Тушите свет (сборник)
Шрифт:
– Тиражи подскочат, – заметила Маринка.
– И существенно, – подтвердила я, – а это новые перспективы и возможности. Плотно занимаем региональный уровень и пытаемся выйти на общегосударственный. Дух захватывает, и что подкупает-то – все это реально, потому что тема интересна, изобилует пикантными подробностями, продолжения растянутся на три или четыре номера, и позже можно будет вернуться к ней и рассказать о судьбе героев. О сутенере А… Как, любопытно, сложится его судьба? Не думаю, что его убьют, не думаю. Это слишком просто для предпринимателя К. Я с ним немножко
– Премию выпишешь? – Маринка решила сразу пойти на конкретный разговор. Не получается у нее иногда взлететь к высотам фантазии. Ну что это такое: премию выпишешь? Не романтично.
– Выпишу. Потом, – неопределенно, но четко сказала я и повернулась к съежившемуся Бубону. – Чем больше тираж, тем больше доходов, тем чаще премии сотрудникам, – объяснила я ему. – Это все мир, в котором мы живем. А слежку за вами мы не бросим, потому что, опасаясь некоего К и наших журналистов, вы теперь будете стараться спрятаться как можно лучше. Вам же еще нужно получить деньги за пленку от некоего…
– Ну хватит! – рявкнул Александр и чуть ли не стукнул по столу кулаком. Он уже размахнулся, но тут Виктор снова сделал какое-то движение, смысла которого я не поняла, но Александр, очевидно, понял хорошо. Он сразу же сбавил пыл, спокойно опустил руку, покосился на Виктора и пробормотал: – Извините. – И обратился ко мне: – Короче, чего вы хотите?
– А вы? – в ответ спросила я.
– Ну это же ясно. Мне надоело, что за мной ездят и меня фотографируют. Мне это не нравится, – уже не совсем уверенно сказал Александр. Я заметила, что клиент начал созревать.
– Вы бы хотели, чтобы это прекратилось? – посочувствовала я. – Однако сами понимаете, что для статьи фотографии нужны. Как же без них?
– Кустарщина какая-то получится, – вставила Маринка.
– Да, будет не тот уровень, – сказала я. – Вы бы хотели еще что-то пожелать? – спросила я у Бубона и снова мило улыбнулась.
– Ну да. И статья эта тоже… Короче, не нужно печатать. Все это чушь, и я знаю, откуда эта чушь пошла. – Александр неприязненно посмотрел на Надю. – Я ради хохмы повесил ей на уши эту лапшу, а она и рада пересказывать всем подряд… Но все равно не нужно.
– А статья получилась бы интересная, – сказала Маринка.
– Кому как, – не согласился с ней Александр и спросил у меня: – Ну что, договорились?
– Нашим читателям нужны хорошие материалы, – грустно сказала я.
– Ну, может быть, не буду спорить. – Александр заметно расслабился. Он, наверное, подумал, что все трепом и закончится, и даже решился немного пошутить. – Люди любят читать сплетни про других людей, пусть даже эти сплетни и из пальца высосаны. Или из другого какого места. Гы-гы.
Маринка фыркнула, я вообще никак не отреагировала и произнесла то, к чему заранее готовилась:
– То есть вы против публикации?
– Ну я же сказал. – Александр вытаращил на меня свои бестолковые глазки, не понимая, куда я клоню. Сейчас поймет.
– А я тоже вам сказала, что после этой публикации у нас вырастут тиражи и оплата нашего труда. То есть вы хотите ввести нас в убытки. Как мне это понимать?
– Ну-у-у, – протянул Александр, – такие уж и убытки…
– Существенные, – подала голос Маринка. – Пусть возмещает, или печатаем вместе с фотографиями!
– Если клиент против, то глазки на фотографиях мы ему прикроем черной полосочкой, – деловито произнесла я и повернулась к Виктору: – Справишься?
Виктор против ожидания не кивнул, а многообещающе произнес:
– Прикрою.
Даже я вздрогнула от неожиданности, а уж Бубон и вовсе перекосился.
– Я не понял, о чем базар? – воскликнул Александр, запросто переходя на свой привычный язык, поскольку разговор коснулся вещей родных для него, а именно денег.
– О чем же еще? – резко сказала Маринка, прекрасно подыгрывая мне в этой сценке. – Речь идет о компенсации нашей газете за те убытки, какие мы понесем, если не опубликуем статьи.
– Точнее говоря – об упущенной выгоде, – умно уточнила я.
– Шантаж! – яростно крикнул Бубон. – Да еще при таком количестве свидетелей!
– А чем вы занимаетесь с Кошкиным? – невинно спросила я.
Бубон заткнулся и напряженно посмотрел на меня.
– Правильно, – кивнула я, – вы зарабатываете деньги, как умеете, что и мы делаем. Одним словом, или вы нам платите отступное, или десятки тысяч наших читателей узнают, что вы шантажируете господина Кошкина. Выбирайте.
– Я знал, что к этому все и придет, – пробормотал Бубон и прояснил источник информации: – Жопой чувствовал. Все, что вы тут говорили – это полный бутор! – крикнул он. – Я отвечаю, что проехал по ушам этой телке и ничего не знаю! Печатайте, что хотите, в вашей газетке, мне плевать! Ясно, да?! – Выкрикнув это, самое время было бы встать и уйти, однако Бубон остался сидеть на стуле, и я поняла, что его понемногу прошибает.
– По ушам, так по ушам, – вздохнула я. – Жаль, а хороший был замысел…
– Был да сплыл! – обрадовался Бубон. – С кем не бывает!
– Да, – согласилась я, – с кем не бывает… так как статья должна будет касаться не только вас, но и предпринимателя К, я, пожалуй, позвоню ему, обрисую в общих чертах содержание и спрошу его мнение. Послушаем, что он мне скажет. – Я потянула руку к телефону.
Угадайте, Бубон позволил мне снять трубку или нет?
Правильно, ровно через две секунды, после того как я потянулась к трубке, он быстро спросил у меня:
– Сколько вы хотите?
Я остановилась и бросила докуренную сигарету в пепельницу.
– Если я спрошу у вас, сколько вы решили сорвать с некоего К, вы же мне не скажете, – вслух подумала я, и Бубон никак не отреагировал на мои слова. – Остается только предполагать. Например, можно предположить, что вы с него берете десять тысяч долларов?
– Можно, – сказала Маринка.
Бубон, нахмурившись, молчал и слушал.
– И я так думаю, – сказала я. – А двадцать?
– Да я думаю, что все пятьдесят! – крикнула Маринка. – Меньше полтинника просить просто неприлично!