У Билли есть штуковина
Шрифт:
— …А рацион — это я заставила.
Сара экономила пищу, но у нее на исходе таблетки для обеззараживания воды. Хороши мы будем, когда завтра утром она преспокойно выйдет из леса.
Не надейся, сказал я себе, не надейся. Сара, конечно, засранка, но если бы сумела выйти, то вышла бы. Девочка любит свою мать — довольно специфической, но крепкой любовью. А ты просто очень не хочешь лезть в трясину безоружным. «Тэшке» понадобится тридцать секунд, чтобы допрыгнуть до тебя, и эти полминуты могут оказаться самыми длинными
И ведь придется объяснять, как ты вызвал машину, если у тебя нет кома. А-а… Пустое. Не придется. Скажешь, чтобы пошли отсосали бензину, и все дела. Когда они не ходили? Они всегда идут. С тех пор как ты стал Человеком-С-Волшебным-Камнем. У Билли есть хреновина. Колдун и черный маг Вильям Мбабете. Какая прелесть.
У Джонсона тоже есть хреновина. Острая каменная щепка, чуть побольше твоей, от того же самого метеорита. Джонсон закатал ее в золото. Он любит золото.
Джонсон хотел прибрать к рукам осколок, прошивший насквозь голову флаг-штурмана, но ему не дали, сказали, вещественное доказательство. И обозвали некрофилом. А Джонсон говорит — я виноват, что именно этот камень меня притягивает?
Они и правда сами выбирают людей…
Вера теперь смотрела на меня. Изучала мой профиль.
— У меня такое странное впечатление, Иван, будто я знаю вас очень давно.
— Так бывает.
— Да, бывает, когда… — она замолчала, не рискуя продолжать. Боялась того, что вот-вот могло сорваться с языка. Получилось бы не к месту и не ко времени.
— Вы уже сталкивались с этим, Иван?
Сейчас она спрашивала про то, что сидит в болоте.
— Вера, не терзайте меня понапрасну. Я же сказал: пятьдесят на пятьдесят.
— Насколько это опасно?
До вчерашнего дня это не убило Сару.
— Первым не нападает, — я встал. — Знаете, Вера, я пойду. Чем больше сижу с вами рядом, тем больше мне хочется поскорее все закончить. Надо приготовить снаряжение и как следует выспаться. Думаю, бабушка Харт обойдется без сказки на ночь.
— Ванья! — крикнул Билли. — Так где тут мойка получше?
— Самая дорогая под развязкой трассы, — сказала Вера негромко. — Лучшая — на южном выезде из города. Там моют колесные машины, и по-старинке, вручную. Но вашу красавицу наверняка возьмут.
— Спасибо! — крикнул Билли. — Ванья, я мигом!
Вера смотрела на меня.
Я сел и взял ее за руку. И рассказал ей все, что знал.
…К острову мы вышли злые, как сто чертей, потому что Билли по дороге умудрился наступить на ужа. Я выдернул несчастное пресмыкающееся у напарника из-под сапога, а оно в благодарность меня обгадило. Страшный черный маг Вильям Мбабете тыкал стволом во все стороны и бормотал угрозы.
Обещанная «куча гнилых бревен» оказалась кучей строительного бруса и щитовых панелей. Все это хозяйство не так уж чтоб сгнило — его в свое время крепко пропитали защитной химией. Пластиковую кровлю торфянщики, видимо, увезли.
Руины выглядели потревоженными, всюду были свежие надломы и обугленности. Хорошо тут полетал какой-то умник.
— Спасательная операция типа «соси бензин, покойничек»! — сказал Билли. — Надеюсь, им не придется меня спасать, они ведь сожгут и не заметят, индивидуумы!
— Это копы на бреющем. Или Сэйер. У платформы спасателей очень мягкий выхлоп. И спасатели по инструкции не имеют права зависать над такими объектами. Обязаны сесть рядом, спешиться и посмотреть, нет ли под развалинами человека.
— Плевали они на инструкции… — Билли присел на корточки и заглянул внутрь кучи. — А здесь можно пролезть, Ванья.
Он включил подствольный фонарик и посветил.
— Нету там ни хрена. Сейчас я с другой стороны…
Билли принялся бродить вокруг кучи, заглядывая в каждую щель, куда смог бы просочиться ребенок.
Я представил, как то же самое проделывает спасатель. Мужчина с фонарем, убежденный, что девочки под развалинами нет и быть не может — они ведь насквозь просканированы, и безрезультатно.
— Руками ничего не трогай, — сказал я и пошел от руин к берегу острова.
Кустики, деревца, кустики, деревца. Сара у нас девочка скрытная, как мелкий зверек. Еще она аккуратная девочка, педантичная даже, куда там Билли.
Я высмотрел кусты с самыми широкими листьями и полез туда. Искомое обнаружилось минуты через три. Когда-то это было горкой фекалий, деликатно присыпанных зеленью.
Нелегка работа следопыта. Я крепко пожалел, что не разбираюсь в человеческих выделениях. Как отличить девичий кал от спасательского? По объему? Да тут все разложилось, сыро-то как и жарко. Впрочем… А если поискать свежий девичий кал? Эх, и чего я не собака?!
Почуяв мой охотничий раж, прибежал Билли. Еще через несколько минут мы наткнулись на место вялого роения мух.
— Впервые жалею, что ничего не понимаю в дерьме, — признался Билли. — С учетом температуры и влажности… Хрен его знает, Ванья.
— Зато мы выяснили — у нее тут база. Пойдем-ка, друг, ворочать бревна.
— Хлоп твою… — Билли резко повернулся лицом к невидимому отсюда городу.
К нам шла на форсаже патрульная машина. Только что поднялась с крыши участка.
— Гибсон, какого черта… Гибсон?
— Вот это да! — сказал Билли. — Ловко. Была связь — и вдруг соси бензин. Ты что-нибудь заметил?
Не сговариваясь, мы встали спина к спине и подняли стволы.
— Ни щелчка, ни шороха. Просто кто-то очистил частоту. И ком даже не пискнул. Кто может так идеально глушить, командир? Что же мне это напоминает?
— Сейчас будет связь, — пообещал я. — Как только патруль из-за леса выскочит. А что тебе это напоминает — я знаю. И ты сам догадался уже.
Конечно, он догадался. И отреагировал, как типичный астронавт.