Ты любишь науку или нет?
Шрифт:
– Сейчас, сейчас, скоро уже, – рассеянно отозвался Витик.
Фуня в это время подкладывал под трубу с обеих сторон кусочки ластика. Вот он покачал трубу пальцем и отошел.
– Крути. Быстрее давай: труба согреется, – сказал он.
Медленно и на этот раз осторожно Витик раскручивал ручку. Фуня стоял с растопыренными руками и не сводил глаз с трубы, готовый ловить ее, если она вздумает падать опять. Все быстрее и быстрее вертелись колеса, и вдруг синяя длинная искра с жестким треском вылетела из одного шарика, обогнула трубу и ударила в другой. Сильно запахло
– Ай! – раздалось за дверью.
Но Витик с Фуней даже не оглянулись.
– Обманула! – укоризненно сказал Фуня. – Надо сделать изолирующий экран. Что за бумага там в углу?
В углу лежали старые объявления на ватмане. Витик сложил одно вчетверо, проделал в нем дыру и надел на трубу, как большой воротник. Снова завертелись колеса, снова рванулась теперь уже знакомая искра, но проскочила она на этот раз прямо через трубу, как будто и не было там непроходимого для нее холодного воздуха.
– Почему?! – в отчаянии воскликнул Витик.
– Согрелась, – мрачно отозвался Фуня. – Надо ее опять в холодильник.
– Я больше не могу! – донеслось из-за двери.
– Может быть, пустим ее пока? – спросил Витик. – Трубу она не увидит и ни о чем не догадается.
– Ладно, – разрешил Фуня.
Витик открыл Мальке дверь:
– Заходи. Есть хочешь?
Пока труба остывала, они сидели и жевали бутерброды, запивая их теплой водой из кастрюльки. Малька смотрела в пол, лицо у нее было измученное, и Витик подумал, что волноваться за кого-то – тоже нелегкая работа. Ну ничего, теперь уже все ясно, и следующая попытка обязательно будет удачной.
– Всё! – безжалостно сказал Фуня. – Выходи!
Малька безропотно пошла к двери, волоча по полу свой ранец. Витик проводил ее взглядом.
Скоро стало ясно, что опыт не удался. Искра летела куда хотела и когда хотела, независимо от того, была труба холодной или нет, стояла или нет кастрюлька с горячей водой. Один раз эта кастрюлька грохнулась на пол, плеснув кипятком Фуне на ноги. В другой раз Витик покрутил ручку, схватился за шарик и почувствовал такой злой, пронзительный укол, что взвизгнул, как девчонка; тут же визгом ответила из-за двери Малька. Нужно было кончать, но Фуня, чуть не плача, требовал попробовать еще так, и еще вот так, и еще…
Наконец Витик сказал:
– Всё, хватит, – и начал складывать вещи.
Фуня стоял рядом и орал, что нужно продолжать, что они упускают, может быть, последний шанс, что он – Президент и приказывает, а Витик – предатель!
Вдруг Малька чем-то стукнула в дверь и прошипела:
– Тихо!
Фуня замолк, и в тишине стало слышно, как кто-то неторопливо поднимается по лестнице. Витик быстро выключил свет и затаился.
– Ты что здесь делаешь? – услышали они удивленный женский голос. – Поздно уже, в школе никого нет.
– Я ключ от дома потеряла и дожидаюсь тут, когда родители придут с работы, – быстро ответила Малька честным голосом.
– Ты одна здесь? Я вроде разговоры слышала. – Дверь дернули. – Там никого нету?
– Никого-никого, – заверила Малька. – Это я сама с собой на разные голоса разговариваю от страха. Можно я еще немножечко здесь побуду? Мои уже скоро придут домой.
– Возле меня подождешь, – сказала женщина. – И тебе страху меньше, и мне спокойнее. Пойдем.
– Дежурная, – шепнул Витик Фуне.
Дождавшись, пока шаги затихли, они быстро собрали вещи, запихали в сумку, осторожно вышли из кабинета и захлопнули за собой дверь. Из школы вылезли через окно туалета первого этажа: только учителя не знали, что оно не запирается. У школьных ворот их ждала Малька.
– Не получилось, – мрачно сказал ей Витик. Настроение было хуже некуда.
Малька дрожащим от сочувствия голосом стала говорить, что это ничего, что в следующий раз у них все обязательно получится, что они просто ужас какие смелые: она за дверью чуть не умерла от страха, а они нисколечко не боялись прямо возле этой страшной машины, заглядывала в глаза и спрашивала: «Да, Витик?» Витик, жалея ее, что-то отвечал, Фуня глухо молчал. Наконец возле своего дома Малька попрощалась с ними и убежала.
– Что будем делать? – спросил Витик.
– Думать надо, – не сразу ответил Фуня. – Может, искра слишком маленькая, молнии-то из облаков вон какие…
Витик ничего не ответил.
– Зайдешь? – спросил Фуня возле своего дома скучным голосом.
– Поздно уже, домой пора, как бы не влетело, – отказался Витик.
Фуня не настаивал.
В довершение ко всем неудачам во дворе Витик встретил Эльку. Она стояла возле машины разодетая, наверное, собиралась в гости. А может быть, и на Вовин концерт. Ее надутый папаша уже сидел за рулем, мать устраивалась на заднем сиденье. У Витика сильно стукнуло сердце.
– Эй! – окликнула его Элька.
Витик остановился.
– Почему не идешь, когда тебя зовут? – поинтересовалась Элька.
– Чего надо? – хмуро спросил Витик.
– У тебя усталый вид. Трудно было?
– Да, Эля, у нас сегодня… – Витик аж задохнулся от неожиданного сочувствия.
– Что, нелегко зарабатывать известность? А вдруг ты уже знаменитый и тебя показывали по телевизору, а я проглядела? – перебила его Элька. – Ты обязательно скажи, когда покажут, уж не забудь про меня. Ой, меня мама зовет! – Элька противно хихикнула и плюхнулась на заднее сиденье рядом с матерью.
Витик мучительно соображал, что бы ей такое ответить, чтобы она перестала ехидно улыбаться и смотреть торжествующим взглядом, но ничего, кроме «дура», в голову не приходило. А говорить это при родителях не стоило.
– Так не забудь, предупреди! – сказала Элька и захлопнула за собой дверцу.
Машина тронулась.
– Вову своего не просмотри! – крикнул вслед машине Витик.
Но, во-первых, это было неудачно, во-вторых – поздно. И он в еще более паршивом настроении пошел к подъезду.