Троянская лошадка
Шрифт:
А вот торопиться нам теперь не просто нежелательно, но даже опасно. Во-первых, это может спровоцировать убийцу на решительные действия. А во-вторых, пока я не был заинтересован в том, чтобы Крот растрезвонил по всей округе о крушении самолета. Потому как не очень-то надеялся, что Марго сохранит в тайне текст обгоревшей записки. Стоит ей заикнуться о бомбе, как сыщики сразу же возьмут под свой контроль не только Морфичева, но и его напарницу, то есть, Ирэн. И, конечно, следствие не обойдет стороной и меня. Начнутся допросы: какие еще записочки получил я
– У меня создается впечатление, – ответил я, вытирая шею платком, – что вы все-таки надеетесь взять призовой фонд. Может, организуем привал?
Крот опять обернулся. Его лицо было красным от напряжения и перекошенным от обиды, которая застряла в его душе, словно кость в горле. Слипшиеся волосы сосульками спадали ему на лоб. Куртка потемнела на груди от пота. Крот с мученическим видом сжимал и разжимал кулаки, будто хотел дать мне в морду, но боялся плачевных последствий этого действа. Марго, оставаясь моим союзником, не могла упустить возможности затеять очередную перепалку с Кротом и стала развивать мои слова.
– Точно! Я тоже об этом догадывалась!
Ни о чем она не догадывалась. Просто избалованная натура Марго требовала постоянных впечатлений и динамического развития событий. Упавший в ущелье самолет и сожженная записка немного развлекли ее, но однообразная ходьба по лесу быстро сгладила впечатления. Коль никаких других возбудителей эмоций вокруг не просматривалось, Марго принялась ворошить нервы Крота.
– Так вот какой вы, оказывается, липовый герой! – презрительно говорила она, потуже затягивая брючной ремень на своем впалом животе. – Я-то думала, что вы беспокоитесь о пассажирах самолета, что вы благородный и сочувствующий человек, а на самом деле вы озабочены только тем, как захапать деньги!
Крот хотел проигнорировать обидную реплику Марго и промолчать, но слова девушки уж слишком задели его.
– Если бы вы, моя дорогая, кроме своих веревочек и цепочек, несли еще и рюкзак, то, уверяю вас, подобные глупые мысли не посетили бы вашу светлую голову.
– Правда? Так давайте я понесу ваш рюкзак! – немедленно предложила Марго. – Я так хочу избавиться от навязчивых мыслей, что вы хапуга и лицемер! Так хочу очистить свои мозги от вашего образа!
Мне стало любопытно: уступит ли Крот Марго свою ношу, к которой столь ревностно относился? Крот недовольно засопел и схватился за лямки, словно опасался, что Марго начнет насильно стаскивать с него рюкзак.
– Вы надорветесь, – пробурчал он. – И тогда вашему другу придется нести вас на руках. Драгоценное время будет потрачено на вас, вместо того чтобы использовать его для спасения пассажиров!
Марго этим ответом не удовлетворилась.
– Какие глупости! – хищно улыбаясь, возразила она. – Я лично затаскивала на вершину Аибги тяжеленный сноуборд и пару ботинок! Вы даже не подозреваете, какая я выносливая! Да я как необъезженная кобылка! Как винторогая козочка! Даю слово, что с вашим рюкзаком я поскачу к финишу, как голодная кошка к гастроному.
Желая доказать серьезность своих намерений, Марго принялась насильно стаскивать рюкзак с Крота. Такое откровенное насилие едва не повергло нашего путеводителя в шок.
– Вы что себе позволяете! – испуганно закричал Крот, изо всех сил вцепившись в лямки руками. – Вы как смеете? Вы… вы… Да отстаньте же вы от меня!
– А вы не упрекайте, что я ничего не несу!
Я уже не первый раз видел, как бурно реагирует Крот на всякую попытку покуситься на его рюкзак. Это не только выглядело забавным, но и вызывало у меня удивление. Неужели Крот так беспокоился за пищевые концентраты? Мне захотелось выяснить этот вопрос.
– Вы, Лобский, хитро устроились, – сказал я. – Вы так быстро идете потому, что ваш рюкзак легче моего. Я несу почти все снаряжение! У меня только одна вода на два кило тянет!
Еще не остыв от борьбы с Марго, Лобский перекинулся на меня и тотчас попался в мою ловушку:
– Это у вас рюкзак тяжелее моего?! – зашелся он в праведном гневе, и лицо его сделалось красным, как седалище у орангутанга. – Да как вы можете это утверждать, если ничего не знаете, если даже не проверяли мой рюкзак на вес! Что вы несете? Примус, пленку, немного продуктов да воду!
– А вы что? – воткнула вопрос Марго. – Давайте, перечисляйте!
Крот моментально осекся и замолчал. Опасаясь, как бы Марго не начала инвентаризацию, он маленькими шажками отошел от нее подальше.
– Я несу то, что мне положено условиями Игры, – глухим голосом сказал он. – Надеюсь, ответ исчерпывающий?
Не желая развивать эту тему, он быстро повернулся и пошел дальше. Марго, глядя ему в спину, произнесла:
– Много бы я отдала, чтобы узнать, за какое такое барахло он так трясется? Ты как думаешь?
Я пожал плечами. Марго посмотрела на свои ногти, вздохнула и сказала:
– Надоела грязь. Надоел Лобский. И мухи. А так все здорово.
И она, оторвав с дерева ветку, усыпанную белыми цветами, пошла за Кротом. Я сделал вид, что перешнуровываю ботинки, и внимательно осмотрелся. Где же ты, убийца? Идешь за нами? Или бежишь, сломя голову, к финишу?
Лес был наполнен тяжелой, гнетущей тишиной.
Глава 19
Короткий поводок
Мы с Марго тормозили самоотверженное продвижение Крота к финишу всеми доступными нам средствами, и до вечера мы одолели никак не больше десяти километров. Крот заметно нервничал, даже поглядывал на часы, словно опаздывал на поезд. Но перед заходом солнца и он сдался. Тем более что мы неожиданно нашли прекрасное место для лагеря. Лес вдруг истончился, поредел, и мы вышли к мелкой и чистой реке, которая весело бежала по снежно-белой пойме из крупной, идеально-гладкой гальки. Здесь легко дышалось, лес не давил, не сжимал, и самое главное – была возможность искупаться и постирать донельзя выпачканную в глине одежду.