Твоя далекая звезда (Отпуск в тридевятом царстве)
Шрифт:
— Ваша невестка напоминает мне Энни, — чуть позже поделилась с капитаном Джелайна. — Такая же шустрая и деловая.
— И так же легко разговорит кого угодно, — вспомнив ее рассказ, согласился Бенвор.
— Но вас она, похоже, так и не смогла разговорить?
— У меня не так просто что-то выведать, — ответил Олквин.
— Охотно верю, — кивнула Джелайна, и тут же помрачнела. Капитан понял, о ком она подумала, и поспешил отвлечь ее, пригласив осмотреть замок. Он показал ей свое любимое место на разрушенной
— Да, и лучше все-таки будет надеть брюки, — проворчала Джелайна, цепляясь одной рукой за стену, а другой придерживая раздуваемый ветром подол. Бенвор подхватил женщину за талию и помог спуститься с галереи. А когда они очутились на полутемной площадке под крышей башни, он наконец-то сделал то, чего ему хотелось еще днем. Джелайна замерла в его осторожных объятиях, почти не дыша. Олквину так много хотелось сказать ей: о том, как ему не хватало ее уверенного голоса, интересных занятий, долгих разговоров на любые темы, да и просто одного ее присутствия рядом. Но все слова куда-то подевались, и юношу с трудом хватило на банальность:
— Я скучал.
— Я тоже, — прошептала Джелайна. Она не пыталась высвободиться, ничего не спрашивала, и Бенвор, наконец, перестал бояться, что может вот-вот проснуться.
— Мне хорошо, когда вы рядом, — вырвалось у него. — Не знаю, как это объяснить… Чувствую себя так, словно в меня вливаются новые силы. Даже жизнь сразу кажется проще.
Женщина чуть отстранилась и посмотрела на него с выражением, похожим на удивление. Олквину был уже знаком этот взгляд.
— О чем вы сейчас думаете? — спросил он. — Только скажите правду.
— О вас, — тихо ответила она. — И о Чарли.
Бенвор выпустил ее и отступил назад. Ну что, хотел правду?
— Видите ли, — сбивчиво пояснила Джелайна, — я тоже чувствую что-то похожее. И раньше…
— Мой двойник, — понял юноша. — С ним было так же, верно?
— Да. И я подумала…
— …мог ли Уокер сказать о себе то же самое? — закончил за нее Бенвор. Женщина понуро кивнула.
— Вы что, до сих пор ищете причину, по которой вас можно было полюбить? — не выдержал Олквин. — Да почему, черт возьми, для этого обязательно должна быть объяснимая причина?!
Джелайна отвернулась, обхватив себя руками, и уставилась на небо в просвете узкой бойницы. Юноша почему-то решил, что она вот-вот заплачет.
— Простите меня, — пробормотал он, снова подойдя к ней вплотную, но уже не решаясь дотронуться. — Конечно, это не мое дело. Я просто никак не пойму… У вас там, в вашем мире, что — принято все всегда так усложнять?
— Давайте не будем больше говорить об этом, —
— Если вам не нравится о чем-то говорить — не будем. Я ведь пообещал, что теперь всегда будет по-вашему, а я всегда держу слово. Если вам не нравится… — он запнулся, неуверенно коснувшись ее плеча. Джелайна молча накрыла его руку своей. Пальцы были холодными. Бенвор взял ее тонкую кисть в ладони, словно пытаясь согреть. Женщина повернулась и улыбнулась ему. Все снова стало хорошо, как раньше.
— Милорд? — послышался голос с лестницы. — Милорд, вы наверху?
— Да, я здесь, — отозвался Олквин. Из люка в полу площадки вынырнула голова лакея.
— Милорд, вас там спрашивает какой-то солдат.
Бенвор тихонько чертыхнулся. Две недели он проводил здесь вечера в одиночестве, и никто не тревожил. Стоило организовать себе интересное занятие — тут же появились заботы. Как это называет Джелайна… закон подлости?
Солдат оказался из того самого отряда, что сменился в гарнизоне форта Локо.
— Господин капитан, — начал он, — вы так неожиданно уехали сегодня, что я не успел вам кое-что передать. Помните, вы велели следить за лесом в округе и доложить, если заметим что-то необычное?
Бенвор переглянулся с Джелайной. В глазах женщины сразу появилась тревога. Солдат замялся, косясь на даму. Олквин велел ему продолжать.
— Отец Морнун приходил в форт продавать мед и рассказал, что они видели знамение неподалеку от монастыря.
Капитан насмешливо фыркнул.
— Там каждый месяц кто-нибудь зальет глаза элем и видит знамение.
Джелайна поникла. Но солдат покачал головой.
— Нет, сэр, на этот раз его видели сразу шестеро воспитанников. Я сам съездил в монастырь и расспросил их. Ребята собирали хворост в лесу и заметили впереди что-то странное. Там есть особенная поляна — на ней выложены круги из камней…
— Да, я знаю эту поляну, — вспомнил Олквин. — И что там было?
— Все мальчики говорили одно и то же, — продолжил солдат. — Знамение было невысоко, почти над самой землей. У тех, кто был ближе всех, слегка заложило уши. А потом воздух над поляной превратился в воду.
Джелайна тихо ахнула.
— В воду? — недоуменно переспросил Бенвор.
— Им так показалось, сэр. Ребята сразу бросились бежать оттуда и не оглядывались. Братья хотели сходить и посмотреть, но…
— Когда это было? — звенящим голосом перебила Джелайна.
— Да еще в равноденствие. Как раз в самый полдень. Потому-то братья и не пошли. Мало ли что?
— Три недели прошло, — упрекнул его Олквин. — И никто не сообщил.
— Сэр, отец Морнун приходил всего четыре дня назад, — начал оправдываться солдат. — Они ведь не знали…