Трудоголик

Скоробогатов Андрей Валерьевич

— Ох, что-то нехорошее, — проворчал Энтон. — Это же логово…

— Гианта, — кивнул я. — Иоганн. Получается, не врёт, жив. Угнездился!

Мы продолжали шагать на запах. Ещё тёмная лестница, коридорчик. Запах доносился, как это логично предположить, из-за двери с надписью «Столовая». Я поднёс палец ко рту и показал Энтону остаться в коридоре. Он кивнул, и я толкнул приоткрытую дверь.

Пожилая гмоннийка ворочала половником в огромном котле на электрической плитке, рядом дымился пузатый чайник с травами. Стол был уже почти накрыт — такое чувство, что нас ждали.

— Заходите… Да-да, рада вас видеть. Стас, кажется? Иоганн говорил мне.

— Как тебя зовут, тётушка?

— Можешь звать меня Ивитой, — она поправила чепчик ручкой половника. — Тётушкой Ивитой.

— Откуда ты здесь? Ты местная?

— Да уж, можно сказать, местная. Уже двадцать лет в этой местности. Заметила, что у нас тут гиант в лесу завёлся, нашла вот этот дом, прибралась и…

Я усмехнулся.

— Прибралась, ага… Раскопала. Реактор запустила ещё! Ты одна здесь, тётушка Ивита? Кто тебе помог?

— Нет — нет. Здесь ещё один мой приятель… У него немного странная внешность, в общем… Йеркут, покажись!

Из хозсклада вышла худая фигура в капюшоне — выше меня почти на голову, с непропорционально тонкими жилистыми руками. Я вгляделся в лицо и сначала подумал, что это человек в маске синекожего рептилоида, но спустя мгновение…

Спустя мгновение на чешуйчатом лице отразилась улыбка, и между зубов показался раздвоенный язык. В правой руке он держал здоровенный нож.

— Вот чёрт!

Я прыгнул в сторону двери, готовясь войти в боевой режим и столкнулся с вылетевшим из проёма Энтоном.

— О, так вас двое? Я и не заметила.

Ивита внезапно сменила выражение лица — напряглась, бросила половник вниз и пристально уставилась на Энтона. Я увидел, как двигаются кончики её пальцев. Холодок пробежал по спине. Гмоннийка?! Алгоритмы?! Всё замедлилось. Я видел, как Энтон медленно приседает, чтобы использовать стол как укрытие, как поднимает ствол, готовясь стрелять в синекожего.

— Хиотт! Чёрт! — рявкнул он.

Я перехватил ствол его оружия, дёрнул вниз, кинул Ивите:

— Стой! Он со мной. Он безопасен! Никто не будет ни в кого стрелять! Ты…

После некоторой паузы «тётушка» кивнула, выловила половник и снова принялась как ни в чём не бывало помешивать варево.

— Гуляш. Кажется, так называлось это блюдо. Его готовила мне мама ещё там, на Земле. До того, как весь наш род её покинул, и она исчезла навсегда.

Она налила в деревянную плошку жирного, дымящегося варева с аппетитными кусками мяса.

— Ты Сеяная, так? Почему сразу не сказала?

— Мы до сих пор боимся тебя. Какого поколения?

— Третьего. Дочь Хельги и Криса, бывших хозяев Южного Дворца. Я одна из самых старших внучек Первых. Если ты про внешность, то я приняла вид гмонни ещё много лет назад, на Гмон-Яне.

— И мы третьего, — послышалось из-за спины.

Сзади, из коридора вышли две девушки — с современных костюмах, похожих на комбинезоны космонавтов. Я узнал одну из них — это была Мия, затем глянул на вторую, и понял, что они близнецы. На миг я подумал, что мы теперь окружены, но страха не было.

— Лия, — вторая девушка шагнула вперёд и по-мужски протянула руку для рукопожатия. — С моей сестрой, кажется, вы знакомы? И позовите вы уже вашего барда к столу, как-то неудобно, что он там на улице.

Я кивнул в ответ на вопрошающий вопрос Энтона, и мы присели за стол. Синекожий на миг удалился в кладовку, затем вышел со здоровым клубнем неведомого растения и принялся чистить его кухонным тесаком. На столе в тарелках лежали ягоды в плошке и варёные бобы.

— Грань. Вы из клана Грани, так?

— Мы и есть — клан Грань, как его называют Дворцы. Весь клан. Не считая Милены, нашей Первой, и пары наёмников, которых мы не можем считать своими союзниками.

— Милена, — усмехнулся Энтон. — Знакомое имя. Отец рассказывал, что она, предположительно, тоже осталась на планетах. А не улетела вместе со всеми. Что у неё какая-то своя спецслужба.

— Мы пятая группа антикризисного управления. Милена, Игорь и ещё пара из Первых попеременно следят за всеми проблемами на оставшихся планетах. Путь до стройки неблизкий, проблем и зарвавшихся хозяев Дворцов, вроде Халиба — как минимум, ещё пятеро…

Игорь… При его упоминании у меня снова сжались кулаки. Эта личность всё ещё казалась мне виновной во всех моих бедах и проблемах, свалившихся на мою голову в последние две недели. Но я не стал спрашивать про него, потому что кое-что в её речи заинтересовало куда сильнее.

— Стройка? Так чего они все строят-то?

Лия с Мией переглянулись, одна спросила другую:

— Считаешь, ему можно?… — и вторая утвердительно кивнула.

— Тебе она может быть извес-стна как Сфера Дайсона, — неожиданно подал голос синекожий. — Мы её зовём Сфера Малых Миров.

Акцент у него был странный, с сильными шипящими, и в то же время похожий на какой-то не то французский, не то итальянский.

— Сеяные с самых первых веков думали о том, что случится при перенаселении Планет. Гмон-Ян, Хаелла и Айпоида, родной мир хиоттов, уже давно перенаселены. В Скрадо места много, но такие, как Халиб упорно отказываются организовать сюда новые волны колонизации. Да и риск для цивилизаций в этом случае — очень серьезный. В общем, ещё с самого Катаклизма Первые предвидели это и разрабатывали дешёвый способ строительства малых миров. Сначала практиковались на небольших, вроде купольных городов на спутниках, затем сумели строить целые острова и континенты с океанами и искусственными светилами. Сейчас клан Строительства и почти все Первые уже столетие заняты постройкой первых миров на поверхности гигантской сферы вокруг Солнца. Решение спорное, оно раскололо все существовавшие на тот момент Дворцы. Оставшиеся на планетах Вторые и Третьи много лет стирают из памяти своих подчинённых, не говоря уже про простых разумных, все воспоминания о Стройке…