Убей героя
Шрифт:
– Курите, - милостливо разрешил мой работодатель.– Итак, мы снова бежим в одной упряжке?
– Хорошо, пусть будет так, - сказал я, доставая из пачки сигарету.
Никаких особых иллюзий я не испытывал.
Победа? Да упаси боже. Скорее - недолгое перемирие. Насколько я знал таких, как почтенный Глендур, все эти фокусы мне еще аукнутся, причем весьма скоро. Однако, без них было бы еще хуже. Без них он бы уже сейчас скрутил меня в бараний рог, а где-нибудь через полчаса в первый раз, но далеко не последний, погнал бы меня за выпивкой, прежде не забыв хорошенько вытереть об меня ноги.
– И начинаем с того места, на котором закончили?– спросил Глендур. Проще говоря, вы сейчас же приступаете к работе?
Я молча закурил сигарету и выдохнул первое облако дыма. Оно сгустилось в весьма неприятную физиономию, которая хриплым голосом промолвила:
– ...История о том, как ван Зайчик и ван Белочка в серые горы ходили, к ван Ежику...
Я мысленно ухмыльнулся.
А может, в этих китайских сигаретах есть своя прелесть?
Глендур ошарашенно спросил:
– Что? Что это такое?
– Прошу прощения, - нейтральным голосом сказал я.– Предыдущее дело было в китайском кибере. Купил сигареты, а они оказались с сюрпризом.
– Понятно, - промолвил Глендур.– Все понятно.
Вот только вид у него был все еще несколько ошарашенный. Могу поспорить, в данный момент он заподозрил, что я ему не по зубам. Впрочем, можно было не сомневаться, что это у него вскоре пройдет. Скоро он оправится и снова, улучив момент, попытается выжать из меня масло.
Как бы не выглядела его личина, я уже понял, что он принадлежит к определенному, достаточно часто встречавшемуся на моем пути сорту людей. Такие, как Глендур, всегда идут напролом, чего бы это не стоило им самим, а также их окружающим. В первую очередь - окружающим. А еще они никогда не отказываются от поставленной цели. Отступление? Да, они знают это слово, и способны при необходимости отступить, но только - на время. Рано или поздно они возвращаются на оставленные позиции и продолжают намеченный путь. А если им пришло в голову на кого-то надавить, то даже получив серьезный отпор, рано или поздно они вернутся и продолжат задуманное.
Что ж, при случае, продолжим наши маленькие игры. А пока...
– Кстати, прежде чем приступить к работе, я должен знать все обстоятельства, - промолвил я.– Может быть, вы все же введете меня в курс дела?
– Ну конечно, - промолвил Глендур.– Я так и сделаю.
Он уже вновь был на ногах.
Я сделал затяжку, выпустил еще один клуб дыма, и он, без всяких фокусов поднялся вверх, растворился в царившем под слишком высоким потолком полумраке.
– Слушаю.
– Думаю, мой посланец уже сообщил вам вкратце суть дела. Некто, мне неведомый, крадет у меня программы - основы для будущих бродячих программ. Я и мои слуги пытались его поймать, но быстро сообразили, что это нам не под силу. Тогда, я решил привлечь в делу настоящего специалиста.
– Почему в таком случае, вы обратились именно к частному детективу? Почему не к какому-нибудь кукараче? Насколько я понимаю, с разными похищениями интеллектуальной собственности имеют дело, как правило, они.
– Я консультировался с кукарачей-мастером.
– И что он сказал?
– Он не может понять, каким образом программы-основы были похищены. Он не понимает, как были взломаны коды сейфа, в котором они хранятся. Он вообще считает, что их не взламывали. Основы просто исчезают, и все. Словно испаряются.
– Так не бывает, - сказал я.
Глендур развел руками.
– Как видите...
– Кстати, а с каким мастером вы раговаривали?– спросил я.– Не с тем ли, который постоянно работает в вашем замке?
Глаза Глендура слегка сузились.
– А как вы узнали, что на меня работает кукарача?
– Я это всего лишь предположил, но сделать подобный вывод было несложно. Кто-то же должен следить за порядком в вашем кибере, удовлетворять ваши желания, в том случае, если вам придет в голову что-то поменять? Для этого у вас должен быть постоянный кукарача. Это все равно, что жить в деревенском доме. Без хозяина, без каждодневного мелкого ремонта по принципу "там заколотил гвоздь, здесь заменил планку", деревянный дом быстро ветшает и превращается из удобного жилища в развалюху.
– Принято, - кивнул Глендур.– Объяснение принято.
– В таком случае, может быть, стоит меня с этим мастером познакомить? У меня есть к нему несколько вопросов.
– Конечно. Где-нибудь через час он появится на работе. То есть в моем замке.
Я сделал надлежащие выводы из его фразы и осторожно спросил:
– Получается, у вас самый настоящий, живущий в реальном мире мастер? Не бродячая программа, а живой человек?
– Ну конечно. Мне кажется, я имею право на услуги такого уровня?
– Безусловно, имеете, - сказал я.– При вашем-то статусе...
– Вот именно, при моем статусе.– самодовольно промолвил Глендур.– Он дает мне определенные права, а я, своими правами привык пользоваться.
– И много у вас таких наемных рабочих?– спросил я.
– Некоторое количество. Если вы пожелаете, то я прикажу Эльфу передать вам список всех находящихся в кибере.
Я подумал, что на его статус мне, конечно в данный момент совершенно плевать. А вот его желание иметь в штате живых людей из реального мира вполне может мне обойтись дорого. Будь они жителями кибера, выяснить всю их подноготную было бы не так уж трудно. Однако если они приходят сюда лишь работать, а живут в реальном мире, то мне, возможно, тоже придется выйти в реальный мир. А сделать это, до тех пор, пока не урегулированы отношения с масорщиками - не получится.
Впрочем, возможно, все обойдет, возможно, до этого не дойдет.
– Кстати, - добавил Глендур.– Это поможет вам и в другом. С помощью данного списка вы сможете определить, с кем вы столкнулись здесь, в замке, или на территории моего кибера.
Я насторожился.
А вот это уже очень интересно.
– Не могли бы вы объяснить поподробнее, - попросил я.
Глендур задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику кресла, потом слегка наклонился, словно стараясь оказаться ко мне поближе и вполголоса сказал: