Тысячелетний сокол
Шрифт:
ИТ 492727ЗЕД продали одним из последних: он достался парочке предприимчивых вольных торговцев Кэлу и Дове Бриггерам. Эти отпрыски безвестного семейства переименовали корабль в «Семь печатей» и ненадолго заняли нишу «Корелла» на рынке перевозок, берясь за любой подвернувшийся заказ на транспортировку между Кореллией и соседними планетами. По подсчетам Бамми, все их заработки, должно быть, уходили на улучшение гиперпривода, в результате чего для них стали доступнее перелеты к соседним системам, а со временем — и к планетам Ядра. Характер грузов, которые они перевозили, тоже изменился: от потребительских товаров к легкому вооружению, боеприпасам и прочей подобной контрабанде.
Согласно записям ГолоСети, незаконная деятельность Бриггеров привлекла внимание Союза контрабандистов из системы Куларин, а в конечном итоге и лично руководителя этой организации по имени Нирама, который одолжил вольным торговцам денег на дальнейшее улучшение ИТ в обмен на обязательство не связываться с работорговлей. Всего лишь один стандартный год спустя наши герои нарушили обязательство, и Нирама назначил награду за их головы. Половина награды досталась одному достославному охотнику, который захватил Дову и доставил ее Нираме. Там сестрицу и казнили.
Брат Довы, Кэл, переименовал фрахтовик в «Блудного сына», изменил приписку на Фондор и отправился на Тайферру в надежде получить заказ от «Торгового синдиката» Яко Старка. Старк, сам в прошлом контрабандист, возглавлял банду пиратов, охотников за наградами и наемных убийц, орудовавшую на Римманском торговом пути, однако амбиции взяли верх, и он оказался втянут в конфликт с Республикой из-за украденных танкеров с бактой. Связавшись со Старком, Кэл обрек себя на еще более печальную участь — в заброшенной шахте на Тройкене его заживо съели плотоядные насекомые, вырвавшиеся наружу после удара республиканских сил [4] .
4
Подробно эти события описаны в четырехсерийном комиксе «Гиперпространственная война Старка».
Где-то через пятнадцать лет после происшествия на Тройкене фрахтовик перешел в собственность общества «Республика». Об этой организации ГолоСеть почти ничего не знала — даже несмотря на то, что общество было связано весьма запутанными отношениями с холдинговыми компаниями, чьи штаб-квартиры размещались на ведущих планетах, включая Корускант, Алдераан и Кореллию. Порт приписки был вновь изменен — на этот раз на Раллтиир — и корабль получил имя «Звездный посланник». Бортовой регистратор содержал отчеты о частых рейсах к дальним планетам вроде Энсиона и Йинчорра, а в памяти «Сверхпотока-4» были зафиксированы улучшения модулей связи и гиперпривода.
Может статься, корабль какое-то время пилотировал сам мастер-джедай Пло Кун. Это было чистейшим домыслом со стороны Бамми, основанным на случайно увиденном голоизображении. Вскоре после заварушки у Тройкена рыцари-джедаи Пло Кун, Квай-Гон Джинн и Ади Галлия снялись на фоне фрахтовика ИТ-1300, который вполне мог принадлежать Кэлу Бриггеру.
Пилот, нанятый обществом «Республика» для управления «Звездным посланником», был человеком, и звали его Тобб Джадак.
Бамми наткнулся на эту запись чуть ли не перед самым рассветом, но после таких находок у него будто открылось второе дыхание. Он узнал имя пилота, а поиск по ГолоСети подтвердил его смутное воспоминание о том, что половина завсегдатаев притонов на Нар-Шаддаа потеряли поставленные на Тобба Джадака деньги, когда тот проиграл гонку на свупах, в которой считался фаворитом: ставки на его победу принимали из расчета двадцать к одному. Ходили слухи, что сдать гонку его заставили хатты, однако судачили и о том, что сам Джадак через подставных лиц поставил на собственный проигрыш. Правда это или нет, но дурная репутация Джадака не помешала обществу «Республика» нанять его в качестве пилота.
Бортовой регистратор сообщал, что Джадак с напарником совершили на фрахтовике прыжок с Корусканта, где корабль почти наверняка был поврежден в бою, и столкнулись с «Долиной Джендири III», когда эта махина поднималась с Нар-Шаддаа.
Бамми, бывший в то время совсем еще ребенком, денег в пари не проигрывал. Смерть при столкновении кораблей казалась ему слишком жестокой участью для человека, который когда-то был увенчанным славой чемпионом и пилотом звездного корабля. Но опять же, вселенная редко бывает справедлива, будь ты хоть победитель, хоть неудачник.
Глава 6
— Возвращаемся в обычное пространство, — сообщил в интерком пилот Реджу Тонту, который вместе со своим спутником-госсамом потягивал напитки в кают-компании. — Подходим к звездному скоплению Тион.
— Нет причин для беспокойства, — бросил длинношеий инородец, заметив озабоченность на лице Тонта.
— Не клеится у меня с жуками. С любыми жуками. Даже с неймодианцами, хоть они и почти гуманоиды.
— Наш груз обеспечит благосклонность коликоидов, — заверил его госсам самым убедительным тоном.
Тонт красноречиво промолчал.
Госсама звали Лю Сан. Прожив долгое время на Нар-Шаддаа, он в начале войны провел два года в лагере для интернированных на Луне контрабандистов. Как и многие представители своего вида, он во время заключения озадачился тем, чтобы завести знакомства с воротилами преступного мира, и в настоящий момент пожинал плоды тогдашних стараний.
— Чудный у тебя корабль, — протянул Лю Сан, стараясь развеять беспокойство Тонта.
Тот окинул взглядом кают-компанию и согласно кивнул:
— Очей очарование.
Когда они вместе делали обход перестроенного фрахтовика, Бамми Дикри с такой легкостью заразил Тонта своим энтузиазмом, что тот даже не потрудился заказать аттестацию проведенных работ. Полагаясь на слова пилотов, которые сделали пробный прогон до Нал-Хатты и Илизии, Тонт объявил свой корабль настоящим чудом.
Чем он в сущности и являлся.
Переименованный во «Второй шанс» и получивший регистрацию на Нар-Шаддаа, корабль был оснащен форсированными гиперприводом и досветовыми двигателями, высокотехничными сенсорными матрицами и системами связи. Вмятины на корпусе выпрямили, жвала и кабину заменили, грязь отчистили, переборки где надо подкрасили и укрепили дюрасплавом, но возраст корабля намеренно не скрывался. Внутри теперь имелись просторная кают-компания, маленький камбуз, освежитель и каюта с большой койкой по размерам Тонта и маленькими для гостей. Только эксперт мог бы определить, что корабль превратился в гибрид моделей 1300-ф и 1300-пи. Для новичка, каким в некотором роде был Дикри, работа была проделана отменно и, что немаловажно, в срок и в соответствии со сметой.
Тонту так не терпелось опробовать новый транспорт, что он взялся за поручение виго «Черного солнца», от чего при иных обстоятельствах воздержался бы. Если бы только не жуки… Но Тонт уже давно мечтал укрепить свою репутацию радетеля за интересы «Черного солнца», и шанс на воплощение этой мечты пересилил отвращение к насекомым.
И страх.
«Черное солнце» наконец-то оправилось от гибели главаря — эпатажного Алекси Гарина — и остальной своей верхушки, которую подчистую вырезал неизвестный убийца почти тринадцать лет назад [5] . Во время войны несколько виго пытались захватить власть, но намерение вступить в союз с хаттами, чтобы совместно контролировать перевозку ненадежного лечебного снадобья боты, вышло «Черному солнцу» боком и ввергло его в хаос [6] . Впрочем, недавно под руководством Дала Пери и фаллиинского преступного воротилы по имени принц Ксизор наметились признаки улучшения.
5
Предводителей «Черного солнца» перебил Дарт Мол по приказу Сидиуса (события описаны в четырехсерийном комиксе «Дарт Мол»).
6
Отсылка к событиям книжной дилогии «Медстар» авторов Майкла Ривза и Стива Перри.