Трюкачи
Шрифт:
– Разве что очень маленькие. Тут им есть особо нечего.
– Слушай, Тео-кун, ты не пробовал бороться со своими недостатками? А конкретно - с гидрофобией?
– О, нет, только не говори мне, что ты собираешься обрызгать меня водой, - изобразил крайний ужас Тео.
– Я серьезно. Ты же не можешь всю жизнь бояться дождика, словно сахарное печеньице.
– Еще как могу. Послушай, в гидрофобии нет ничего ужасного. Дома в ванной вода не страшная, в стакане - тоже. А в том, чтобы намокнуть под дождем, и так нет ничего хорошего, кроме простуды.
Лицо Киоко приобрело хитрое выражение.
–
– Ты не умеешь плавать?
– Не-а.
– Тогда лучше не проверяй, потому что я тоже не умею.
В кронах деревьев прошелестел ветерок, солнце медленно уходило за горизонт, чтобы там, на другой стороне планеты, начался новый день.
– Скоро будет ужин и вечерняя перекличка, - напомнил Тео, - и нас непременно хватятся. Для меня на сегодня приключений и так уже достаточно, да и учителей не хочется заставлять волноваться лишний раз.
Киоко, прыгая с камня на камень, добралась до островка.
– Время еще есть, - сказала она, взглянув на часы, - ты не хочешь посидеть тут? Вода хорошо впитывает негативные эмоции и навевает спокойствие. И отсюда открывается очень живописный вид вдоль потока.
Тео подошел к кромке воды и с сомнением посмотрел на камни:
– Да не очень-то и хочется, смотри, как они мхом поросли. Скользкие, должно быть.
– Да не очень. Слушай, а ты после ужина не хочешь устроить небольшое представление? Ты же будущий фокусник.
– Хм... Можно. Но идея давать представление с опухшей физиономией как-то не очень.
– А ты мог бы зависнуть над водой, как ты это сделал вчера?
– В принципе, да.
Киоко, сев у самой воды, задумчиво подперла голову рукой:
– Тогда я не понимаю. Если ты зависаешь над землей - то у тебя была опора, которую ты не дал нам увидеть или просто отвлек внимание. Фокусники ведь так делают. Но над водой у тебя не будет точки опоры.
– И?
– Ты не сможешь повиснуть над водой.
Тео сразу заметил опасное направление разговора. Неясно, куда она клонит, но общее направление со скрытой ловушкой.
– Ну не смогу, так не смогу, - пожал плечами мальчик, - я ведь и пытаться не собираюсь.
– А жаль. Ладно, идем обратно.
Киоко поднялась и вознамерилась повернуться к каменному мостику, и тут Тео заметил, что она наступила одной ногой на шнурок кроссовки другой. На то, чтобы крикнуть 'замри!', не хватило одного мгновения: девочка потеряла равновесие и, испуганно вскрикнув, свалилась с края островка в воду лицом вперед.
Тео попытался сообразить, что делать дальше и сможет ли Киоко выбраться самостоятельно, но тут она показалась на поверхности, колотя руками по воде, с круглыми от ужаса глазами: плавать она действительно не умела, а обманчиво близкое дно на деле оказалось глубже, чем казалось.
Мальчик бросился вперед, прыгая с камня на камень и надвинув бейсболку на лоб как можно ниже, чтобы уберечь от случайных брызг руну, добежал до островка и лег грудью на край, упершись левой рукой в камень, а правую протянул Киоко. Девочка, снова ненадолго появившись над поверхностью воды, попыталась ухватиться за нее, но кончики их пальцев разминулись на несколько сантиметров: течение,
В этот миг Киоко, кашляя и отплевываясь, снова ушла под воду. Течение все же слишком медленное, она захлебнется задолго до того, как вода вынесет ее к руслу.
– Тебя поймают, посадят в клетку, будут ставить опыты, а потом убьют и порежут на куски, чтобы понять, как ты устроен внутри, - казалось, голос отца прозвучал не в голове, а прямо над ухом.
Тео в беспомощном отчаянии наблюдал за размытым пятном под водой всего в трех метрах от него. Киоко все еще отчаянно трепыхалась, пытаясь выбраться на поверхность воды, но теперь ей удалось лишь высунуть наполовину руку. Жить ей оставались считанные секунды, и нехороший внутренний голос, должно быть, унаследованный от жестоких предков из другого мира, прошептал, что если набраться духу, закрыть глаза и сосчитать до двадцати, то потом делать сложный выбор уже будет не нужно, проблема исчезнет.
– К йоклол, - машинально повторил Тео любимое ругательство отца, подобрал ноги под себя, оттолкнулся от каменной плиты и бросился в воду.
***
Как только Киоко оказалась у каменной кромки - протянула руки и уцепилась за край, тяжело дыша и откашливаясь: воды глотнула, наверное, раз шесть, и если бы не Тео-кун...
Она выбралась на берег и оглянулась, стуча зубами от холода, но Тео-куна не обнаружила.
– Ты г-где?!
Первая мысль - не выбрался сам и ушел под воду, ведь он плавать не умеет. Девочка встревоженно вглядывалась в прозрачную толщу воды, снова успокоившуюся, но на дне - никого. А потом она услышала звуки, похожие на ходьбу в насквозь мокрых кроссовках, знакомые каждому, кто в детстве бегал по лужам.
Прямо от нее по сухой каменной дорожке удалялись мокрые следы, вокруг которых щедро сыплются капли и льются тонкие струйки воды.
– Т-т-тео?! Это ты?!
Мокрая дорожка резко свернула в траву, полные воды кроссовки забулькали чаще.
– Тео, Тео, п-постой, ты к-куда?! Ведь это же т-ты, да? Ты... невидимка?! Почему ты убегаешь?
– Т-т-только не говори, что т-ты не видела, как я выгляжу на самом деле...
– отозвался Тео-кун, тоже явно дрожа от холода.
– Ты про цвет лица и уши? Так я же и раньше...
– тут ее поразила новая мысль: - п-погоди. Я видела, какого цвета у тебя лицо, и уши... Почему я раньше не обращала на это внимания?!
– П-потому что р-раньше я был сухим, а теперь намок. И магия - тю-тю.
– Ты... ты тэнгу, да? Или?..
– Нет, - отозвался невидимый Тео, - я просто эльф... наполовину.
Киоко, обхватив руками плечи, старалась не обращать внимания на холод.
– А почему ты исчез?
Тео внезапно появился в том месте, откуда доносился его голос, мокрый, со слипшейся шевелюрой, трясущийся от холода - и очень несчастный.
– Ты права. Это бессмысленно, все равно ты уже знаешь.
Девочка несколько секунд разглядывала его, потом сказала: