Убийство на станции

Филатов Валерий

— Как же так? Три человека проникают на космическую станцию инкогнито?! Кто-то же санкционировал это? Вы, как командир, поднимали этот вопрос?

— Конечно. Эксперимент Скачковой был санкционирован руководством ВКС. Станция «Союз» не шарашкина контора, куда каждый может пройти ради любопытства.

Плотников состроил недовольную гримасу.

— Официальная формулировка присутствия на станции добровольцев какая? Их же должны были готовить к перелёту, тренировать, наконец, подписывать какой-то контракт. Не с дерева же их сорвали,

как яблоки, и запихнули в ящик.

Хромов на секунду задумался. Потом склонил голову и ответил:

— Тут вы правы. Эксперимент проводился под грифом секретности, и официально добровольцы были оформлены в экспедицию, как космические туристы.

— Вот, вот, — следователь прислонил указательный палец к носу. Потер. — Туристы. Но один из них принимал активное участие в разыгранном спектакле. И по вашим словам поддерживает связь с Землёй с одного из спасательных шаттлов станции. На шаттл вы проникнуть не смогли, но доброволец почему-то выходил из него, одетый офицером станции. Так, так, так… Он попросил меня прийти к вам на встречу, но без Стажёра. И во время нашей с вами беседы Кеша получил изменение кода, ковыряясь в Маше.

— Шеф, я не ковырялся! — очнулся Стажёр. — Я поднимал уровень интеллекта каюты.

— Ладно, ладно, — улыбнулся Плотников. — Подниматель уровня. А изменения в код я что-ль получил? За удовольствие надо платить, Кеша…

Стажёр обиженно отвернулся, услыхав злорадный смешок Хромова.

— Я с вами не вожусь, — пробурчал Кеша. — Между прочим, я запечатлел этого молодого офицера…

— Кеш, прости, — усмехнулся следователь. — Покажи нам этого… туриста.

Стажёр, будто нехотя, показал изображение в голограмме. Снимок оказался очень чётким — молодой человек натянуто улыбался, видимо, обращаясь к Плотникову.

Тут следователь нахмурился, что-то припоминая.

— Кеша, — он встревоженно зашептал от волнения, — а личное дело доктора Синичкиной у тебя есть?!

— Да.

— Ну-ка, покажи нам её фото. И не убирай изображение туриста.

— Твою мать! — вскрикнул Хромов, глядя на голограмму.

— Вот именно, — сказал Плотников. — Кеша, проведи сравнительный анализ сходства лиц на этих изображениях.

— Сходство восемьдесят семь процентов, — доложил Стажёр.

— Обана! — Плотников подскочил. — Вот, Елена Васильевна! Вот тебе и учёный! А что там в её досье? Сын? Брат?.. Племянник.

— Доктор Синичкина не была замечена в официальных связях с мужчинами, — Кеша мигал индикатором работы оперативной памяти. — Она одинока и последние двадцать лет занималась научной работой. Близких родственников нет. Воспитывалась в элитном пансионате для девочек, потерявших родителей. Её отец и мать погибли в авиакатастрофе, когда Елене было два года.

— Нет у неё никого, — хмуро сказал Хромов. — Я проверял её досье. Её отец был талантливым учёным-астрофизиком. Даже учебник написал… Хотя и был молод.

— Вот и ответ на все тайны, Ярослав Игоревич, — прикрыл

глаза Плотников и выдохнул воздух, будто расслабляясь. Потом резко дернул веками вверх. — Но не время бить в фанфары. Нам ещё многое неизвестно в этой истории. Например, почему каюта доктора Скачковой пуста, как барабан. И эту каюту охранял воинственный «Трезор», готовый влепить в моё тело крайне неприятные для моего здоровья электроды. Кто-то же обезвредил этого нахала, пока Кеша высматривал за какой угол ему спрятаться.

— Шеф, я был не в себе, — виновато опустил фотоэлементы Стажёр. — Не надо лишний раз напоминать мне о расплате за удовольствие.

Плотников, склонившись, поднял руки, выражая этим жестом, что больше напоминаний не будет.

Хромов начал рассуждать.

— Допустим, что Скачкова хранила файлы волонтеров у себя в каюте. Потом забрала их и Сенников «подвесил» там охранный комплекс.

— За-чем? — по слогам спросил следователь. — Кого они там ждали? Меня? Так я там ничего не нашёл. Нет, тут что-то другое. Такое, что вот так не лежит на поверхности.

— Так что будем делать, Николай Иванович? — командир станции развёл руками.

— А будем, полковник, моделировать возможные ходы и искать решение. Что должны были делать добровольцы в эксперименте?

Хромов явно растерялся.

— Технология эксперимента Скачковой была мне неизвестна. Я и в эксперименте Наташи мало что понимал. Электромагнитный луч большой мощности должен был выйти на какую-то пространственную отметку… Бред какой-то. Хотя, возможно, под этой формулировкой спрятали что-то другое. Эксперимент Марины Скачковой, как я понял, предполагал изъятие разума из добровольцев, сохранение потока нейронов на некой энергетической матрице и посыл этой матрицы в сторону Титана. Это в общих чертах…

— Изъятие разума, говорите? — Плотников прикусил палец. — Так, так… Вот как сейчас не хватает действительно учёного, чтобы объяснил нам все эти научные хитросплетения! Создаётся впечатление, что эксперименты на станции лишь ширма для чего-то другого. Знать бы, для чего! — он повернулся к Хромову. — Что тут такого ценного на станции? Не просто же так приволокли сюда этих «туристов»!

— Да не знаю я! — возбуждённо выкрикнул полковник. Потом, успокоившись, заговорил спокойно. — Но это должно быть действительно очень ценно. Посыл экспедиции с таким количеством людей стоит огромных денег.

— Вот и будем из этого исходить, — так же спокойно проговорил следователь. — Что из себя представляют экспериментальные капсулы для добровольцев? Я, кстати, видел эти яйцеобразные предметы подсоединённые кучей трубок и проводов.

— Это не они, Николай Иванович, — смущённо огорчил Плотникова Хромов. — Вы видели медицинские капсулы реанимации. Экспериментальные для добровольцев выглядят как здоровенные саркофаги Египетских фараонов. И что меня особенно удивило — питаются энергией по толстенным кабелям…