Убивая маску
Шрифт:
— Это всё здорово, — хмыкнул он. — Но слаженность у наёмников паршивая. У тебя просто времени не было, чтобы её улучшить. Про этих твоих командующих вообще молчу, слишком много нюансов. Да и, честно говоря, не верю я, что именно они уничтожали страны. Ты просто не осознаёшь, насколько сложно организовать подобное.
Я, в общем-то, разделяю сомнения Акено. Государство не так-то просто ликвидировать. Скорее всего, братья Мрагна просто удачно воспользовались сложившейся ещё до них обстановкой. Последний удар нанесли, грубо говоря. Тем не менее, их профессиональные способности я под сомнение не ставлю. Они в любом случае отличные генералы.
— Уверяю, Акено-сан, у вас не будет проблем с наёмниками, — произнёс я. — Единственное,
— Ты меня совсем уж за дурака не держи, — нахмурился Акено. — Если я буду часть доступных сил как мясо использовать, я там долго не просижу.
— Вы уж извините, если что не так сказал, — вздохнул я. — Просто аристократы наёмников примерно так и используют, но эти-то мои наёмники.
— Я помню, — отмахнулся он. — Не волнуйся на этот счёт. Лучше скажи, что ты с кланами Хоккайдо делать собираешься. Ни за что не поверю, что ты их и правда до конца войны на Минданао продержишь.
— Это было бы расточительно, — кивнул я. — Они обязательно придут мириться. Просто нужно было их осадить.
— Сложноватый ты способ для этого выбрал, — покачал головой Акено. — Ладно наёмники, но переброска войск в условиях непрекращающихся атак врага… Это будет непросто, Син. Такое не получится провернуть за день. У нас сейчас в Таклобане паритет с филиппинцами, но как только начнём выводить часть сил, начнутся проблемы.
— Паритет? — решил я уточнить.
— Не совсем паритет, — поправился он. — Мы их давим, но ситуация достаточно ровная. Наши силы медленно продвигаются вперёд, их силы медленно отступают.
И это я тоже понимал. Моё решение по кланам Хоккайдо в принципе было далеко не оптимальным. В плане их осаживания — да, удачно получилось, но, если смотреть на ситуацию в целом… Слишком много минусов.
После ухода Акено, который посетил меня почти сразу после совещания, на разговор напросились поочерёдно все члены альянса. Даже Меёуми приходил уточнить, как теперь без кораблей северян быть. Впрочем, это только он так в лоб вопросы задавал, остальные приходили с какими-то другими вопросами, но эпизод с Мацумаэ так или иначе всё равно всплывал. И всем я говорил примерно одно и то же — это временно. Пусть извинятся, и всё будет по-старому. С кланами Хоккайдо у меня ссоры нет. По большому счёту, я просто расширял поле для манёвра — если не получится договориться с Мацумаэ, все должны думать, что вина лежит на них, а не на мне. И я уверен, Мацумаэ это всё будет прекрасно осознавать. Сразу на войну я их, конечно, не верну. Раз уж такое дело, воспользуемся сложившейся ситуацией. Тут ведь какая проблема — несмотря на то, что американцы отошли в сторону, они продолжают контролировать обстановку. Их разведывательные беспилотники постоянно летают где-то неподалёку, и я уверен, не только они. И что-то я сомневаюсь, что добытую информацию американцы держат исключительно при себе, наверняка ведь филиппинцам её сливают. Так что надо будет упомянуть в разговоре с их послом, что я обижен на Хоккайдо и буду держать их в тылу, о чём, несомненно, узнает вражеская сторона. Будет им сюрприз, когда северяне высадятся в тыл их войскам. Потери кланы Хоккайдо понесут знатные, до чего, несмотря на мои слова Мацумаэ, я доводить не собирался. То есть не было у меня планов бросать их в самое пекло. Теперь же… Сами виноваты. Вся масса отступающих войск Филиппин столкнётся с кучкой японских кланов, которые должны будут их сдержать. Фактически силы Хоккайдо будут наковальней, по которой ударит молот в виде наших основных сил.
Естественно, из-за наплыва гостей я не мог поговорить с захваченным лисом. Тупо не знал — прервут нас или нет. Отказывать в разговоре тем же Кагуцутивару как-то не очень умно, а держать их в гостиной в ожидании — некрасиво. Поговорить с лисом я смог только поздно вечером. Причём хотел просто вечером, но зашёл Райдон, который через час отплывал
После ухода Райдона пошёл в свой кабинет, где, усевшись в кресло, откинувшись на спинку и прикрыв глаза, устало произнёс:
— Сорей.
— Здесь, господин, — тут же раздался его голос.
— Доставай хвостатого, — посмотрел я на стоявшего перед столом шиноби. — И будь готов. Мало ли, что он выкинет.
— Конечно, господин, — произнёс он, доставая из-за пазухи тюремный камень.
Серо-жёлтый дым, поваливший из камня, оформился в мужчину азиатской наружности, стоящего на четвереньках. Одет он был, естественно, в адмиральский мундир филиппинских ВМФ. Передёрнувшись и медленно поднявшись на ноги, лис попытался принять непринуждённую позу, но не получилось. Судороги и кривляния не особо способствовали непринуждённости.
— Что это тебя так плющит? — нахмурился я.
Не дай бог его ещё и лечить придётся.
— Я… — сглотнул он. — Лис-оборотень. Кицунэ, как у вас говорят. Рождённый ёкай. Для таких, как я, пребывание в Узилище не очень полезно для организма.
Узилище? Это в Европе так тюремный камень называют? Неважно.
— Видал я рождённых, вылезших из тюремного камня, — произнёс я иронично. — Их так не колбасило.
— Видимо, это были сильные… ёкаи, — ответил он.
— Это были слабаки, — вздохнул я. — Ладно, проехали. Давай о деле. Что ты хотел мне сообщить?
Осмотревшись, лис прокашлялся.
— Кхм, кхм. Да. Так вот, — произнёс он с таким видом, будто с мыслями собирается. Впрочем, может и собирается. — Скажу сразу — внедриться в ВМФ Филиппин приказал Древний, однако мой клан решил использовать этот приказ как повод. Он не имеет над нами полной власти, однако приказы отдавать может. Всё дело в том, что глава в своё время прикрыл нас в этом плане. Заключённый с Древним договор подразумевал, что вся полнота власти над кланом остаётся за господином Цин-Цином, но, чтобы не передавать каждый, даже самый незначительный приказ, он распорядился подчиняться Древнему в рамках младшего союзника. Проблема в том, что без самого главы мы слишком… — замялся он. — Слишком открыты перед Древним. И дело не только в договоре и указании главы, мы банально слабы. Древний, взбреди ему подобное в голову, может легко нас уничтожить. И он это точно сделает, — вздохнул лис. — Сильно сомневаюсь, что он станет терпеть неподконтрольный клан лис-оборотней, который в курсе многих его секретов.
— Новый договор, — пожал я плечами.
— Именно, — кивнул лис. — Самый простой выход из ситуации. Нужно заключить новый договор. Но мы клан, и члены клана не могут просто взять и заключить договор без одобрения главы. Которого нет.
И замолчал, пристально за мной наблюдая.
— Продолжай, что замолчал-то? — кивнул я ему.
— Для заключения договора с Древним нам нужен глава, — продолжил он. — Сам Древний настаивает, чтобы мы его побыстрее выбрали, но в том и проблема — мы не можем. Нельзя выбрать нового главу клана, пока жив старый. Проще всего рассказать Древнему о наших проблемах, но… — замолчал он, поджав губы. — Клан устал подчиняться этому чудовищу. Из-за этого было принято решение ничего ему не говорить и попытаться заключить сделку с вами. Однако времени у нас немного. Древний не будет вечно слушать наши отговорки о сложности выбора нового главы и вступления его в должность.
Вроде и не врёт, но построение утверждений немного путанное.
— Вы решили избавиться от Древнего? — уточнил я.
— Мы решили избавиться от договора, который нас с ним связывает, — ответил он.
Не врёт.
— И единственный способ для этого — убить Древнего, — продолжил я гнуть свою линию.
— Единственный из доступных нам, да, — кивнул он.
— Ты можешь ответить без увиливаний? — приподнял я бровь. — Вы хотите, чтобы я убил Древнего и освободил вас от договора, который заставляет подчиняться?