У Королевы любовник?
Шрифт:
И тем более нельзя беспрекословно, просто потому, что один приказал, убивать или способствовать смерти другого. Это предательство короны, как ни крути. Иными словами, если бы у меня были прямые доказательства, что стражники выполняли тогда приказ, не важно чей, то они всем строем отправились бы на плаху.
Да, есть исключения. Стража может угрожать или применять силу к одному из монархов, если он прямо замечен в действиях против страны или другого монарха… Кстати, в той ситуации стражники должны были как раз бросить Жермиена в тюрьму, а не делать, что он говорит. Но они предпочли, судя по всему, получить поощрение. Ведь их просили просто постоять в сторонке, а не самолично убить Королеву.
Почему я уверена про наличие поощрение? Всё очевидно. Когда велела собрать стражу Дворца у пруда, то заметила, что все мои сопровождающие, как один, выше званием, чем были на памятной прогулке. Вот так, за ступеньку в карьерной лестнице продали свою Королеву. И теперь, если я не покажу им, что за всеми действиями — или бездействиями в нашем случае — грядут последствия, то рискую напороться на подобное ещё не раз и не два. Конечно, расположение их я таким образом не заработаю, зато другим неповадно будет. Это важно, ведь конкретную четвёрку я к себе более не подпущу, а остальных стоит научить думать головой.
Глава 3
— Приветствую, господа, — начала я, прохаживаясь по берегу пруда. Вокруг уже начали собираться зрители из аристократов, что было мне как раз на руку. Особенно радовала всё прибавляющаяся толпа дамочек. Я рассчитывала, что именно они выступят в роли внешней осуждающей силы, пристыдят гадов. — Сегодня я собрала вас здесь по очень важному поводу. Обучение. Все уже должны быть в курсе происшествия на мосту, когда меня в воду сбросила лошадь. В результате оного выяснилось, что некоторые стражники, даже из числа лучших, вот незадача, не умеют плавать! Ибо другого объяснения, почему все четверо, сопровождавшие меня, не прыгнули следом, чтобы спасти свою Королеву — не нахожу.
Придворные захихикали, хотя кто-то, наверное, начал догадываться, что дело не в отсутствии навыков пловцов, а, например, в неуважении к моей персоне. Прочие стражники покосились на обозначенных четверых, в основном, недобрыми взглядами. Подозреваю, мало кому понравилось, что облажавшихся с охранной миссией коллег ещё и повысили по итогу.
— Не знаю, по какому принципу во Дворец набиралась стража, этим занимались до моего здесь появления, — продолжила я, довольная произведённым эффектом, — но текущая ситуация меня категорически не устраивает. Я не смогу доверить вам ни свою жизнь, ни жизнь наследника, когда он родится, если не буду уверена в ваших навыках, господа стражники. В саду множество водоёмов, вокруг Дворца ещё больше. Выбирая между тем, чтобы осушить их все, или обучить стражу навыку, которым она, вообще-то и без того обязана обладать, я предпочту второе. Поэтому с сегодняшнего дня объявляю о начале обязательных для посещения уроков плавания.
Первым делом я отобрала и освободила от занятий тех, кто итак умеет держаться на воде. Однако без демонстрации навыка не отпустила. Всем им пришлось проплыть озеро в парке к дальнему берегу и обратно, причём, на скорость. Ибо самых медленных я пообещала ещё потренировать.
Аристократки были в восторге от зрелища, потому как могли без зазрения совести наблюдать за вполне прилично накаченными мужчинами, оставшимися в одних нижних рубахах. Раздеваться целиком было не положено, конечно, но после окунания мокрая ткань прекрасно всё облегала, так что разницы особой и не было: что голый, что в рубахе. Зажатые в пуританские рамки этого мира барышни получили такую дозу эротики, что будут вспоминать её ещё долго. Может даже начнут мне чуть больше благоволить... А юноши только и рады показать свою крутость. Не все в одинаковой мере, но уж что натренировали.
Четверо предателей — а как иначе их ещё назвать? — вынуждены были, скрипя зубами, признать свою некомпетентность в вопросе плавания. Ведь стоило заикнуться, мол, а мы тоже умеем, тут же резонно появился бы вопрос — какого ж рожна тогда стояли и смотрели с берега, как я тону?
Всего стражников во Дворце насчиталось чуть больше трёх десятков. Это спасибо наличию магии, она охраняет дворцовую стену и прочими полезными вещами занимается, так что придворных магов здесь примерно столько же. Полагаю, не будь магии, размер гарнизона Дворца стал бы ближе к сотне, а может и нескольким. Но даже при тридцати двух стражниках пришлось делать три заплыва по восемь-девять человек, больше озеро за раз не вмещало.
— Я очень рада, что большинство из вас всё же прекрасно плавают и соответствуют требованиям к страже Дворца, — резюмировала я, когда оказалось, что, помимо тех самых четверых, лишь ещё трое остались на берегу. — Из всех, кто показал свои умения, я выбрала только двоих, кому стоит их подтянуть, — и ткнула в них пальцем. — Но уверена, вы оба быстро справитесь, за занятие или два подтяните технику, и на этом всё. Остальные семеро — раздевайтесь, вас ждёт маг, который обезопасит ваше первое знакомство с водной стихией.
Я указала на специально выбранного воздушника, которого позвала исключительно для того, чтобы надел на стражей воздушные жилеты. Это что-то типа земных спасательных, позволяющих не тонуть, но сделаны они магией воздуха. Такие надевают, обычно, только на маленьких детей, потому придворные дамочки дружно издевательски захихикали. По местным меркам, неплохое такое унижение получилось.
Тех трёх стражников, что попали под одну гребёнку с предателями, мне жалко не было. Не уметь плавать, числясь в дворцовой страже — вообще-то недопустимо. И действительно возникает вопрос, как они сюда попали. Я то изучила устав перед реализацией задумки, и там на самом деле были прописаны обязательные навыки, которыми должен обладать кандидат на службу в гарнизон при Дворце, среди которых, естественно, и плавание тоже. Ответ на вопрос, однако, оказался банальней некуда.
— Я не собираюсь носить детский жилет! — заявил один из них. — Мой отец — прославленный капитан Грегсон!
— Не могу и представить, как ему стыдно, что сын не умеет даже на воде держаться, — парировала я, мгновенно прыстыдив мальчишку лет от силы восемнадцати. Только-только зачислен, похоже. — И тем более не имею права позволить вам прыгать в озеро без подстраховки. А если что-то случится с ребёнком столь знаменитого человека? Нет и ещё раз нет. Надевайте жилет, это приказ Королевы.
Двое оставшихся тоже являлись, судя по их лицам и стати, чьими-то сыночками, попавшими на тёплое место по блату. Страже Дворца платят хорошо, карьерный рост тут заметно быстрее, чем в других местах, да и напрягаться не нужно: знай, стой на карауле, иногда патрулируй садовые дорожки да коридоры и сопровождай монархов, одеваясь при этом в лучшую, дорогую форму. Сказка просто. Даже аристократы стремились пристроить сюда своих отпрысков, дабы те получили звание без опасной военной службы. Ведь иметь звание престижно. За таких женихов охотней отдают более завидных невест.