Туман
Шрифт:
– А вот пойдем и посмотрим, – раздраженно буркнул Куроцучи. – Все равно нет других вариантов. В общем, так: я иду искать устройство в этих развалинах, а все остальные прикрывайте меня.
Тех фрагментов зданий, которые сохранились, тоже было вполне достаточно, чтобы спрятаться, да и потерять из виду друг друга тоже было можно. Киру поставили караулить недалеко от люка, из которого они выбрались, держать край левее отправили Хиракаву, а правее – Ибу. Остальные двинулись к центру развалин, туда, где Куроцучи предполагал искать свое сооружение. Добравшись до центра, он остался, а остальные развернулись веером, точно так же, как
Ренджи и сам не понял, каким образом его соседом оказался Хаями. Он думал, что сюда встанет его капитан, но они неожиданно поменялись местами. Теперь Ренджи не мог видеть Кучики, но фигуру Хаями отчетливо различал в тумане. Обидно, конечно, он предпочел бы сражаться рядом со своим капитаном, ну да ладно: кажется, боя здесь и не предвидится. Как пусто и тихо! Сожрали они друг дружку, что ли?
Стояли, сжимая в руках оружие, внимательно вслушиваясь в туман. Куроцучи с тихими ругательствами кружил по руинам. Ренджи мог бы в точности сказать, где именно находится машина, он чувствовал исходящие от нее тошнотворные флюиды, но помалкивал. У Куроцучи мог возникнуть закономерный вопрос: а откуда ему, Абараю, известны такие подробности. Если он так удивился, увидев развалины на месте лаборатории, значит капитан Кучики тоже никому не сказал, что они здесь уже были. Все равно он рано или поздно найдет это свое устройство, так что пусть ищет.
Тишина продлилась недолго. За спиной Абарая, на той стороне оцепления, что-то тоненько свистнуло, звякнуло, потом зашипело. Он не успел обернуться на звук: заметил впереди смутное движение в дымке. Вспомнив наставления Куроцучи насчет «стрелять на опережение» и «несколько секунд», Ренджи немедленно навел ствол и нажал, согласно инструкции, на спусковой крючок. В хитром агрегате что-то металлически щелкнуло, из ствола с тихим, но пронзительным свистом вылетела небольшая круглая штуковина. Она звякнула по камням, и тут же раздалось то самое шипение, которое он только что слышал за своей спиной. Белый дым, вырвавшийся из капсулы, в первое мгновение был плотнее тумана, он встал клубящимся облаком, но потом растворился, перестав быть различимым. Что-то черное резво рвануло к лейтенанту сквозь это облако, но не добежало, и когда Ренджи, уже испугавшись, что придется сражаться врукопашную, перехватил свою пушку, примериваясь врезать ей в челюсть противнику, тварь свалилась без движения.
– Работает! – Вслух обрадовался Абарай.
Вокруг зазвякало и зашипело. Приползли, твари! Теперь уже надо было смотреть в оба, и Ренджи пристально вглядывался в туман. Вот еще что-то мелькнуло, Ренджи немедленно пальнул в ту сторону. Снова тварь бросилась на него, и снова не добежала. Хорошо, думал Абарай, главное замечать их вовремя, тогда они не успеют. А потом, когда настреляем побольше, наверное, усыпляющие испарения встанут непреодолимой стеной. Лишь бы маска не подвела, а то как-то жутко.
Какая-то тварь успела незаметно подобраться справа, и пришлось, выстрелив, спешно отступать влево. А их много! Еще и не успеешь за всеми. И вдруг совсем рядом раздался металлический щелчок, и Ренджи, с удивлением обернувшись, обнаружил в двух шагах от себя Хаями. Тот, вскинув свое оружие, стрелял в какую-то ему одному видимую цель. И тут же, резко развернувшись градусов на девяносто, снова выстрелил.
Эту тварь они проморгали оба, и она подобралась совсем близко. Снаряд Хаями ударил мутанта в грудь, лопнул, выпуская белое облако, но было слишком поздно. Монстр уже набрал приличную скорость и теперь прыгнул прямо на капитана.
Рефлексы Ренджи опередили рассудок. Он только пару секунд спустя понял, что поступил правильно, но к тому времени все уже было сделано. Абарай огромным прыжком настиг Хаями, свалил его на землю, и оба покатились в сторону. А тварь, промахнувшись в первом броске, второй сделать уже не успела. Пока приземлялась, пока разворачивалась, снотворное уже подействовало.
Ренджи, придавивший Хаями сверху, приподнялся на одной руке, а второй со злостью врезал тому по ребрам.
– Ты чего дерешься? – Изумился Наото.
– А ты чего подставляешься? – Гневно зарычал Абарай. – Ты им нужен, так что будешь жить! Понял?!
– Понял, понял, – Хаями рассмеялся и спихнул с себя лейтенанта. – Какой ты, оказывается, грозный.
Офицеры поднялись на ноги, поспешно огляделись. Мутанты не будут ждать, пока они тут отношения выяснят. И правда, уже подбиралась небольшая компания, так что пришлось снова стрелять. Хаями и Абарай выпалили залпом.
И тут что-то щелкнуло, хрустнуло, казалось, со всех сторон сразу, шарахнулись прочь, но тут же испуганно замерли черные тени, содрогнулся воздух, вызвав напоследок противное ощущение пустоты в желудке, и туман внезапно исчез, весь разом, как его и не было. Обрушился яркий солнечный свет, заставляя болезненно жмуриться, враз стало просторно, свободно, и перестало неощутимо давить сверху.
Несколько мгновений стояла пронзительная, ясная тишина, но она вдруг прервалась отчаянным визгом. Мутанты заметались, не в силах вынести солнечного света, они пытались забиться куда-нибудь и спрятаться. По всей видимости, о них можно было пока больше не беспокоиться. Ренджи потянулся к маске.
– Стой! – Хаями поймал его руку. – Исчез-то туман, а не снотворное.
– Ой, – изумился сам себе Ренджи.
Синигами уже подтягивались к Куроцучи, с озабоченным видом склонившемуся над чем-то, невидимым в развалинах. Ренджи двинулся туда же, поближе к Кучики, и, когда Хаями подтянулся следом, как бы невзначай занял место между капитанами. Мое это, и нечего тут рядом стоять.
– Как же все-таки уцелела эта машина? – Недоумевал Хаями.
– Упала удачно, – рассеянно отозвался Маюри. – Вон как между плит застряла, они и защитили. Ну, и не потоптались на ней, как следует, надо полагать.
– Это разве удачно? – Хмыкнул Хиракава. – Это, по-моему, как раз неудачно. Так бы ее давно уже растоптали.
– Нда, – Куроцучи задумчиво сощурился на Ренджи. – Туман исчез. Теперь надо проверить, не осталось ли последствий. Абарай, высвободи меч.
Ренджи шарахнулся. А почему это все время надо на нем опыты ставить, возмущенно думал Абарай. И даже если сейчас, кажется, уже вполне безопасно, а вдруг!..
– Есть способ проще, – вступился за лейтенанта Бьякуя.
И высвободил реяцу. Много. Разом. Ему и самому было важно сделать это как можно быстрее, избавиться от невнятно гложущей тревоги последних дней, убедиться, что все происшедшее больше не имеет значения. Вспышка реяцу вызвала жалобный взвизг прячущихся в ближайших развалинах мутантов. И ничего больше. Больше не было противной пустоты под ложечкой, не было дрожи в пальцах, не было подступающего к горлу страха перед чем-то неведомым. Была только сила.