Убийство в «Звезде сафари
Шрифт:
– Хорошо, – кивнул дядя Нэт.
Кайя ещё раз поклонилась и вышла. А дядя Нэт всё никак не мог поверить такой удаче.
– Вот это да-а! – протянул он. – Действительно, апартаменты.
– Круто! – согласился Хол. – Почти как номер в гостинице.
В этом «номере» имелось два больших окна, между ними располагался стол, на котором поджидали гостей бутерброды и фрукты. В том же простенке висел большой плоский телевизор
– Кровати что надо! – не удержался Хол и попрыгал на одной. – Можно я буду спать у окна?
– Выбирай, какую хочешь, – сказал дядя Нэт, открывая небольшую дверь. – А здесь у нас что? Ванная?
– Ура! У нас будет собственная ванная, – тут же подскочил Хол. – Обалдеть! Можно плескаться в ванне и смотреть на природу Африки за окном. Дважды обалдеть!
Обследовав ванную, дядя Нэт нашёл ещё одну дверь, которая находилась на другом конце их апартаментов.
– А тут что? Закрыто. Ага. Я так понимаю, что эта дверь ведёт в смежное купе, – сказал дядя Нэт. – Так бывает во многих подобного рода поездах, когда весь вагон отводится, например, под одну семью. Понимаешь, когда-то «Звезда сафари» была синонимом комфорта, олицетворяя собой роскошь и богатство. Увы, всё это в прошлом, но, видимо, мистер Аккерман решил возродить хотя бы часть былой славы. Он надеется, что мои статьи привлекут сюда богатых клиентов со всего мира. Хол, ты собираешься разбирать чемодан и раскладывать свои вещи? Нас уже поджимает время.
– Угу, – промычал Хол с набитым ртом. Он уже сидел в кресле и жевал бутерброд. А прожевав, отдышался и спросил: – Дядя Нэт, мне нужно вам кое-что сказать.
– Ладно. Но надеюсь, у тебя всё в порядке? Точно? – И дядя посмотрел на племянника поверх очков.
– Со мной-то да, – сказал Хол и вытащил блокнот. – А вот, по-моему, мистер Аккерман ведёт себя подозрительно. Я тут сделал набросок, сейчас дорисую. Короче, Аккерман взял деньги от одного человека и тут же спрятал в свой карман. И они оба прятались за деревьями. Словно не хотели, чтобы их видели. Мне кажется… – Хол сделал паузу, – тут что-то не то.
Дядя бегло взглянул на рисунок, но ничего подозрительного не увидел.
– А что тут не то?
– Ну-у… что-то. Может, нам стоит обратиться к этому бывшему полицейскому Эрику Лавджою?
– Что за глупости! Во-первых, в твоём рисунке ничего такого нет, а во-вторых, человек на пенсии. Он хочет отдохнуть, а тут ты. Успокойся. Поезд ещё не отправился в путь, а тебе уже мерещатся преступления.
– Но это могла быть взятка! – не унимался Хол. – Возможно, Аккерман кого-то шантажирует или продаёт что-то незаконное. Или…
– Ну, знаешь, – нахмурился дядя Нэт, но потом всё же рассмеялся. – Слушай, возможно, ты и прав. Какая-то тайна тут наверняка есть. Как тебе такой вариант: кто-то передаёт Аккерману деньги для устройства сюрприза на день рождения его матери. Что, не то?
Теперь нахмурился Хол. Ему этот вариант не казался смешным.
– Ну, я ведь никого не обвиняю. – Он сдал немного назад. – Но знаю, что я видел что-то, что не должен был видеть. Мистер Аккерман явно что-то замышляет.
– Что бы ни замышлял, он владелец этой компании, и это он организовал для нас путешествие и разместил в этом замечательном купе. О, смотри! – Дядя Нэт выдвинул какой-то ящик и достал оттуда бинокль. – Замечательная вещь. Мы будем ехать и наблюдать за животными, даже если они окажутся далеко. Возможно, нам повезёт, и мы увидим всю большую африканскую пятёрку.
Хол понял, что дядя Нэт пытается сменить тему, но всё же спросил:
– А что за пятёрка?
И дядя Нэт увлечённо начал рассказывать:
– Считается, что каждый человек, отправляющийся на сафари в Африку, должен увидеть этих пять животных. – Он начал загибать пальцы. – Лев, леопард, затем африканский буйвол, слон и носорог.
– Но почему только пять? В Африке же много животных, – удивился Нэт.
– Потому что когда-то сафари было обычной охотой. И на неё отправлялись охотники за трофеями. А эти пять животных… Знатоки говорили, что добыть их было труднее всего. Поэтому такие трофеи и считались самыми ценными. Кстати, я специально взял с собой одну книгу.
Дядя Нэт нагнулся над чемоданом, достал из него роскошно изданный том «Животные Африки» и подал племяннику. Хол сел и начал листать. И почти сразу наткнулся на главу о мангустах.
– О, это Чипо! Интересно. Ого! Оказывается, африканские мангусты – родственники сурикатов. Они едят жуков, пауков и ящериц.
– Кто такой Чипо? – поднял голову дядя Нэт.
– Мангуст. Африканский мангуст. Он принадлежит Уинстону, сыну нашего сафари-гида. И вообще… – Хол колебался, не зная, стоит ли продолжать. – Это ведь благодаря Чипо я увидел мистера Аккермана, когда он…
Дядя Нэт вздохнул:
– Мне кажется, ты уже слегка переигрываешь, Хол. Кстати, мистер Аккерман осведомлён о твоей репутации детектива и, если он в самом деле что-то замышляет, учтёт фактор твоего присутствия. Прошу, давай лучше забудем обо всём и станем просто наслаждаться поездкой.
Хол кивнул и продолжил листать книгу. Ему было слегка грустно, впрочем, ничего страшного: если Аккерман задумал что-то нехорошее, он рано или поздно проколется.
– Шерлока да Винчи так просто не проведёшь, – пробурчал он себе под нос.
– Что? – переспросил дядя Нэт. – Ты что-то сказал?
– Ничего, – невинно улыбнулся Хол. – Я хотел сказать, что нам уже надо идти.
Глава 5
Приветственное слово Лютера Аккермана
Как и сказала проводница Кайя, в поезде было всего два вагона класса люкс. Второй люкс шёл предпоследним, а последним оказался обзорный вагон, который был замыкающим.
Они туда ещё не дошли, когда в коридоре второго вагона люкс Хола остановили какие-то громкие голоса. За неплотно прикрытой дверью ссорились двое.
– Ты не можешь заставить меня это сделать! – гремел мужской голос.
– Я лишь прошу тебя проявить немного учтивости, – говорила женщина, и Хол узнал голос Порши Рамабоа.
– Учтивости! После того, как этот Мерин-Мервин со мной поступил? То есть я должен улыбаться всем его тупым шуточкам и терпеть все его хамские выходки, так? Ну уж нет. Если бы я знал, что он тоже едет на этом поезде, я бы никогда…
– Да! Ты должен сидеть и улыбаться. Ты же актёр. Это твоя профессия – играть. Сыграй, что он для тебя пустое место. Усмири свой характер. На кону стоит больше, чем твоя гордыня. Ну пожалуйста. Ну ради меня, – продолжала кого-то уговаривать Порша. Вероятно, своего друга.