Ученье – свет!
Шрифт:
Лина чувствовала себя в этой компании просто замечательно, а посему на отдыхе баловала всю компанию экзотической музыкой, подслушанной по большей части во сне. Все больше подозрений у нее вызывал предполагаемый автор этих сновидений, Повелитель Тирита, и прочая, и прочая… Магия риолона и отличная память позволяли воспроизвести мелодии в совершенной точности, а содержание песен девушка практически никогда не переводила. Слишком уж… необычно было это содержание.
Когда чуть позже речь зашла о семейных ценностях, Лина, выслушав дифирамбы большой и дружной семье, льющиеся
– Да что вы мне рассказываете! Тьма вас побери! Любят они вас, и успокойтесь на этом!
– Да ты чего? – удивился немного флегматичный Рилан.
– Того! – Злость на собственного отца и всех высокородных лордов вперемешку с завистью к близнецам и их дружной семье образовала в глубине ее души гремучую взрывоопасную смесь.
Милава понимающе хмыкнула, глядя в спину пришпорившей лошадь девушке.
– Лин, успокойся, у тебя уже искры из глаз сыпятся.
– Да? – Ведьмочка недоуменно скосила глаза к переносице, убедилась в совершеннейшей правде этого замечания и так же неожиданно успокоилась.
Этой же ночью трое некромантов были посвящены в реалии семейной жизни благородных лордов.
У герцога Анвара Эйдена было три жены, пять дочерей и брат, с которым он крупно поссорился много лет назад. Кажется, из-за женщины, нынешней леди Эйден. Зависть переросла в неприязнь, а потом и в холодную, расчетливую ненависть, усугубленную пониманием того, что именно племянник унаследует древний титул. Милорд, весь до мозга костей аристократ, не опустился до того, чтобы мешать дипломатической карьере кузена Линары, а направил весь свой пыл (если это слово применимо к холодным, расчетливым действиям герцога) на попытки получить наследника.
Первая жена умерла родами, ребенок тоже не выжил. Майл’эйри Эйден – дочь от второго брака с леди из северных провинций. Вторым и третьим ребенком по счету тоже оказались девочки, четвертых родов женщина не пережила. И теперь, распихав младших дочерей по отдаленным поместьям и избавившись от присутствия старшей, милорд занялся третьей женой, властолюбивой стервой, весьма довольной своей участью.
Правда, ему опять не повезло, очередной ребенок вновь оказался девочкой.
– Как так можно? – искренне возмутился Тилан, пылкий поклонник справедливости.
– Можно и не такое, – философски заметила Лина, помешивая кашу в котелке. – Отец по крайней мере жен своих не травил, как дедушка нашего короля. Да и позаботился о моем будущем, да… – она язвительно хмыкнула, – в своей излюбленной манере.
– Позаботился?
– Едва мне исполнится восемнадцать, я автоматически окажусь замужней леди. Брак Ре Катенас… слышали о таком?
– На браслетах? – изумился Рилан.
– Это ж натуральный пережиток! – возмутился Тилан, торопливо пережевывая лепешку.
– Угу, только, как выяснилось, его никто не отменял. И уже совсем скоро я поступлю в полное распоряжение супруга для исполнения супружеского долга.
– Фу… – выразила всеобщее мнение Мила. – Даже у нас на севере все не настолько запущено!
– Ну да! – усмехнулась Лина. – А Княжий сговор что, по-твоему, означает? Фактически то же самое!
– А никак переиграть нельзя? Или отменить? – внезапно озаботился Тил, проникшись сочувствием к ее положению.
– Не-ет! Эта процедура хитрая, магически и юридически заверенная. Заключается договор с записью в Жертвенной книге центрального храма, и приданое тут же передается в руки жениха. Правда, без права использования, но… – Ведьмочка махнула рукой. – Да и разорвать договор можно только с тройственного согласия отца, жениха и храмового настоятеля. Или волей некоего значительно более вышестоящего лица, например, короля.
– Но брак еще не совершен?
– Практически нет, но это совсем не важно, – недовольно скривилась Лина.
– А если ты выскочишь сейчас замуж… ну, допустим, за Рилана?.. – предложила Мила.
Предполагаемый жених отшатнулся, махая руками, и с воплем «Чур меня!» повалился на траву.
– Ну, во-первых, до совершеннолетия я могу выйти замуж только с согласия опекуна, то есть герцога Эйдена, а во-вторых, – с интересом глядя на раскинувшегося в траве парня, заметила Лина, – в моем случае брак этот автоматически расторгается, то бишь аннулируется насильственным образом. И я вам скажу, мой жених не побрезгует устроить несчастный случай для незадачливого претендента на мою руку. Слишком большие деньги в этом замешаны.
– Кстати, кто этот счастливчик? – поинтересовалась Мила, засыпая в котелок слишком много соли.
– Лорд Анвар Аранди.
– Да-а… – дружно выдохнули некроманты. Самый крупный землевладелец юга, один из членов тайного Совета. Очень влиятельная персона. Толстый, плешивый и весьма пожилой (с высоты семнадцати лет) мужчина… лет около сорока пяти.
– И что же делать?
– Я думаю над этим вопросом, – кратко ответствовала ведьмочка.
– Успешно?
Лина промолчала. Не стоит озвучивать разные кровожадные идеи, возникающие у нее время от времени.
– Вот что я думаю, – начал Тилан. – Тебе следует, конечно, выйти замуж, только за какую-нибудь очень высокопоставленную персону. Более родовитую…
– Наследник престола, знаешь ли, помолвлен!
– Ну необязательно же из Ронии!!
– Идиот… Где ты найдешь принца, который согласился бы на… такое! – Рилан обвел широким жестом сидящих напротив девушек. Кого он имел в виду, осталось непонятно. Лина хотела возмутиться, но промолчала. Ведь и правда, она не подарок!
– Как можно дальше…
– В степях орк’ха. – Сощурившись, некромантка щелкнула Тилана по лбу.
– Эй, а мое мнение вы спросить забыли? – пробормотала ведьмочка. – Хотя идея ваша не лишена привлекательности… Следует обдумать… Пока браслет, хранящийся у отца, не защелкнут на моем запястье, мизерный шанс имеется.
Она задумчиво потерла переносицу, затем отбросила все неприятные мысли и сунула нос в котелок.
– Шах тан! – За разговором они не заметили, что каша начала пригорать. Перекусив подгоревшей пересоленной гречкой, близнецы обнаружили в головах еще несколько дельных мыслей.