Убежище
Шрифт:
Сева подумал, что о гномах ему мало рассказывали, да и встречал он всего двух-трех, а вот в голове сидит уже немало сведений о них и даже понимания, что они за народ. В общем, чужой народ…
Глава пятая
Начало пути
Все замолчали. Как молчат альпинисты, которые возвращаются вечером в лагерь после долгого и трудного восхождения. Одни мечтают о сне, другие о чашке горячего чая.
Штрек пошел вниз, рельсы оборвались.
Дальше стены разошлись и сгинули в темноте.
– Глубина триста
Ну прямо как на уроке!
– Понятно, – ответил за Севу Снежный человек.
Здесь уже никакого света не было. Последняя электрическая лампочка осталась далеко позади. Они шли с двумя фонарями. Сильно, как прожектор, светил фонарь Снежного человека.
Пока они двигались по туннелю, по рельсам, света хватало – он ударялся в стены туннеля, и казалось, что они идут по коридору в темном здании.
Но теперь, когда стены разошлись и потолок пещеры исчез в вышине, темнота сдвинулась к ним со всех сторон.
– Где твои помощники? – спросил Снежный человек у гнома.
– Они не заставят себя ждать, – ответил Густав. – Мы, гномы, очень пунктуальны и всегда приходим на помощь, если нас просят.
– Или если это вам выгодно, – заметил Снежный человек.
– Или если нам выгодно, – не стал спорить начальник гномов. – Все так делают. Но должен заметить, мы всегда выполняем свои обязательства.
Гном хлопнул в ладоши. Этот звук далеко разлетелся в темноте, и Сева понял, что пещера очень велика.
И тут же, словно из-под камней, вышло несколько гномов.
Сева сначала удивился, но тут же подумал, что глупо представлять себе их по картинкам в книгах или по мультикам. Гномы были совсем не такими чистенькими, аккуратненькими, как в кино.
Перед ним стояло несколько карликов и карлиц в колпаках, грязных куртках или балахонах и тяжелых башмаках. В руках они держали молотки и кирки.
Они поклонились гостям и стали рассматривать Севу, как рок-певца.
– Наслышаны о Всеволоде? – спросил Снежный человек.
– Совсем не такой, – сказала гномиха. Она отличалась от своих соплеменников лишь тем, что у нее не было бороды да вместо серых штанов на ней был балахон до земли. – Хлипкий и мелкий для героя.
– Нам великан и не нужен, – сказал Снежный человек.
– Это мы понимаем, – согласилась гномиха. – Иначе не пролезешь.
«Смешно, – подумал Сева. – Но я не обижаюсь. Сама мне еле-еле до пояса достает, а меня считает маленьким».
– Все осмотрели? – спросил Густав.
– Никого и ничего подозрительного, – ответил один из гномов.
– Пещера готова?
– Готова.
– Тогда пошли.
Идти оказалось недалеко, путь лежал под уклон. У гномов были горняцкие лампы.
– Нас волнует, – сказал один из гномов, обращаясь к Снежному человеку, – что если вы будете туда своих друзей переселять, то они нам все Подземелье загадят.
– Там ваших нет, – сказал Снежный человек. – Там ваши и не бывали. А вы уже заранее переживаете. Неужели думаете, что мы будем
– Может, и будете, – сказала гномиха. – Кто вас разберет?
«Сколько же это путешествие будет продолжаться?» – подумал Сева. Ведь весь этот путь ему придется обратно пройти. Сейчас еще легкая его часть. А куда труднее будет подниматься по узким щелям. Сева видел планы, нарисованные со слов гнома, который первым там прошел. И Севе объяснили, что паутина, на которой он будет подниматься, может растягиваться и сокращаться в зависимости от надобности и желания. И Севе некогда было как следует вдуматься… Наверное, если бы на его месте оказался опытный спасатель или путешественник, он, конечно, испытал бы все оборудование – ведь от этого столько зависит. Но Сева думал: «Совершу подвиг – и скорей назад…» Ну, может, не так просто, но в принципе так. А беда жителей сказочного мира в том, что они не умеют просчитывать свои дела и поступки наперед. Им, словно детям, кажется – все обойдется! Всем известно, что паутина рыжего крестовика может становиться короче и длиннее, значит, так и будет.
И только теперь, когда они уже целый час шли по гулкой и холодной пещере, Сева начал понимать, что его ждет. Но не повернешь же назад – с ним рядом лезут в эту проклятую тьму несколько разных существ, которых, с точки зрения обыкновенного человека, быть не может. А они существуют. Идут впереди и о чем-то негромко болтают грязные, в пыли и глине, гномы. Топает тяжелый и неповоротливый, покрытый шерстью Снежный человек. И всего-то на нем одежды – пышные генеральские эполеты на волосатых плечах. Физиономия у него – почти морда горилья, но, как ни странно, не очень злая и не самая зверская из физиономий. «Вернусь и скажу Лолите: „Слушай, я тут познакомился с одним Снежным человеком, ничего парень, общительный!“ И как она начнет хохотать и визжать, каким презрением она его обольет. Надо будет с ним рядом сфотографироваться, тогда даже ей придется поверить.
Дорога круто пошла вниз, и еще через десять минут, пробравшись через завал, они оказались в небольшой пещере, посреди которой, как большая лужа или бассейн в детском саду, блестело маленькое озеро.
– Вот и пришли, – сказал Снежный человек.
Он говорил медленнее, чем обыкновенные люди, морщил низкий лоб, и казалось, что чего-то таит и недоговаривает.
Пещера была невелика, и поэтому в ней было светлее.
Снежный человек поставил чемодан на землю и раскрыл его.
Гномы, как по команде, кинулись к нему и стали заглядывать внутрь.
– Эй! – прикрикнул на них Снежный человек. – Еще сломаете чего-нибудь.
И тут Сева снова задумался: «А на каком языке они разговаривают? И на каком языке я с ними разговариваю?»
И понял, что не знает. Говорит он вроде по-русски, потому что, кроме русского, ничего еще не выучил. И все, что говорилось рядом, он понимал. Но ведь не могут подземные гномы говорить по-русски?
Сейчас было не время спрашивать об этом, но внутри Севы этот вопрос жил как нарыв – ты не можешь о нем не думать. И не можешь не спросить.