Твой сладкий поцелуй

Линден Кэролайн

– Джоан! Где ты?

– Здесь. – Кузина появилась в дверях своей комнаты. – В чем дело? Ты же знаешь, моя мать отругает потом за все эти крики…

– Не важно. – Мария подтолкнула кузину назад в комнату и закрыла дверь. Она прислонилась к стене, задыхаясь от волнения и напряжения. – Джоан, мы должны найти его!

– Его? – Брови Джоан поползли вверх. – Ты про… Гарри?

Мария кивнула, сложила руки на груди, и на ее лице появилась мечтательная улыбка.

– Про

Гарри, – прошептала Мария. Хотя шептать было вовсе не обязательно. Никто здесь не мог услышать их и не имел ни малейшего представления, о чем или о ком они разговаривают. Ее ночной посетитель был настоящим секретом, известным только ей и Джоан. К тому же секретом прекрасным и романтичным. От этой мысли у Марии закружилась голова.

– Зачем? – Джоан с серьезным видом обняла Марию за плечи и заглянула ей в глаза. – У тебя температура? Лицо раскраснелось…

– Наверное! – Мария схватила Джоан за руки и рассмеялась. – Ой, ты никогда не угадаешь… – Она умолкла на полуслове, снова думая о том, как ночной гость карабкался по стене в спальню, чтобы увидеть ее. Он был подобен древнему рыцарю, который не испугался спящего дракона, чтобы добиться прекрасной принцессы. От одной этой мысли у нее задрожали руки, и сердце учащенно забилось.

– Так расскажи мне! Что случилось?

– Он приходил ко мне вчера вечером.

– Приходил? – Джоан нахмурилась. – Но тогда ты должна знать, кто он такой.

– Я не видела его, – покачала головой Мария. – Было очень поздно. И очень темно. Я уже почти спала, когда он забрался в окно.

У Джоан раскрылся рот, как будто она сейчас вскрикнет, но при этом не послышалось никакого звука.

– Он приходил к тебе в спальню? – испуганно прошептала Джоан.

– Да. – Мария отлепилась от стены и сделала несколько медленных шагов.

– Ночью? – С вытаращенными глазами Джоан последовала за ней. – Он обесчестил тебя!

– Глупости! – Мария остановилась. – Даже не говори такого! Он не подходил ко мне. – Мария смягчила свой резкий тон. – Он – настоящий джентльмен, ну, если не считать, что оказался в моей спальне ночью. Но, Джоан! Это было так романтично. – Мария вздохнула. – Я могла бы проговорить с ним до рассвета.

Джоан с ошеломленным видом шлепнулась на кушетку.

– Как рыцарь, спасающий красивую девушку, – вторила она мыслям Марии. – Как Ромео, рискующий жизнью, чтобы увидеть Джульетту… Ты знаешь, мне кажется, я впервые в жизни завидую тебе.

– Ты и должна мне завидовать! – Мария рассмеялась. – Мне кажется, я могу летать. Или бегать по улицам, смеяться и петь. Я думаю, что и не жила по-настоящему до этого момента.

– Ты влюбилась!

– Нет. – Мария фыркнула. – Мне кажется, нет. Пока нет. Но мне хорошо, я по настоящему увлечена. – Они обе рассмеялись.

– Вопрос решен: мы должны найти его. – Джоан пересекла комнату, подошла к письменному столу и отодвинула стул. Она достала свой дневник и решительно открыла его. – Причем как можно скорее. Недопустимо, что ты все еще не знаешь его полное имя!

– Согласна с тобой. – Мария повертелась и упала на постель кузины. – С чего начнем?

– Что тебе известно о нем? – Джоан обмакнула перо в чернильницу и приготовилась писать.

– Ничего. – Мария вздохнула, на этот раз печально. – Не исключено, что он – либерал, хотя я не спрашивала. Принимать джентльмена ночью – уже кошмар, еще и либерала…

– Да ты не о том, – прервала ее Джоан. – Что ты знаешь о нем? Он высокий?

Мария нахмурилась, глядя в потолок и припоминая тень, стоявшую у ее окна.

– На полфута выше меня, я думаю. Может, немного больше.

– Какие у него волосы? – поинтересовалась Джоан, записывая слова Марии.

– Да?

– Мария! Ну, приди же в себя! Мария засмеялась и покачала головой.

– Ничего, кроме того, что у него есть волосы, я тебе сказать не могу. Не слишком длинные, но и не слишком короткие. Рискну предположить, что они темного цвета, но уверенности у меня нет. Возможно, вьются.

Джоан фыркнула, но все аккуратно записала.

– Полагаю, о лице ты ничего не скажешь.

– У него очень красивый профиль, – мечтательно заметила Мария. – Он должен быть очень сильным и проворным, чтобы взобраться по плетям старого плюща. Это на высоте примерно тридцати футов от земли…

– Стоп! Мне уже хочется посадить плющ за окном. Пусть даже к тому времени, когда он вырастет достаточно высоким, Чтобы забраться по нему в окно, я стану старушкой. – Джоан задумалась на секунду. – Итак, это молодой человек. Но не слишком. Сильный. Высокий. Остроумный. Привлекательный. У него вьются волосы. Ну почему я не могу познакомиться с таким?

– Познакомишься. А сейчас ты должна помочь мне найти моего незнакомца.

Джоан вздохнула и покачала головой.

– Но ты ничего существенного не знаешь о нем. Только его голос.

– Вот по голосу мы и найдем его. – Мария села на кровати. – Мы просто станем разговаривать с каждым мужчиной в Лондоне.

– Это займет целую вечность. – На хорошеньком лице Джоан застыло сомнение.

Мария задумалась на мгновение. Такой вариант ее не устраивал. Ей хотелось немедленно приступить к поискам таинственного незнакомца.