У Великой реки. Битва
Шрифт:
— Пошли, дорогой, чего встал? — взяла меня под руку Маша, вызвав несколько удивлённый взгляд гнома и ехидный Лари.
— Пошли, пошли, — кивнул я. — А вообще всех касается: бросаете вещи — и к нам в номер. Надо поговорить.
Мы похватали вещи, причём на этот раз я тащил уже два рюкзака — свой и Маши. Можно сказать, что появились новые обязанности. Впрочем, Лари тоже без зазрения совести вручила свой багаж гному, который, впрочем, этого словно и не заметил. Топал себе по ступенькам своими пудовыми сапогами да сопел в бороду. И никакой другой реакции.
Номер был просторный, светлый, кроме большой двуспальной кровати были два кресла, которые мы уступили дамам, низкий стол, зеркало на стене, и даже очень приличная ванна
— Где этот портал, мы знаем? — нарушил тишину Орри.
— Знаем, — кивнул я. — В подвале гостиницы «Хромой разбойник».
— Если знаем, где портал, то чего ждём? — заявил Орри. — Надо прямо туда и переть.
— А дальше? — спросила Лари. — Куда портал ведёт? Сказано было, что во дворе замка выход, и всё. Как охраняется?
— На месте и разберёмся, — отмел возражения гном. — Нас с той стороны тоже никто не ждёт.
— Почему ты так решил? — вмешался я в разговор. — Там могут просто пост выставить, который всё время кого-то ждёт. А выход из портала над колодцем со сколопендрами устроить — только рычаг дёрнуть, чтобы всех сбросить.
— Ну ладно, так прямо и над сколопендрами… — не очень уверенно пробурчал Орри.
— Орри, это даже в книге о порталах описано как руководство к действию. Если, дескать, вы имеете постоянно открытый портал, устраивайте выход из него так, чтобы враг был безопасен, — сказала Маша. — Наверняка всё охраняется, причём хорошо.
— Ну может быть. Я в порталах не силён, — окончательно отбрехался Орри.
— А не силён, так не болтай, — наставительно сказал я, после чего заговорил серьёзно: — В общем, надо покрутиться нам в городе. Что у нас есть? Есть адресок, который выдал тот самый липовый унтер, которого по дороге в Тверь взяли: трактир. Есть имя, которое можно найти в этом адреске.
— Кто такой? — опять влез гном с вопросом.
— Некто Велер Алан, бывший пират, который подрабатывает тем, что помогает главному вирацкому шпиону. Он набирал наёмников — тех, что на нас напали.
— Что ты от него хочешь узнать? — спросила Лари.
— Что-нибудь полезное. Не знаю, — развел я руками. — Хотя бы понять, что у них тут за гнездо. И каким образом оно может быть связано с порталом.
— А оно должно быть связано? — удивилась Маша.
— Демоны его ведают, — честно сознался я. — Пантелей работает на лича [54] , лич раскидывает порталы, Пантелей раскидывает порталы, наёмники из Гуляйполя участвуют в нападении на Пограничный, наёмников, что напали на нас, набрали в Гуляйполе, с Пантелеем бродят наёмники, вампир работал на ас-Ормана, ас-Орман работал на лича или не работал… Тут десять демонов рога переломают, разбираясь. Но всё равно всё в один клубок собралось. И всё здесь.
54
Лич — демоническая нежить, в которую специально превращается мощный колдун, дабы многократно усилить свои чародейские способности.
— И чего ты хочешь?
— Чуть повозиться с этим клубком, покатать, может, появится ниточка, за которую удастся потянуть и хотя бы узнать, что нас ждёт за порталом. Да и куда там дальше идти. Вампир сказал, что портал не в самом месте, ещё оттуда придётся добираться до замка.
— А хоть куда забрасывает, сказал? — спросил Орри. — И долго добираться?
— С его слов — куда-то за ваш Лесной хребет, — ответил я. — Предгорья, леса, что-то в таком духе. А сколько добираться… это как доберёмся. Парадней верхом, если всё хорошо. И конюшня там имеется.
— Ну так там только леса с предгорьями и есть, — хмыкнул гном. — Точнее не говорил?
— Нет, — вздохнул я. — Сказал, что на месте пойму. Замок какой-то нам нужен.
— Замков там тоже пропасть… Каждый местный, у кого больше урма [55] земли было, себе такой выстроил. У кого десять свиней есть — там уже барон. — Орри помолчал, потом мотнул круглой головой: — Нет, не подскажу точнее.
— Ну и ладно. Давайте решать, кто куда пойдёт.
— А что решать? — вступила в разговор Лари. — Вы вдвоём идите в «Ржавый шлем», покрутитесь с наёмниками. А мы пока здесь побеседуем, с купцами пообщаемся.
55
Урм — принятая в Великоречье мера площади. Составляет примерно 4,2 га.
— Смотрите поаккуратней. Здесь к дамам отношение всё больше странное… — предостерёг я их.
— Я медальон [56] свой надену, чтобы видели, что колдунья, — сказала Маша. — Он у меня с золотыми лучами.
— А ты же вроде не закончила обучение? — удивился я.
— Валер, когда умирал, всё равно вручил, — ответила она, нагнувшись через поручень широкого кресла и вытаскивая из потайного кармана своего рюкзака небольшую серебряную коробочку, от которой шло лёгкое истечение Силы. — Сказал, что доучиться сама сумею, а по Силе я уже далеко от всех учеников ушла.
56
Медальон колдуна выдается закончившему обучение ученику учителем, и носить его может только законный владелец — для любого другого амулет смертельно опасен. Может использоваться как «бланк» — то есть в него можно закачать почти любое заклинание любой Силы. Самый простой медальон бронзовый, затем, повыше, бронзовый с серебряными лучами, затем идёт серебряный, а уже потом — с золотыми лучами. Полностью золотой выдаётся лишь настоящим гениям.
— Хм… надо же.
Да, так оно куда спокойней будет. Я пока ещё не слышал о том, чтобы кто-то пытался, скажем, изнасиловать колдунью с медальоном. Это больше на самоубийство похоже, причём неизвестным самому себе способом.
Она раскрыла коробочку, вытащила оттуда за цепочку небольшую звезду с восемью длинными лучами из золота и крупным бриллиантом в центре. Приметив камень, я спросил, удивившись:
— Так ты ещё и в статусе «вне школы»?
— Вне, — с гордостью кивнула Маша. — Валер тоже ни к какой конкретно не принадлежал — универсал. Даже некромантию знал немного, чего практически не бывает.
— Интересно…
Волшебник «вне школы» почти всегда редкий талант от природы. Так мало кто умеет — черпать Силу от каждой из стихий. Если кому-то украсили медальон алмазом, значит, он уже возвысился над коллегами. Как в данном случае моя девушка.
Кстати, об упомянутой ею некромантии: действительно, для подавляющего большинства колдунов некромантия несовместима с другими школами и основами. Маг Земли может перейти к Воздуху, Огонь к Воде, но никто из них не может перебежать в стан Смерти. И наоборот — Васька тому пример, который даже похудеть с помощью магии не может: Велиссу [57] на помощь зовёт. Чем и пугает искомый нами Пантелей, так это тем, что с каждой из школ, судя по всему, он на «ты», и что самое удивительное — даже по знанию некромантии опережает нашего Ваську, чья слава разошлась куда дальше, чем он сам когда-либо ездил. Вот так.
57
Велисса вер-Бран — молодая мощная колдунья в Великореченске, из аборигенов.