Ты снова будешь моей, Рида!
Шрифт:
Остановившись напротив собравшихся в холле родных, приседаю в положенном реверансе и, выпрямившись, тихо произношу:
– Добрый вечер, лорд Родерик, леди Арана. Маржана, Хлондер, Сризен. Рада вас видеть.
Отец, сдвинув брови, хмуро смотрит на меня, и я не понимаю, что ему может не нравиться. Если платье, то я с папенькой согласна. А старшие братья едва сдерживают смех. Как и Маржана.
Смутившись, опускаю глаза.
Наконец лорд Родерик кивает, сухо произносит:
– Прекрасно, леди Арида. Что ж, если все собрались, прошу в карету.
И когда я с помощью Сризена протискиваюсь в нутро кареты, слышу тихое ворчание папеньки:
– Арос, кто додумался одеть мою дочь в этот розовый торт?! Безобразие!
Тихо хихикнув, с ровной спиной усаживаюсь на бархатные подушки и отворачиваюсь к окну.
Не хочу ехать в Теневой дворец. Уж лучше играть с простолюдинами, с ними веселее, чем всякие там балы.
***
– Лорд и леди Вороньего крыла со старшими сыновьями: лордами Хлондером и Сризеном эс Дрегомором…
Пока церемониймейстер вещает всем в бальной зале теневого дворца все наши регалии и имена, я украдкой, из-под ресниц рассматриваю убранство залы и гостей. Их лица мне совсем не нравились, холодные и лживые, спрятанные за масками учтивости и раболепия.
Противно.
Я скучающе обводила взглядом бальную залу, неожиданно натыкаясь на презрительный взгляд худощавого мальчика моего возраста, с белыми уложенными в аккуратную косу волосами и черными с застывшей тьмой глазами.
Я узнала его из портретов королевской семьи. Старший сын Его Темнейшества, принц Аданари.
Аданари, заметив мой слишком пристальный для леди взгляд, криво улыбнулся, склонил голову в коротком кивке, отворачиваясь. А меня неожиданно задело его непонятое поведение.
Что я могла успеть ему сделать? Или ему также не понравилось платье?
А может быть, этот мальчик со всеми такой… высокомерный.
Тихо фыркнув, почувствовала толчок в плечо от Маржаны. Повернув к ней голову, заметила недоуменный взгляд. Оказывается, пока я рассматривала Его Высочество, не заметила, что нас всех уже представили, и робко улыбнувшись, поспешила по ступеням за семьей.
Дальше бал как я и предполагала, был скучным. Леди и лорды кружились в танцах и вели светские беседы, о которых мне рассказывала преподавательница по этикету.
Я же, шмыгнув за колонну, спряталась от этих приторных улыбок, наблюдая за гостями из своего укрытия.
Взглянула на королевскую чету, сочувствуя им. Его Темнейшеству с королевой было сложнее, чем лордам и леди. Им приходилось сидеть на своих тронах весь бал. Повернув голову, посмотрела на короля, который скучающе оглядывал своих подданных.
Взглянула на королеву, которая с ласковой улыбкой тихо разговаривала со своим младшим сыном. А на лице черноволосого принца мелькала радостная восторженная улыбка.
Интересно, что она ему такое говорит? Со мной матушка редко вот так разговаривала. Тем более если тому были свидетели.
– Шпионишь? – услышала возле уха мальчишеский голос с вкрадчивыми нотками.
Резко развернувшись, встретилась с насмешливым взглядом черных глаз.
Насупившись, от бестактности вопроса, возмущенно возразила:
– Ничего я не шпионю!
Демон наградил меня скептической усмешкой, и я, вздернув подбородок, важно добавила:
– Наблюдаю!
Мальчик лукаво прищурился, а я только сейчас поняла, с кем вообще разговариваю и кому посмела возражать. Спохватившись, покраснела, выдавив:
– Простите, Ваше Высочество.
Принц, услышав мое обращение, скривился, словно скушал что-то противное, фыркнул:
– Давай без этих твоих Высочеств. Надоело, Арос его забери!
Видеть возмущенное выражение на мальчишеском личике принца было необычно и весело, отчего я не сдержавшись, прыснула и тихо расхохоталась. Аданари, удивленно вскинув брови, тоже не сдержал смешка, а его взгляд изменился.
– Хочешь, покажу тебе парк? – заговорщицки спросил он.
– А можно? – с сомнением спросила, покосившись на своего отца и матушку, кружащих в демоническом вальсе.
– Ну, если ты боишься…
– И вовсе я не боюсь, – сразу же возразила. – Показывай!
Оставшееся время, проведенное с наследным принцем, мне очень понравилось. Нари показал большущий красивый фонтан с рыбками, прекрасные цветы с блестящей россыпью на лепестках и искорками.
На мой удивленный возглас, Нари пояснил, что искорки магические и подпитываются садовником магией.
Затем мы поиграли с демоном в догонялки. Сам предложил. И даже слишком пышное платье не стало нам помехой. Только подол загрязнила. Надеюсь, матушка будет не сильно ругаться.
Выдохшись, мы с мальчишкой зашли в резную беседку и, усевшись на дощатую скамейку, молча посмотрели на звездное небо.
– Красиво, – выдохнула я, с замиранием сердца рассматривая переплетения звезд. – Как маленькие огоньки.
– Ага, – согласился Аданари и нехотя добавил: – Пора возвращаться. Боюсь, лорд эс Дрегомор будет зол за твое отсутствие. А я мысленно фыркнула, но согласилась.
Повернувшись к новому другу, тихо сказала:
– Спасибо, Нари. Мне очень понравилось с тобой играть.
Демон удивленно вскинул брови, затем нахмурился, но кивнул:
– И мне, Рида.
«Рида», – мысленно повторила я и тепло улыбнулась. Красиво.
– Друзья? – с надеждой протянула ладошку.
Нари, поколебавшись, кивнул, осторожно пожав мои пальчики.
– Друзья, Рида, – серьезно посмотрел своими черными глазами в мои.
И уже возвращаясь в Теневой дворец, мы услышали громкие возгласы слуг и лордов:
– Нашли?
– Нет!
– Дрархи, где эти дети могли потеряться?! – возмущенно рыкнул Его Темное Величество.