Тропы воздуха
Шрифт:
Брр, ну и холодрыга! Вроде лето вокруг, даже ночь была тёплой, а вода в реке -- холоднючая. Аж заболело всё, когда окунулся. Быстренько выскочив, отжал волосы, наскоро обсушившись, оделся и стуча зубами вернулся к костру, где уже жарились три тушки какой-то дичи. Хм... зайцы, что ли?
Продравший глаза брат пополз в сторону реки и минут через пять оттуда послышались приглушённые ругательства. Ещё через пяток минут вернулся замёрзший, мокрый брат и усадил свою Светлость у огня, изрядно подвинув моё Высочество. Стражи непонятно переговаривались и дружелюбно на нас поглядывали. При таком раскладе
– - Ван, -- я толкнул брата плечом.
– - Давай разомнёмся, а? Заодно и согреемся.
– - Не терпится новыми мечами помахать?
– - усмехнулся светлый.
– - Ага!
– - радостно закивал я.
Шагах в десяти от костра располагалась просторная полянка, и места для утренней разминки хватало. Никакого ритуального приветствия, никакого кружения и присматривания к противнику! Оружие выхвачено в длинном прыжке с места и ещё в воздухе проведён обмен ударами! Ритм схвачен налету, коснувшись земли я уже слышал музыку предстоящего поединка! Бой, мой брат!..
Это всё равно как летать. Пока не попробуешь -- бесполезно объяснять. Мои мечи -- продолжения рук, моя битва -- бешеный танец! И пьянящее безумие, и не сдержанный счастливый смех... И хочется летать пока не упадёшь от усталости!
Музыка меняется... Пора подводить к завершению... Принося в жертву плавность и красоту, переходишь в экономичный ритм с предельной точностью движений. Удар такой силы, что болью отдача в едва выдержавших суставах! Левый клинок брата летит к моему боку, испарив из своей правой подарок Князя, мгновенно выхватываю тяжёлый фламберг и лезвием вниз заслоняюсь от удара. А мой левый клинок уже направлен к горлу особо шустрого эльфа! Удар, лязг, адская боль в вывихнутом запястье!
Поединок закончен. Ничья. Мы замерли. Я не отрываю взгляда от щита брата.
– - Это что?
– - спрашиваю я, разглядывая полупрозрачную узорчатую пластину.
– - От Лиса подарок, -- довольно усмехается брат.
– - В честь мира меж нами.
Вернув клинки в личное пространство, я буквально вцепился в щит Вана, забыв о боли в руке. Даже вправил сустав без шипения сквозь зубы. Он что, тоже алмазный?! Цельный!.. Около шестидесяти сантиметров шириной и восьмидесяти длинной, классической формы неправильного ромба и в двух местах плотно охватывал руку. Внутри как вплавленные тонкие нитки золота, складывающиеся в причудливый узор! Что там Лис говорил о том, что их умельцы выращивают оружие своим мастерством?! Теперь я склонен ему поверить!
– - Разработки последних лет, углеводородный синтез под большим давлением и кропотливая работа двух уникумов, -- сообщил брат.
– - На такую пластину не меньше трёх лет ушло. На твои мечи тоже. Глянь вот ещё на что!
Ван дал мне свой левый клинок. Братов старый меч, я ни с чем не спутаю эти потёртости на рукояти, ощущение тепла, когда его берёшь в руки... Но лезвие теперь отличалось алмазным напылением. Второй был таким же. Я отдал брату свои клинки не дожидаясь вопроса.
– - Смотри, -- сказал Ван, проведя ладонью по лезвию моего меча.
– - Видишь вот эту тёмную дымку внутри? Досконально я не разбирался пока ещё, но вот это значительно повышает предел хрупкости, да и вообще порядком меняет молекулярную структуру...
Н-да? Нужно разобраться... когда домой вернусь. Моя пара мечей вернулась в личное пространство, а в ладонях остались клинки брата. Пару раз взмахнув этим сокровищем, вернул владельцу, который тут же превратил их в ветер смерти, закрутив "стальной завесой".
– - Надо и тебя такому научить, -- сказал Ван, убирая оружие.
– - Раз уж ты теперь обоерукий.
– - У меня суставы не так сформированы, -- поморщился я.
– - А до такой степени разработать кисти я просто не смогу.
– - Не городи ерунды, -- отмахнулся светлый.
– - Я помогу.
– - Ладно, -- согласился, про себя подумав, что это всё равно бессмысленно, меня-то тренировали с тяжёлым оружием. Суставы становятся менее подвижными с такой тяжестью, как мой фламберг.
Сочтя разминку законченной, мы вернулись к костру.
– - Ну вы даёте! У нас к ста годам не все так мечами владеют, -- отметил Арис, предлагая нам завтрак. Мы, естественно, не отказались. Точно, это зайцы были. Кому из людей расскажи про охотящихся в своём заповеднике эльфов -- не поверят!
– - Нам оружие вручают прежде, чем ходить учат, -- ответил светлый.
– - Ты ещё не видел, как мы стреляем, -- добавил я. И продолжил: -- Я хреновый стрелок. А вот этот гад ушастый в монетку налету попадает не глядя. У него пули не по прямой, как положено, а по кривой летают и за угол заворачивают.
М-м, вкуснотища! Какие-то необычные специи добавлены к мясу. Интересно, а чай они из чего заваривают?
– - И какого же страшного мира вы, дети?..
– - тихо спросил десятник больше для себя, чем для нас.
Я лично отвечать не собирался, потому что жевал. Но Ван подал голос:
– - Нормальный мир. Только жизнь у всех разная. Иногда не уметь убивать -- значит быть мёртвым.
Завтрак был закончен, костёр быстро потушен, а парадные венцы, бесполезные мантии и презентованные нам с братом плащи, коих у изначальных оказалось больше чем нужно десятку, запихнуты в припрятанный Ваном пространственный карман. Правильно, это была та самая серебряная роза, которую "принц Корвин" благополучно заныкал в кармане. Я вообще не понимаю, как эти ушастые в плащах ходят -- неудобно же! Хотя, конечно, в этих своих накидках они практически сливаются с окружающим. Отряд двинулся дальше, а я тут же пристал с вопросами к брату.
– - Ван, а кто такие изначальные? Они светлые или так, мимо проходили?
– - Не светлые, -- ответил Ван.
– - Они изначальные эльфы.
– - А чем они от тебя отличаются?
– - не спешил успокоится я.
– - В отличии от нас с тобой, они бессмертны.
Я поглядел на него с недоумением, убедился, что брат не шутил и выпал в осадок, следующие полчаса в нем и проведя. "В голове моей опилки -- не беда!.."
Долго осмысливать сей факт было скучно и я, догнав десятника, стал выпытывать стратегически важные сведения: