Туфелька для призрака
Шрифт:
– Ничего, – проговорила Виктория, – Бальзак писал вороньими перьями…
– О! Я думала, гусиными.
– Гусиными – Пушкин.
После этого разговор зашел о том, что Виктория начала писать новую книгу.
– Историческую, – добавил Игорь.
– А какой период истории? – поинтересовался кто-то.
– Средние века, набеги печенегов.
– Шура, ты знаешь, кто такие печенеги? – подмигнула другу Мирослава.
– А то! – отозвался тот, дожевывая кусочек пирога с ежевичным вареньем.
– Ну и кто же?
– Это такие люди, которые всю жизнь на печи нежатся, – и добавил со вздохом: – Но их теперь почти не осталось.
– Почему?
– Потому, что даже в деревнях газ, батареи и никаких печей.
– Интересно…
– Так что скоро будут батаренеги, – заключил Наполеонов.
Все рассмеялись. А Виктория только покачала головой.
За столом долго засиживаться не стали. Гости разбрелись кто куда.
Шура с Игорем отправились в сад.
А Мирослава о чем-то тихо переговаривалась со своей второй теткой – тетей Зоей, или Заей, как звали ее в семье.
На этот раз тетя Зая была в настроении и говорила, что Витя, ее сын и двоюродный брат Мирославы, обещал скоро приехать.
Морису была симпатична эта строгая элегантная женщина.
Она, несмотря на предложения младшей сестры и племянницы купить ей другую машину упорно ездила на «Ниве».
С младшей сестрой внешне они были и похожи и не похожи одновременно. Вроде бы одни черты лица, глаза, волосы, но в то же время неуловимо отличаются. Виктория яркая, эмоциональная, а Зоя строгая и спокойная.
Примерно через час все снова собрались вместе, хозяин дома объявил танцы, и Морис потанцевал и с Викторией, и с Зоей.
Когда они возвращались домой, он, блаженно улыбаясь, выдохнул:
– Ура! Праздники закончились!
– Рано радуешься, – осадила его Мирослава, – впереди еще Крещение!
– Что?!
– На дорогу смотри, а то мы в сугроб въедем, – хмыкнула Мирослава и, сжалившись над ним, добавила: – Да ладно, не бойся. В прорубь нырять не будем.
– Обещаете?
– Обещаю.
Прошел месяц. Наступил второй месяц зимы – февраль. Не холодный, но снежный. Во второй декаде почти каждый день шел снег.
Дон внимательно следил за тем, как Морис чистит дорожки, и нисколько не обижался, когда рядом с ним, взметая снежный фонтан, падал снежок. Только отскакивал в сторону и отряхивал свою черную шелковистую шубку.
В один из таких снежных дней в агентство позвонила женщина и стала умолять принять ее по очень важному делу.
Морис попросил звонившую представиться.
– Бэлла Петровна Лукина, – проговорила она в трубку, словно бы с трудом.
Морису фамилия показалась знакомой, и через миг он вспомнил странного январского посетителя с женской туфелькой.
– Андрей Петрович Лукин ваш родственник? – спросил он.
– Да, мой родной брат. Его арестовали, – голос женщины задрожал, – пожалуйста!
– Минуточку, оставайтесь на связи.
К облегчению Мориса, Мирослава согласилась принять Лукину, и ей была назначена встреча на два часа дня. Но потом, подумав, Волгина добавила:
– Пусть приезжает, как сможет. Сейчас, наверное, везде заносы.
Сестра Лукина прибыла даже раньше назначенного срока. Она с благодарностью кивнула Морису, который помог ей выйти из автомобиля и проводил до кабинета Мирославы.
В первое мгновение женщины внимательно оглядели друг друга.
– Я Бэлла Петровна Лукина, – представилась посетительница, – сестра Андрея Петровича Лукина.
– Мирослава Волгина. Чем могу быть полезной?
– Моего брата вчера арестовали по обвинению в убийстве.
– Тогда вам нужен адвокат.
– Нет, вы не поняли. Андрей не виновен! Его подставили. Я хочу, чтобы вы нашли настоящего убийцу.
– Кого убили?
– Ребенка.
– Ребенка? Чьего?
– Андрея.
– У вашего брата был ребенок?
– Нет, еще не было. Понимаете, кто-то напал на беременную невесту Андрея и ударил ее ножом в живот.
– Невеста жива?
– Пока да.
– Почему обвинение предъявили вашему брату?
– На ноже нашли отпечатки пальцев Андрея.
– Вот как? Но откуда у полиции возникли подозрения, что напал на девушку именно ваш брат?
– Они сказали, что им кто-то позвонил и сообщил, что ее убил жених.
– Все равно не понимаю. Как полиция узнала, что Андрей – жених этой девушки? Как, кстати, ее зовут?
– Майя Дементьева. Ее нашел сосед, и он всех поставил на ноги.
– Полицию?
– «Скорую», родителей Майи, соседей, полицию тоже. Но им кто-то уже раньше позвонил и сказал, что Майю убил ее жених, то есть Андрей Лукин, и назвали наш адрес. Они сразу к нам и приехали. И понимаете, этот нож наш!
– Какой нож?
– Которым убили.
– Вы уверены, что он ваш?
– Да, он из нашего дома. У нас набор из двенадцати ножей. И этот – один из них.
– Значит, убит ребенок?
– Да, ребенок. А Майя тяжело ранена. Они с Андреем должны были вот-вот пожениться. Они ждали этого ребенка. Зачем Андрею было его убивать?
– Может, убить хотели Майю?
– Не знаю. – Бэла Петровна уронила руки на колени. – Умоляю вас, спасите брата! Он не виноват! Его подставили.
– Кто?