Убежище Ульварда
Шрифт:
После обеда гости посмотрели комедийную мелодраму на стенном экране. Потом Ульвард показал им разные комнаты, и после нескольких минут смешков и хождения взад и вперед на террасе стало тихо.
На другой день Ульвард приказал гостям надеть купальники.
— Мы едем на берег, будем резвиться на солнце, резвиться в волнах океана Одиночества Ульварда!
Гости радостно погрузились в аэрокар. Ульвард провозгласил:
— Все на борт! Полный вперед!
Они полетели на запад, сначала низко над равниной,
— Высочайший пик на севере — почти десять тысяч футов высотой. Заметьте, как выдается вверх, просто представьте массу! Солидный камень? Как тебе понравилось бы скатиться с него на заду, Руни? Не слишком хорошо, а? Секундочку, мы увидим пропасть глубиной в тысячу футов сверху донизу. Вот здесь! Замечательно?
— Конечно, впечатляет, — согласился Тед.
— Как должны быть красивы Великолепные Горы! — сказал Харрис Кейб с кривой улыбкой.
— Какой они высоты, ламстер Ульвард? — поинтересовалась Лиорнетта Стобарт.
— Что? Какие?
— Великолепные Горы.
— Я не знаю точно. Кажется, тридцать или сорок тысяч футов. — Что за чудесный обзор должен быть там! — сказал Фробишер Уорбек. — Наверно, эти показались бы предгорьем.
— Здесь тоже прекрасно, — быстро вставила Хила Кейб.
— О, естественно, — сказал Фробишер Уорбек. — чертовски приятный вид! Вы счастливый человек, Брухам!
Ульвард коротко рассмеялся и повернул аэрокар на запад. Они пролетели над лесистой равниной, и вскоре в отдалении заблестел океан Одиночества. Ульвард пошел вниз, посадил аэрокар на берегу, и компания выгрузилась.
День был теплым, жарило солнце. С океана дул свежий ветер. Вода билась в песок массой ревущих барашков.
Компания стояла, оценивая сцену. Ульвард махал руками.
— Ну, для кого это? Не ждите приглашения! В вашем распоряжении целый океан!
— Он такой грубый! Смотрите, как вода рушится вниз! — сказала Равелин.
Лиорнетта Стобарт отвернулась с кивком головы.
— На иллюзион-панели поверхность моря всегда такая мягкая. А эта волна может поднять тебя высоко вверх и дать хорошего пинка!
— Я не ожидал ничего настолько мощного, — признал Харрис Кейб.
Равелин обернулась к Юджен.
— Держись подальше, мисс Киска. Я не хочу, чтобы тебя унесло в море. Ты нашла бы, что этот океан на самом деле Одинокий!
Руни подошел к воде, прошел вброд, осторожно ступая на пласты отступавшей пены. Гребень волны обрушился на него, и он быстро отпрыгнул на берег.
— Вода холодная, — доложил он. Ульвард разделся.
— Ну, пойдемте! Я покажу вам, как это делают! — он прорысил вперед, немного задержался, затем бросился лицом в белую пену.
Компания на берегу наблюдала.
— Где он? — спросила Хила Кейб. Юджен указала.
— Я вижу что-то вон там. Нога или рука.
— Вот он! — крикнул Тед. — Уфф! Кто-нибудь, поймайте его. Кажется, некоторые люди называют это спортом... Ульвард встал на ноги, махнул из отступающей воды.
— Ах! Круто! Бодрит! Тед! Харрис! Ювенал! Давайте сюда! Харрис покачал головой.
— Не думаю, что я попытаюсь сегодня, Брухам.
— Я тоже в следующий раз, — сказал Ювенал Аквистер. — Возможно, это не будет так резко.
— Но вас мы не останавливаем, — выдавил Тед. — Плавайте сколько хотите. Мы подождем здесь.
— О, мне уже достаточно, — сказал Ульвард. — Извините, я пока переоденусь.
Когда Ульвард вернулся, он обнаружил гостей, сидящих в аэрокаре.
— Привет! Все готовы лететь?
— На солнце жарко, — заметила Лиорнетта. — Мы подумали, что лучше насладимся видами из окна.
— Когда смотришь сквозь стекло, почти как иллюзион-панель, — сказала Юджен.
— О, я вижу. Что ж, возможно, вы готовы посетить другие части владения Ульварда?
Предложение встретили с одобрением. Ульвард поднял аэрокар в воздух.
— Мы можем полететь на север над сосновым лесом, на юг над горой Кариаско, которая, к сожалению, не извергается прямо сейчас.
— Где вам нравится, ламстер Ульвард, — сказал Фробиндер Уорбек. — Не сомневаюсь, это все прекрасно.
Ульвард прикинул разнообразные развлечения в его владениях.
— Хорошо, тогда сначала Синнамонское болото. Они летали в течение двух часов — над болотом, через дымящий кратер горы Кариаско, на восток к краю Туманных Гор, вдоль реки Калиопы до ее истока из озера Золотого Листа. Ульвард показывал достойные внимания виды, интересные перспективы. Ропот восхищения позади него уменьшался и, наконец, затих.
— Хватит? — весело бросил Ульвард. — Мы не можем осмотреть и половину континента за один день! Давайте оставим немного на завтра?
На мгновение все замерли. Затем Лиорнетта Стобарт сказала:
— Ламстер Ульвард, мы просто готовы умереть за пик Великолепных Гор. Я удивлена, неужели вы считаете, чтомы не можем просто бросить на них взгляд? Я уверена, ламстер Майл в действительности не это имел в виду. Ульвард с застывшей улыбкой покачал головой.
— Он заключил со мной соглашение на вполне определенных условиях. У меня уже один раз были трения с ним.
— Как он сможет это обнаружить? — спросил Ювенал Аквистер.
— Он, может быть, и не найдет нас, но... — сказал Ульвард.
— Ему должно быть стыдно запирать вас на этом бесцветном маленьком полуострове! — с негодованием сказал Фробишер Уорбек.
— Пожалуйста, ламстер Ульвард, — выпрашивала Юджен.
— Ох, ну ладно, — отважно сказал Ульвард.
Он повернул аэрокар на восток. Туманные горы прошли под ними. Компания прилипла к окнам, расхваливая чудеса запретного ландшафта.