Туманный колокол
Шрифт:
богов - сладкий пирог и настойку.
– Будем загадывать желание, - веселился Вильям. Да, вот бы мое желание
действительно исполнилось.
Сам герцог Дареаль с нами не пошел. Он с утра зарылся в бумаги и о чем-то все
время совещался со столицей, но мы решили его не отвлекать. Тем более, алтарь всего в
пятидесяти шагах от замка, совсем недалеко. А с делами лучше покончить сейчас, чтобы
вечер
К счастью, с предложением руки и сердца Этьен больше ко мне не приходил. Иначе
было бы крайне неудобно отказывать ему раз за разом, но я была благодарна за заботу и
часто спрашивала себя, что было бы, если бы он не протянул мне руку помощи. Где бы я
тогда сейчас была? Смогла бы как-то выжить? Или меня вернули бы к матери, и она
заставила выйти замуж? Варианты выглядели один безрадостнее другого. Что бы не
двигало Этьеном, он спас меня и дал ту необходимую передышку, в которой я так
нуждалась.
Дождь прекратился, и даже ненадолго выглянуло солнце.
– Хороший знак, - пробормотал Вильям, по грязи шлепая к алтарю.
Точно, хороший. Так во всех поверьях говорилось. Мы расставили на алтаре
угощение, и я замерла, закрыв глаза. Светлые боги, прошу, пусть ко мне вернется Анри.
Обещаю больше не беспокоить вас своими просьбами, только верните его. Сохраните и
защитите в пустоте и укажите путь домой.
– Что ты загадала?
– тут же заерзал Вилли.
– Секрет, - улыбнулась я.
– А ты?
– Тоже секрет, - фыркнул он и побежал домой, поднимая море брызг. Сколько в нем
энергии! Особенно теперь, когда не надо скрываться от отца. А герцог Дареаль ждал нас
на пороге.
– Если бы мы знали, что ты так быстро освободишься, взяли бы тебя к алтарю, - как
раз говорил ему Вилли.
– Я не верю в сказки, - усмехался Этьен.
– А чтобы желание исполнилось, надо
стараться самому, сынок, а не полагаться на чудо.
– Капля чуда еще никому не помешала.
– Я вклинилась в разговор.
– А ты бы пошел и
все-таки принес дары богам. Может, стало бы меньше срочной работы.
Этьен улыбнулся и посмотрел на меня так же, как смотрел на сына - с теплотой,
которую испытываешь к близкому человеку. Не возлюбленному, нет, а родственнику или
ребенку. Спасибо, Этьен.
– Раз уж у меня появилось время, может, поедем в город?
– предложил он.
– Даже по
такой дороге здесь не более получаса езды. Купим подарки.
Вилли тут же будто ветром сдуло. Еще бы! Какой ребенок не любит волшебного
слова «подарки»?
– Жаль, что я ничего не смогу вам подарить, - вздохнула я.
– Почему это? Ты и так много сделала для нас, Полли, - ответил герцог.
– Поэтому не
выдумывай, а иди собираться. Иначе Вилли убежит в город без нас.
Это точно! Собиралась я быстро, и, как и обещал Этьен, чуть менее часа спустя мы
уже шагали по городским улочкам, оставив экипаж под присмотром у ворот. С удивлением
поняла, как же я отвыкла от жизни! Город казался слишком оживленным, а ведь это не
столица, всего лишь провинциальный городок, в котором раз в десять меньше населения.
Всюду бурлило веселье, болтали люди. Распахнутые двери лавок ждали покупателей.
Манили уличные балаганы. У Вильяма сияли глаза, и если бы Этьен сжимал его руку менее
крепко, мальчишка уже сбежал бы от нас.
– Пап, ну пойдем туда!
– тащил он отца к очередной диковинке. Я только
посмеивалась. Ведели бы в столице, как умело вьет веревки из грозы тайной службы
двенадцатилетний мальчишка. Вилли достиг в этом сложном деле мастерства. Конечно,
Этьен ему позволял сам, и оба получали радость, а вместе с ними и я. Так давно не
чувствовала себя частью семьи! А Этьен и Вилли снова подарили мне это ощущение. Я
думала о хорошем, прогоняя дурные мысли.
– Папа, смотри!
Этьен нырнул в толпу следом за сыном. Я засомневалась, стоит ли повторять их
подвиг, и решила подождать. Все равно без меня не уйдут. Четверть часа спустя Этьен и
Вилли выбрались из толпы обратно. Оба страшно довольные, как два заговорщика.
– Что вы уже задумали?
– спросила я.
– Дома узнаешь, - улыбнулся Вильям во весь рот и умчался к очередной лавчонке.
– Он никогда не устает, - то ли пожаловался, то ли похвалился герцог Дареаль.
–
Неугомонный. Весь в мать.
– Я думаю, не только в неё, - ответила с улыбкой. Легко было представить герцога
Дареаля в том же возрасте, что и Вильям. Такого же неугомонного и неуемного. Особенно
сейчас, когда сам Этьен раскраснелся от легкого морозца и многочасового блуждания по