Тропы воздуха
Шрифт:
Даже Посмертия нормального у предка нет. Настоящий Владыка! Рыцарь, защитник и неудачник. И судя по рассказам -- это отличительная семейная черта!
– - И крылатых, как ты, малыш, раньше у нас рождалось много, -- закончил рассказ предок.
– - В моё время только каждый пятый, но раньше -- через одного...
– - Я не малыш!
– - честное слово, на полном автомате вырвалось!
Предок раскатисто расхохотался, хлопнув себя ладонью по колену.
– - И каждый фыркал, что он не малыш!
– - сообщил сквозь смех Император.
Улыбнулся и я. Целый род генетических ошибок и знатных попаданцев в предках!
– -
– - вспомнил я, и брат сразу же насторожился.
– - Тем, что с тобой и случилось. Крылья теряют эфирность, -- помрачнев, сообщил Данхар. Протянул руку, погладил перья.
– - Вообще, лучше здесь не пользоваться ни крыльями, ни лишними артефактами, особенно обладающими неполной материальностью или замедленной материализацией.
– - Так что же с крыльями делать?
– - растерянно поинтересовался я.
– - Они нормальными станут?
– - спросил Ван.
– - Не знаю, -- качнул головой предок.
– - Последний крылатый, являвшийся сюда на моей памяти -- погиб.
Ван сквозь зубы высказал всё, что думает по этому поводу. Я не боюсь смерти, но как-то не очень спешу к ней на свидание! Ну что ж... поживём -- увидим как выкручиваться дальше.
И всё же... только сейчас я начинаю осознавать масштабы нашей потери. Это ведь вырождение. У долгоживущих процесс падения не так заметен и не столь стремителен. Страшно... Как же я смогу сохранить свою расу, как мне снова поднять величие моего народа на прежнюю высоту, когда я стану Верховным Императором? Как хотя бы уберечь свой род от вымирания? Теперь даже Старшая Корона не кажется такой уж непосильной ношей. Вот ещё одна причина выжить.
– - А бога того как звали?
– - задал Ван нужный и полезный вопрос.
– - Э-э...
– - Владыка почесал в затылке узнаваемым жестом.
– - Кажется, Дагор...
– - Может, Дагон?
– - сразу напрягся брат.
– - Под личиной-то он другое имя носил... но вроде бы так, -- кивнул Данхар и мы мрачно переглянулись.
– - А что?
– - Да вот... Чуть не сожрал нас этот Ктулху, -- поведал я.
– - Только Феникс, наш личный бог, и спас тогда от смерти.
Предок тряхнул головой и пятернёй зачесал назад чёрную гриву волос.
– - Так. А теперь по порядку...
В итоге мы проговорили до самого рассвета, по очереди расспрашивая друг друга обо всём на свете, так и не смокнув глаз. К рассвету скопившаяся усталость навалилась всей тяжестью и, не в силах ей сопротивляться, я уснул сидя, уткнувшись лбом в колени.
Светлый паренёк прервал разговор на полуслове, повернулся к брату и грустно качнул головой.
– - Совсем вымотался, малыш, – - сказал он тихо.
– - Это я, дурак старый, совсем вас обоих замучил своими расспросами, – - вздохнул Данхар.
Поднявшись, накинул плащ на уснувшего тёмного пра... и ещё десяток раз правнука, ловко и умело, явно не в первый раз, подобрал его крылья, чтобы не повредить и уложил. Малыш, пробормотав, что будить его только в случае ядерной войны, а всё остальное подождёт, так и не проснулся.
– - У меня сын крылатый, -- пояснил своё умение давно умерший тёмный, с тёплой улыбкой глядя на Ирдеса. – - Был крылатый... – - прошептал он совсем тихо. Встряхнулся, повернулся к светлому правнуку. – - Ложись поспи и ты, малыш. Я посторожу.
Ван кивнул, завернулся в плащ и лёг на землю, уснув почти мгновенно. Как бы он ни пытался держаться, как бы ни говорил, что сильнее, и восстанавливается быстрее младшего брата, всё это было не так. И уставал светлый ничуть не меньше тёмного.
Данхар пока что не нуждался в отдыхе. И так две сотни лет бездарно продрых в пруду. Он долго стоял и смотрел на двух спящих своих потомков. Вот и светлые родились среди Владык, а крылатые – - уникальная редкость. Госпожа, эх, Госпожа!.. Не стало тебя и всё изменилось. Что бы ни выдумывали все, кому не лень, тёмныеявлялись прежде всего хранителями мира. Вместе со светлыми, как бы ни фыркали друг на друга две расы.
– - Как же всё... хреново обернулось, – - вспомнилось подходящее выражение из словарного запаса потомков. – - Эх, Госпожа... Как же я тебя подвёл...
И Данхар, думая о чём-то своём, пошёл оглядеть окрестности.
– - Подъём! Быстро!
Чего?.. Попытавшись встать, я рухнул обратно. Нет уж, лучше убейте. Не встану.
– - Вставай бегом, Собиратели Душ близко!
– - снова позвал встревоженный голос.
– - Да и демон с ними...
– - вяло отмахнулся я.
– - Не так этого засоню будить надо, -- сообщил голос светлого брата.
– - Малой! Ядерная война!
Шарик золотистых молний попал в плечо, мгновенно прошив болью каждый нерв. Сволочь!
– - Гад шестирукий!
– - я запустил в брата скомканным плащом и молнией с пальцев.
– - Почему шестирукий?
– - удивился предок закладывая костровище камнями, пока я срочно собирался.
– - Боевой облик у него такой, -- ответил я, прилаживая по местам арбалет, болты, одевая куртку.
– - Шестирукий и змееволосый!
Как же спать хочется. До тошноты, бешеной головной боли и цветных кругов перед глазами. Ещё не очень-то солнце взошло, и вообще не видать его за этой проклятущей дымкой. Хоть омерзительный дождь больше не идёт и на том спасибо Небу. Спали мы не больше двух-трёх часов. В Академии и то легче.
– - Я поведу, -- бросил Император.
– - За мной!
И мы побежали. Бегом. Первые часа полтора, когда бежишь ещё не просыпаясь, по камням и по тропе, ещё ничего, терпимо, не смотря на боль в груди при каждом вдохе. Но когда приличная дорога кончилась и пришлось опять с помощью шестов, наскоро срубленных из узловатых, покореженных деревьев, среди которых ровных днём с огнём не сыскать, прыгать по кочкам и искать броды в холодной мутной грязи по колено, тогда понял, прочувствовал каждым нервом, что бегать -- ненавижу! Люто! Всей душой! Ещё больше ненавижу две грязные тряпки из перьев за спиной! Взлететь не хватит сил, тащить их -- уже никаких сил! Будь проклят тот день, когда я родился и меня уронили раз двадцать! Иначе бы хватило мозгов не соваться в болото!