Тупапау , или Сказка о злой жене
Шрифт:
Слово «почётном» в пояснении не нуждалось — Фёдор произнёс его с заметным содроганием.
— Да нет, это просто смешно! — взорвалась Галка. — Ну ладно, Толика я ещё могу представить с копьём, но вам-то куда?! Интеллигенты несчастные! Вам же первый туземец кишки выпустит!..
Она замолчала.
— Ребята, — воспользовался паузой Валентин. — Как-то странно всё получается. Вспомните: они ведь к нам хорошо отнеслись… А теперь нас просят о помощи. На них напали… В конце концов, мужчины мы или
Никто не перебил Валентина — слишком уж были ошарашены островитяне его речью.
— И потом, я думаю, всем на войну идти не надо. У них же, наверное, тоже кто-то остаётся по хозяйству… Но представителя-то для этого дела мы выделить можем! Ну хорошо, давайте я пойду в десант…
Он увидел глаза жены и умолк.
— Сядь! — проскрежетала Наталья — и Валентин опустился на циновку рядом с Фёдором Сидоровым.
14
Примерно через час вернулся Толик, довольный уловом и «Гонораром». Кое-как утихомирив женщин, он коротко допросил Фёдора и, уяснив суть дела, присел на резную корму каноэ.
Вождь мыслил.
Племя смотрело на него с надеждой.
— Так, — подвёл он итог раздумьям. — Воевать мы, конечно, не можем.
— Угрю понятно, — пробормотал Лёва.
— Ты это Таароа объясни, — развил его мысль Фёдор.
— А ты почему не объяснил?
— Мужики, бесполезно! — в отчаянии вскричал Фёдор. — Это скала! Коралловый риф! Пуа Ту Тахи Море Ареа! Я просто разбился об него. Я ему битый час вкручивал, что от войн одни убытки. Про экономику плёл, хотя сам в ней ни черта не разбираюсь…
— Интересно, — сказал Толик. — А что ты ему ещё плёл?
— Всё плёл, — устало признался Фёдор. — Я ему даже доказал, что война безнравственна…
— Ну?
— Ну и без толку! Да, говорит, нехорошо, конечно, но богам было видней, когда они всё так устраивали.
Толик рывком перенёс ноги в каноэ, встал и принялся выбрасывать рыбу на берег.
— Может, не надо, а? — робко сказала Галка. — На ночь глядя…
— Ну ни на кого ни в чём нельзя положиться! — в сердцах бросил Толик. — Корму спихните.
Корму спихнули, и он погрёб к выходу из бухты.
И всё опротивело Фёдору Сидорову. Он ушёл в хижину, лёг там на циновку и отвернулся лицом к стене. Самоуверенность Толика объяснялась тем, что он ещё не беседовал с Таароа. Ничего. Побеседует. Всё было бессмысленно и черно.
Фёдор представил, как молодой статный туземец умело наносит ему удар копьём в живот, — и почувствовал себя плохо. Тогда он попытался представить, что удар копьём в живот туземцу наносит он сам — и почувствовал себя ещё хуже.
Прошло уже довольно много времени, а Фёдор всё лежал, горестно уставясь на золотистое плетение циновки.
Затем он услышал
— Это что такое? — раздался прерывистый голос Натальи. — Ты что это сделал? А ну дай сюда!
Неразборчиво забубнил Валентин. Странно. Когда это он подошёл? И почему так тихо? Крался, что ли?
— Сломай это немедленно! — взвизгнула Наталья. — Ты же видишь, у меня сил не хватает это сломать!
Послышался треск дерева, и вскоре Наталья проволокла Валентина мимо стенки, за которой лежал Фёдор. Циновки всколыхнулись.
— Я тебе покажу копьё! — вне себя приговаривала Наталья. — Я тебе покажу войну!
Фёдор выглянул из хижины. У порога валялся сломанный пополам дрын со следами грубой обработки каким-то тупым орудием. Судя по прикрученному кокосовой верёвкой наконечнику из заострённого штыря, дрын действительно должен был изображать копьё.
15
Наступила ночь, а Толика всё не было. В деревне жгли костры и сходили с ума от беспокойства. Галка уже грозилась подпалить для ориентира пальмовую рощу, когда в бухте, наполненной подвижными лунными бликами, возник чёрный силуэт каноэ.
Вождя встретили у самой воды с факелами. Их неровный красноватый свет сделал бородатое лицо Толика первобытно свирепым.
— Всё! — жёстко сказал он.
— Я же говорил… — вырвалось у Фёдора.
— Дурак ты, — тоном ниже заметил Толик. — Объявляй демобилизацию. Хорош, повоевали.
— Не воюем? — ахнула Галка.
— Не воюем, — подтвердил Толик и был немедленно атакован племенем. Измятый, исцелованный, оглушённый, он с трудом отбился и потребовал ужин.
Мужчины остались на берегу одни.
— Толик, ты, конечно, гений… — запинаясь, начал Фёдор. — Чёрт возьми! Так мы не воюем?
— Нет.
— Мужики, это феноменально! — Бородёнка Фёдора прянула вверх, а плечи подпрыгнули до ушей. — Слушай, поделись, чем ты его прикончил! Я же выложил ему все мыслимые доводы! Что война — аморальна! Что война — невыгодна! Что война — не занятие для умного человека!.. Чёрт возьми, что ты ему сказал?
— Я сказал ему, что война для нас — табу.
16
Когда уже все спали, кто-то взял Валентина за пятку и осторожно потряс. Это был Толик.
— Вставай, пошли…
Валентин, не спрашивая, зачем, нашарил руру и крадучись, чтобы — упаси боже! — не разбудить Наталью, выбрался из хижины.
Они отошли подальше от деревни, к лежащему на боку «Пенелопу». В роще кто-то скрежетал и мяукал — видимо, те самые тупапау, из-за которых сбежало прежнее население острова.