У трона мертвых
Шрифт:
– Нельзя.
Честно, я бы, наверное, даже устыдился, если бы речь не шла о том… о том, что снова кто-то умрет. Красно-зеленое море уже окружало оставшиеся на земле фигурки. Ближе чем на пятнадцать–двадцать метров к ним пока не приблизились, кажется, инуев… инуя сдерживало какое-то заклятие, но долго это не могло продлиться!
Там ведь еще Савойя, Бандар… За «индейца» я не особо беспокоился, не сомневался, что он выберется. Вскарабкается по скале, и все. А вот Савойя… Интеллигентная нотка в нем просматривалась за версту, наверняка, так же решил не лезть наверх, пока принцесса не окажется в безопасности.
Твою же… блин. Если бы не то, что случилось у Костлявой, Тарлиза
Свободное пространство между коррашом – глазам я его так и не разглядел – и группой с каждой секундой сокращалось. Инуй уже налезал на скалу. Еще чуть-чуть, и даже забраться наверх станет невозможно.
– Сука! – выругался я.
Потянулся скинуть рюкзак, но так и замер, не решаясь.
– Ну какого…
Они бы уже десять раз залезли! Кому-то пришлось бы остаться прикрывать, но это не повод всем там оставаться!
– Черт.
Я все-таки сбросил рюкзак и отвязался от веревки. Посмотрел на Жета… не знаю зачем. Может, хотел, чтобы он начал меня останавливать, ну или крикнул бы так возмущенно… да хотя бы спросил: «Что ты собрался делать?!». Но он на меня даже не глянул. Граничники с искателями так же как и внутренник стояли у края, пытаясь что-то разглядеть внизу.
– Ну и хрен с вами, – пробормотал я себе под нос. Зажал подмышкой Аргумент и спрыгнул вниз.
Кто-то мое имя все же выкрикнул, точнее не мое, а «Марагаз!», меня это даже странным образом приободрило. Проскальзывая по веревке два-три метра за раз, я отталкивался от горы подошвами. Пару раз чуть не выронил кувалду, но в итоге спустился быстро… и едва не получил чем-то убойным от Кадона. Он резко ко мне обернулся, наставляя манус, плюющий магией в мертвозрении сразу в несколько сторон. Я сообразил развести руки в стороны, на этот раз все же выронив Аргумент. К счастью, защитник правильно понял жест и тут же обернулся обратно, чтобы создать очередной энергетический щит. Потому что один из предыдущих, что он подпитывал, оказался процарапан и прогрызен оравой рвущихся вперед… существ.
Еще на середине спуска до меня донесся казавшийся совершенно чуждым лесу звук: будто огромная рука шурудила в исполинской банке с шурупами и болтами. Внизу же этот звук словно залез мне под кожу.
Нельзя было понять, где заканчивается одна и начинается следующая из… тварей. На ум пришло не до конца ясное мне самому слово: «инсектоид». Инуй, если он и вправду был один, состоял из несметного полчища созданий, выглядевших как спутанные комки вязальных спиц. Из-за непрерывного мельтешения я не мог разглядеть ни ртов, ни голов, ни даже туловищ. Часть созданий бросалась на щиты волнами, состоящими из отдельных «комков», другие же объединялись. Каким–то образом они встраивались друг в друга, отращивая лапы, щупальца, даже челюсти, превращаясь во что-то наподобие вывернутой наружу мясорубки. И все части тел таких «конструкторов» состояли из их мелких собратьев.
В одного из таких «трансформеров» угодил Красный Огнешар кого-то из внутренников, и «инсектоида» тут же разбросало на мелкие части, которые впрочем, тут же начали шевелиться, сращиваться друг с другом, создавая новые «мясорубки».
Внутренникам и принцессе пока удавалось держать корраша на расстоянии, создавая один за другим новые щиты, но им приходилось выкладываться на полную.
Бандар стоял рядом с Тарлизой и, время от времени, стрелял по инуям из катастра. Терикан так же держался рядом с принцессой, выставив вперед манус. Лицо его было напряжено, веки сморщены. Если они и пытались ее уговорить, то уже перестали. Мое появление заметили. Тот же Савойя, защищавшийся вместе со всеми, бросил на меня взгляд, но никто ничего не сказал.
На миг подумалось, что это я что-то неправильно понял. Они специально не поднимаются? Решили перебить этих «паукотараканов»? В мертвозрении землю больше чем на сотню метров вокруг покрывало сплошное красно-синее море! Счет шел на тысячи, может, десятки тысяч тварей. Пытаться с ними справиться…
– Бандар! – подобрав Аргумент, крикнул я. – Почему вы не поднимаетесь?!
«Индеец», когда я к нему подбежал, отправил в сторону особо крупного «трансформера» очередной Красный Огнешар и спрятал катастр в один из карманов, тут же достав из другого призму с полным зарядом.
– Кому-то придется задержать корраша, – ответил держала, перебивая своим трубным голосом шум инуя. – Могущественная говорит, что это должна быть она.
– Только я смогу это сделать! – сказала принцесса. Она стояла в двух метрах от Бандара. – Когда все поднимутся, я наложу на себя Исчезновение! Инуи не смогут меня увидеть, и я поднимусь вслед за всеми. Это самый безопасный способ!
– Могущественная, Исчезновение – крайне сложное заклятие, – произнес Терикан напряженно. По его виску стекала капля пота, он резко дергал манусом из стороны в сторону, каждый взмах порождал небольшую – метр на метр, но очень яркую стену из Красного Огня, которая эффективно задерживала «инсектоидов». – Даже у тех, кто применял его не один раз, оно получается не всегда.
– Это единственный выход, – ответила Тарлиза непреклонно. – Чем раньше вы это поймете, тем лучше.
Я видел, как защитник открыл рот, чтобы возразить, но так ничего и не сказал. Видимо, свои аргументы он успел привести многократно. Остальные внутренники, очевидно, не имели перед принцессой такого веса. Савойя… кажется, ему темп боя давался тяжелее всего. Он ставил щиты и, время от времени, даже пускал в сторону тварей свои любимые двойные Черты, но явно себя загонял. Рука с манусом мелко тряслась. Бандар же… почему-то молчал. Я был уверен, что если кто и смог бы «уболтать» принцессу, то именно он. Но он этого не делал.
– Это идиотизм, – сказал я по-русски. Вырвалось.
Смотрел я при этом на принцессу. Из попавшего в беду ребенка она превратилась в принципиального подростка, понявшего «смысл жизни». Наверное, это означало, что немного она в себя пришла. Этот ее «план» не был таким бредом, как предложение вернуться в факторию, но и рациональным его не назвать.
– И что это значит? – она повернулась ко мне.
Заклятия из ее мануса продолжали вылетать будто бы без ее участия. Огненные щиты отбрасывали инсектоидов назад, появлявшиеся в рядах тварей шары грязно-желтого света разламывали существ в труху, а успевшие собраться в «мясорубку» тут же рассыпались от легких касаний магии, исходивших не от мануса, а от второй – пустой руки Тарлизы. Да, наверное, она и вправду умела колдовать лучше, чем внутренники или чем любой другой член похода. Может, она и смогла бы наложить это Исчезновение. Может быть. Но пока оставался хоть один шанс, что у нее не получится – смысла это не имело.
– Чуга ты, – перевел я.
Не знаю, по совпадению или нет, но после этих слов у Терикана сбилось одно из заклятий. Он едва успел выставить дополнительный щит, и инуй не сумел прорвать линию обороны.
– И почему же? – спросила она. Наверное, даже спокойно спросила. Ее заклятия не сбивались и не прерывались. Я смотрел на осунувшееся, но все еще очень красивое лицо и видел…
– Потому что не умеешь выводы делать, – сказал я. – Там на берегу граничники погибли не потому ты мало рисковала или плохо их защищала, а потому, что вообще в этот поход отправилась.