У нас в Заримании
Шрифт:
Когда торг завершился, купец Ризван стал обладателем неказистой чугунной пушки и бочки с порохом, а дядя Федор получил для Простоквашино стайку перепуганных, заплаканных девчонок. Слуги принесли из обоза скатанный в рулон пыльный, пестрый ковер, на него всякие восточные сласти и вино. Федор с купцом уселись на ковре и пьянка продолжилась. Слуга , тощий смуглый юноша, приблизился к Николаю и тихо сказал.
– Иди за мной, воин. Женщина, чья красота затмевает мир, ждет тебя.
– Кто такая?
–
"Машка вернулась?!"
Оставив фламберг воткнутым возле кресла дяди Федора, Николай пошел за слугой, придерживая рукой короткий меч в ножнах, мало ли что.
"Если Машка, то чего ж спряталась? Не хочет показываться Федору? Почему?"
Пройдя между телегами, Николай оказался внутри лагеря купцов, рядом с шатром из светлой, почти белой ткани. С поклоном слуга откинул полог.
Николай вошел внутрь и остановился как вкопанный. Никого. Ковры, вещи, тюки…
Вошедший следом слуга сел по-хозяйски на ковер, подсунул под спину подушку.
– Садись, Николай. Поговорим.
– Ты кто? И где…
Слуга провел рукой перед своим лицом.
На ковре в одежде слуги сидела драконица с золотыми, распушенными по плечам волосами. Сощурились золотые глаза.
– Одно кольцо я вижу, а где же второе?
25.
…Эльф шел первым. Маша шла не отставая по пятам. Коридоры, лестницы, двери, коридоры….Резные колонны, мосты с изящными перилами над провалами в которых дна не разглядеть! Отупевшая от бесконечной ходьбы, Маша уже не хотела есть. Хотелось лечь, все равно где, вытянуть ноги и лежать, не двигаясь хотя бы полчаса.
– Еще немного и ты сможешь отдохнуть.
– Сообщил неутомимый эльф, не поворачивая головы.
"Как будто ему самому отдых не нужен!"
– Я пока еще не устал.
– Сообщил догадливый эльф.
"Мысли мои читает?"
Девушке опять стало страшно. Доверилась дура первому встречному…Кто он? Что у него на уме? С другой стороны, оружия у него нет. Если хотел напасть чего не напал у водопада, пока спала?
Остановившись в очередном монотонном коридоре, эльф толкнул рукой узкую, неприметную дверь и вошел внутрь.
– Прошу войти, Мария.
Внутри оказалась пещера или зал с высоким сводчатым потолком. То здесь, то там из каменного пола торчали корявые высохшие карликовые деревья. В дальнем конце зала в глубокой нише находилась чаша, вырезанная из камня с узорами в виде листьев и плодов. Эльф медленно, как в трансе, подошел к ней и зачерпнул горсть праха.
– Сколько же времени прошло…
– Что?
– Не важно. Здесь мы отдохнем, пока на этом уровне не закончится период гшарров.
– Что еще за "гшарры"?
Эльф вежливо улыбнулся.
– Тебе лучше их не видеть.
Маша с опаской обернулась.
– Тогда надо дверь закрыть чем-то и костер разжечь…или мы тут от дыма задохнемся?
– Костер не нужен, а через дверь гшарры не проникнут. Они не любят металл и проходят через камень как нагретый нож через масло.
– Но кругом же камень…ой!
– Коснись кольцом края фонтана и тогда это место нас надежно защитит.
– Почему?
– Ты хочешь ответов или защиты?
"Я жрать хочу!" - едва не ляпнула Маша, но прикусила язык.
Резная каменная чаша, холодная на ощупь.
Оглядываясь тревожно по сторонам в ожидании неведомых, но опасных гшарров, девушка интенсивно терла край этой чаши, пока отвернувшийся от яркого света эльф не остановил.
– Достаточно.
Голубой огонек пробежал по краю чаши и исчез в каменной стене. Пару мгновений спустя тусклые, голубые огоньки медленно начали проступать по всему залу, по стенам, по потолку и по полу.
– Закрой глаза, Мария.
Маша послушно зажмурилась. Яркую вспышку она ощутила через веки, словно на краткий миг ей в лицо ударил луч прожектора!
Свет погас и впервые, здесь в подземелье, она ощутила дуновение теплого ветра на лице. Ветер пах травой и яблоками! Спелыми…
Открыв глаза она ахнула.
Яблоневый сад в начале августа…Ветки деревьев согнулись под тяжестью спелых яблок. Румяные, крупные падалицы лежат на траве повсюду.
В животе забурчало, а рот переполнился слюной.
Над головой не было каменного свода. Темно-синее небо вечернее, когда солнце уже зашло, а ночь еще не пришла…Кольцо на пальце перестало светиться.
Маша потрясла рукой, потерла кольцо о майку. Без толку-фонарик не загорался!
Эльф вышел из-за дерева, лаская наливное яблоко в руках.
– Так мы уже на поверхности?
Эльф поморщился едва заметно.
– Мы в вечернем покое. Кольцом духов ты оживила его.
– Почему "вечерний покой?"
– Потому что здесь всегда вечер. Есть еще "утренний покой" но до него очень далеко и нам не по пути.
– Так это все магия?
– Самая настоящая. Реальная магия, не иллюзия. Трава, яблоки - все реально. Хочешь?
Машка сцапала яблоко из его рук и немедленно впилась зубами. Восхитительный ароматный сок потек в горло. Девушка схрумкала яблоко мгновенно, не оставив и огрызка. Вытерла губы, жадно присматриваясь к плодам на ветках.
"Хоть яблок наемся!"
– Хочешь пить?
Эльф, стоя у каменной чаши, зачерпнул ладонью воду и выплеснул на траву.
Со дна чаши бил родник. Чаша переполнялась хрустально прозрачной водой, и излишек стекал по краям, а дальше по каменным желобкам в сад, теряясь в зарослях травы. Над поверхностью воды вились две стрекозы с разноцветными тонкими крылышками. Эльф с улыбкой подставил им мокрую ладонь и стрекозы тут же на нее уселись.