У нас миссия - и она выполнима ...
Шрифт:
Но кто захотел остановить его, не знающего ни границ, ни преград?..
Корсунские волхвы, слабые как женщины?..
Или, может быть, Греческий Бог, нарисованный на холодной стене?..
Всё, что оставалось, - это опуститься в глубину веков и событий, чтобы увидеть далёкую зарницу надежды...
"...Юный князь Игорь не мог перейти на ту сторону реки. И позвал он лодочника и велел перевезти себя за реку... И когда плыли, взглянул Игорь на гребца и увидел, что это девица, совсем юная и красивая. И разгорелась в нём страсть. И обратился он к ней с бесстыдными
Игорь, сын Рюрика, был провозглашён русским князем, когда ему было не более года от роду. Пока он подрастал, вместо него правил воевода Олег. Но вот Игорь стал взрослым и всё продолжал ходить за Олегом в походы и слушать его во всём. Дружина посмеивалась: княжич - перестарок. Его так и называли: Игорь старый. Он уже давно разменял четвёртый десяток, но оставался всего лишь тенью великого Вещего Олега. Ни одного решения ему не довелось пока принять самому. Даже жену для него выбрал Олег, недаром прозванный вещим. Игорь уже вошёл в совершенные лета, он должен был стать в Киеве полновластным князем, а князю нужна княгиня...
Девушкам, свезённым в Киев со всех русских земель Олег объявил: невестой станет та, кто принесёт жениху гостинец, но придёт без подарка... А Игорь всё думал о той девчонке, ведь даже имени её не спросил... Их было много: статные славянки и стройные варяжки, строгие и смешливые, с косами, как серебро и как смола, с кожей, как роза и как осенний лист... Никто Олегову загадку не разгадал. Уже под вечер привели девицу родом из Пскова... Подошла поближе и сказала тихо: вот тебе, княже, мой гостинец... И руки разжала, и из ладоней её взлетела малая птица и растаяла в закатном небе... Перед ним стояла та девушка... Игорь молчал, всё смотрел в её глаза и не мог насмотреться... Наконец, просипел перехваченным горлом:
– Как звать тебя?
– Ольга...
Теперь он, Игорь Рюрикович, должен управлять огромной страной, которую прежде держала только сила и слава Вещего Олега. Ныне Олег лежит под огромным курганом. Сила его ушла в песок, а слава осталась в песнях...
Хазары только и ждут, чтобы отвоевать присоединённые Олегом земли...
В славянских племенах начался разброд. Ещё не допили мёду на тризне по вещему князю, а покорённые им когда-то древляне уже взбунтовались. Если Игорь промедлит хоть малое время, Русь за считанные годы расползётся на куски, как ветхое лоскутное одеяло...
Впервые он сам возглавил военный поход. Впервые командовал дружиной, которая прежде усмехалась за его спиной, а теперь беспрекословно слушалась его, своего князя. Князь должен быть щедрым. И сразу после похода Игорь, не скупясь, одарил свою дружину, хотя для этого и пришлось забрать у древлян едва ли не последнее...
Древлянский князь был тих и покорен. Глаз не поднимал, чтобы Игорь не увидал в них жгучую ненависть. Придёт время и покорённый сполна утолит свою обиду...
Потянулись унылые годы... Без боевых радостей, без богатой добычи...
Одни мелкие хлопоты и недальние походы...
Дружина роптала: "Великих дел от него не дождёшься. Коли князь не боевит, то и княгиня не плодовита.
Игорь знал, о чём судачат... Много лет они с Ольгой жили в любви и согласии, вот только детей у них не было. С каждым годом надежда таяла...
Горе тому мужу, кого поразило проклятье бездетности...
Горе тому князю, от которого отвернётся дружина... Воинам нужны походы, нужна добыча. А если их нет, любовь полетит к другому князю...
С годами Киев стал походить на сонное царство. Торговые караваны по Днепру шли всё хуже. В Царьграде стали прижимать русских купцов, вопреки договору, вырванному у греков ещё Вещим Олегом. Нужно было решаться идти на Царьград, как Олег ходил, добыть себе славы, воинам - добычи, а богам - крови...
Может быть, тогда боги сменят гнев на милость и пошлют им сына...
После долгой подготовки огромное войско руссов вышло знакомым путём на Царьград. Шли медленно... Болгары, союзники Византии, успели сообщить императору Роману о походе руссов. Константинополь стал готовиться к осаде...
Как и в прежние годы защиты с моря не было. Греческий флот воевал с арабами... Но город успел хорошо подготовиться... Русские корабли ждал греческий огонь...
Греческий огонь или жидкий огонь - зажигательная смесь, которой греческие моряки заливали корабли противника при помощи медных трубчатых насосов-сифонов, был изобретён в 673 году греко-сирийским инженером. Основными компонентами смеси были: негашёная известь, сера, селитра и сырая нефть.
При соприкосновении с водой смесь не гасла, а воспламенялась ещё больше.
Но дальнобойность сифонов была относительно невелика. Поэтому огнемётному кораблю нужно было подходить как можно ближе к вражескому флоту...
Император Роман велел прийти кораблестроителям и сказал им:
"Оснастите те ладьи, что остались дома, но разместите устройства для метания огня не только на носу, но также на корме и по обоим бортам..."
"...И стали они бросать огонь во все стороны. Русы, увидев это, бросались с судов в море, предпочитая утонуть в волнах, нежели сгореть в огне. Одни, отягощённые кольчугами и шлемами, сразу пошли на дно морское. И их более не видели. А другие даже в воде продолжали гореть. Русские же, придя в землю свою, поведали о происшедшем и о ладьях огня. "То молнию небесную, говорили они, имеют у себя греки и, пуская её, пожгли нас. Оттого мы и не одолели их..."
Это была катастрофа. Уцелела едва десятая часть войска. Сам Игорь чудом спасся из огненного ада Босфора. Никто не позаботился об организации отступления. По дороге домой остатки войска выкосила дизентерия. В Киев Игорь вернулся с позором... Но ужас боли и бесчестия был не напрасным. Боги приняли жертву. У князя родился сын. Его назвали в честь великих князей Олега и Рюрика, чьи скандинавские имена означали "святой и славный", Святослав.
Он станет великим воином и великим князем. В этом не было сомнений. Но каким Святослав запомнит отца? Дряхлым, немощным старцем? Что Игорь оставит сыну? Позор Царьградского похода? Нет! Игорь почувствовал в себе силы покорить не то что греков, а весь мир... Он начал собирать новое войско для нового похода, нанял испытанных воинов из-за моря, варягов, которые на всю Европу славились боевым искусством и свирепостью, и новых воинов, с которыми русские прежде вместе в поход не ходили, печенегов...