно дольше сохранить свою свободу. Окажись ты на моём месте, сомневаюсь, что поступил бы по-иному. А пока просто поверь, что лучше мне держаться как можно дальше от целителей и прочей врачебно-учёной братии.
Было видно, что изначальный собрался со мной спорить. Но я настолько снисходительно улыбнулся, что отбил у него это желание на корню. Люблю доставать окружающих!
Привал закончился и продолжился путь по лесу. Удобный, кстати говоря, лес. Идти легко. Или проводники хорошие? Места для ночлегов явно заранее выбраны и не раз опробованы. Везде, где бы мы ни останавливались, неподалёку есть хоть какой-нибудь источник воды. Родник, ручей, озерцо, мелкая речка... ещё какая-нибудь лужа. И пара брёвен вокруг костра, на которых удобно сидеть. Да и за камнями для костровища далеко ходить не приходится.
К закату настроение соизволило подняться чуть выше отметки "хреново-хреново" за что тут же поплатились несчастные мои попутчики! Эй, не надо обвинять меня во всех смертных грехах! Я просто песенку пел. На старосветлом. Весьма пошлую, надо заметить. Но это же не повод так краснеть, кашлять, давясь смехом и так сильно смущаться! Вот брат, как положено, подпевает и ржёт. Совсем они, что ли, тепличные?
– - Ты хоть понимаешь, о чём поёшь, ребёнок?
– - не выдержал покрасневший до кончиков ушей Арис.
– - Просвещён наглядными пособиями!
– - совсем уж весело откликнулся я.
– - Ты лучше брата моего спроси, он старше, опытней и гораздо больше знает. Вот только не говори, что ты за свои семьсот лет остался девственником!
Ни на что бы не променял возможность увидеть такое выражение на лице этого псевдоэльфа! А жизнь-то определённо налаживается!
Ритар, страж отличавшийся от остальных более светлыми глазами и смуглой кожей прыжками мчался через лес к командиру.
– - Торъех!..
– - выдохнул он, останавливаясь.
– - Ил торхэ!
– - Асэ лиэльт?
– - деловито поинтересовался десятник.
– - Тэх, -- отрицательно мотнул головой Ритар, бросив мимолётный взгляд в нашу сторону.
– - Кажется, выпал шанс искупать клинки в крови, -- хищно усмехнулся брат.
– - Даже не думайте!
– - обернулся к нам Арис.
– - Держитесь за нашими спинами, если жить ещё хотите.
Мы переглянулись. И решили пока не спорить, тем более, что рейнджер уже раздавал своим короткие, отрывистые приказы. А потом мы бежали как сумасшедшие, и я, чтобы не убивать перегрузками лёгкие, пытался левитировать. Не получалось, не хватало сил. Оборону заняли, перебравшись через овраг. На нашей стороне завал сухих веток и кустов создавал неплохую баррикаду. По обрывистым краям подняться не слишком легко.