Убийца Королей

Хренов Роман

Захваченных солдат и волшебников распределили по камерам. Их имущество было сдано в казармы. И теперь в нашу армию поступит еще почти пятьдесят ковров, множество волшебных предметов и не одна сотня свитков с заклинаниями разных кругов. Казну города нам тоже удалось захватить, возможно не всю, но семь тысяч золотых монет наместник не успел с собой забрать. А также нас порадовала ещё более значительная сумма в серебряных монетах, которые были в ходу как в Калимшане, так и у нас. Серебро было более распространено, чем золото и обычно использовалось для оплаты жалования солдатам, а также закупа продовольствия и текущих расходов армии.

Наши силы пополнились тридцатью семью кольцами с ифритами и джиннами. К сожалению, большая часть этих могущественных воинов погибла при штурме, но часть всё же выжила. Этими джиннами занялись наши жрецы и друиды. Их лечащие способности на порядок превосходили любые зелья, созданные нашими алхимиками.

После того, как джиннов привели в порядок, кольца были описаны и переданы одному из архимагов. Когда наступит час очередной битвы, их раздадут нашим волшебникам.

В сложившейся ситуации я не растерялся и занёс друидам свои собственные колечки с пленёнными сущностями. Вопросов это ни у кого не вызвало. У многих наших командиров и магов были подобные предметы. Поэтому я смог сэкономить кучу личных зелий, не говоря уже о золоте. За час мне вылечили пять новых ифритов и подлечили тело падшего ангела. Магия друидов на него почти не действовала, но жрецы смогли всё же излечить самые опасные раны. Хотя смотрели на моего молчаливого слугу с ужасом и жалостью. Большая часть этих людей служила светлым богам и им в жизни удавалось встречаться с планетарами и даже солнечными ангелами. Поэтому вид обезображенного тьмой, но когда-то прекрасного создания, вызывал у них слёзы. Ну а мой ангел, как и было ему приказано, помалкивал и лишь отвечал им взглядами, полными презрения. Мне так и не удалось с ним ещё пообщаться, да и делать это во время лечебных процедур я не собирался. Мне хватало косых взглядов и вопросов от жрецов, на которые я отвечал уклончиво и по сути правдиво. И люди лишь качали головами, удивляясь бесчеловечной жестокости калимшанских магов.

В итоге, уже к середине дня, у меня в кармане лежало шесть колец с пленёнными и относительно здоровыми сущностями. В случае боя этот отряд сможет неприятно удивить любого противника. Хоть я и опасался бы использовать их против архимагов или истинных демонов. А вот против менее могучих противников это будет получше даже тридцати моих обработанных драконьей кровью огров.

По поводу города было ещё несколько непростых вопросов, для решения которых наше командование собрало малый совет. Мы не знали, как поступить с рабами в Мемноне. Разумеется, всех тетирцев или выдававших себя за них, мы отпустили ещё вчера. А также захваченных пиратами жителей других стран. Но тут хватало и других пленников, включая тех, кто родился рабом и не знал другой жизни. На совете звучали даже предложения оставить всё как есть, лишь обязать работорговцев и рабские рынки выплатить за это огромный налог. Но Хендрик, со свойственной ему добротой, дал приказ, чтобы рабы сами могли выбрать свою судьбу. Кто хочет, может оставаться в рабстве у своих хозяев или на рынке. А тем, кто желает свободы, уже сегодня будут сняты ошейники и они могли как остаться жить в этом городе, так и отправляться на земли Тетира, где им помогут устроиться, найти жилье и работу. После страшного нашествия империи множество наших городов и поселений было разрушено и опустошено — кому-то нужно было их восстанавливать. В итоге рабы разделились на два лагеря: часть действительно решила попробовать жить другой жизнью, а другая, значительно меньшая группа, осталась у своих хозяев. При этом возникли и многие неожиданные сложности. Многие освобожденные рабы потребовали наказания для своих бывших хозяев за жестокость и бесчеловечное отношение, что привело к нескольким казням, но чаще к огромным вливаниям в бюджет и отпусканию владельцев на все четыре стороны.

Второй, не менее важный вопрос, был поднят герцогом Бэкитом. Он напомнил королю и лордам о договоре, подписанным с Белгором, где было указано не только количество золота и части дани, но и о передаче дракону пяти сотен красивейших девушек. Тут наши лорды со скорбным выражением лиц опустили глаза, хотя я отлично помнил, что лишь единицы из них пытались остановить насилие и грабежи, устраиваемые солдатами ещё несколько часов назад. Где тогда была их человечность? А сейчас все вновь вспомнили о благородстве. Хотя, если быть честным, я тоже дал своим ограм свободу действий и мои зелёные воины так же, как и остальные солдаты упивались хаосом, творившимся ночью. А наутро пришли очень довольные и умиротворённые, хоть и немного обиженные приказом о немедленном прекращении грабежей.

Печальный Хендрик поднялся с кресла, посмотрел на сидящих вокруг стола лордов:

— Мы не забыли о договоре, герцог. И хоть это меня очень печалит, но своё слово нужно исполнять. Поэтому раз вы сами подняли этот вопрос, поручаю вам отобрать нужное количество девушек из горожанок города. Хотя учитывая, что Мемнон небольшой городок, вряд ли удастся набрать больше сотни. Но это уже хоть что-то, сможем погасить хотя бы часть долга перед великим драконом.

Бэкит поклонился и похоже был даже рад этому назначению. Хоть задача перед ним была непростая. После насилия, устроенного в городе, найти подходящих для выкупа девушек будет непросто. Хорошо ещё, что это не мои проблемы, пусть голова болит у него.

Когда эти вопросы были улажены, лорд Дарлен поднялся со своего стула и взял слово:

— Господа, Великий султан Сил Паша сегодня прислал нам своё послание. Он просит нас покинуть Мемнон и заключить с Калимшаном мир на сто лет. И в качестве…

Дарлен сделал многозначительную паузу, а затем улыбнулся:

— В качестве извинения, как он выразился, «за это трагическое недоразумение», обещает отпустить всех захваченных тетирских граждан и выплатить нам пятьдесят тысяч золотых. Что вы думаете по этому поводу?

Граф Вилонд поднялся со своего места:

— Каков наглец! Пол нашей страны превратил в руины, принёс столько боли и горя людям, а когда у самого не осталось армии, пытается откупиться жалкими подачками.

Он стукнул кулаком по столу:

— Не о чем тут даже разговаривать. Давить эту гадину и дальше!

Лорды зашумели, поддерживая слова графа. Дарлен поднял руку и все успокоились. Командующий продолжил.

— Вы правы граф. И я просто рассказываю вам последние новости. Тем более предложенные условия лишь начало торгов, а когда наши войска будут у стен Калимпорта, разговор будет совсем другим. Калимшан ослаб, его армия почти полностью уничтожена. По нашим сведениям в Калимпорте остался гарнизон из восьми тысяч солдат, нескольких сотен рыцарей смерти, нескольких десятков магов и стольких же джиннов и ифритов. Но архимагами они еще сильны. Из противостоящих нам на стенах четырех архимагов, трём похоже удалось скрыться. Лишь один был ранен господином Нахабом и мы надеемся, что он не сможет помочь султану в будущей битве. Ещё есть угроза Руны. Они затаились и с их стороны будет не очень мудро вмешиваться в новую битву, но кто знает, что в голове у этих древних умертвий. Возможно, если будет угроза уничтожению Калимпорта, личи не станут отсиживаться в своих склепах и тогда не факт, что мы справимся с ними без помощи великого дракона.

Я поднял руку и на меня обратили внимание.

— Хочу сказать по поводу Белгора, лорд Дарлен. Если Руна всё же выступит против нас, я немедленно отправлюсь на Звездный Шпиль и попрошу помощи великого дракона. Мы все видели его силу и как быстро он реагирует на угрозы. Личи это тоже знают. И если выступят против нас — это может стать концом для них и даже самого города, который Белгор может в ярости превратить в руины. Я бы не ожидал больше от Руны прямого вмешательства в этот конфликт, но они могут оказать содействие калимшанцам своими ресурсами, влиянием и даже послать против нас своих вассалов, слуг или порабощённых чудовищ.

Дарлен кивнул:

— Абсолютно верно, господин граф. Я тоже так считаю, но если кто-то из них и решится помочь султану, у нас теперь тоже есть чем ответить. Наши жрецы обещают при необходимости задавить их силой, даже самого Шангалара. Поэтому, господа.

Герцог положил руки на стол:

— Уже завтра наши войска покинут Мемнон и выступят прямиком на Калимпорт. Катапульты и часть войск выступят уже сегодня, чтобы не тормозить остальные силы. В дополнение к этому я пошлю пять тысяч солдат в соседний к Мемнону Варихаш. Это небольшой городок и он почти беззащитен. Осадив его, можно потребовать дань, что тоже внесёт вклад в наше дело. Поддержка магов с ифритами не позволит Сил Паше оказать городу помощь, да и им сейчас не до этого. Поэтому, если Варихаш быстро заплатит дань, то высланные войска успеют нагнать наши остальные силы. А если нет, с ними пообщается лорд Кимбаал и три десятка наших магов на коврах. В этом случае наместник сильно пожалеет о своем отказе.

Лорды заулыбались, а герцог продолжил:

— Далее, в этом городе останется небольшой гарнизон в две тысячи солдат при небольшой поддержке магов. А все остальные войска выступят на Калимпорт уже завтра утром. Нам придётся пересечь пустыню, но я заготовил достаточно продовольствия и воды, чтобы войска ни в чём не нуждались. Поэтому, если предложений больше ни у кого нет, можем завершить это собрание и заняться своими текущими делами.

В этот день я ещё навестил Кимбаала и Леорика. Оба уже шли на поправку. Жрецы держали их уже просто на всякий случай, желая, чтобы у наших сильнейших воинов не осталось даже царапины и они были полны сил в предстоящей битве. Хотя это и раздражало моего друга, который похоже предпочел бы вместе с простыми солдатами веселиться и сеять ужас на улицах захваченного города. Я рассказал им о совете и о том, что случилось на той стене во время штурма. В итоге, ко мне и моим действиям во время штурма претензий у них не возникло. Хотя Леорик посчитал их слишком самонадеянными и заявил, что этот план стоило обсудить с ним и магистрами, тогда бы вражеский архимаг возможно и не сбежал бы. То, что он действительно не сбежал, я разумеется не торопился ему рассказывать. При этом поймал улыбку Кимбаала — мой товарищ знал меня намного лучше Леорика.