Ученье – свет!
Шрифт:
И что мы имеем в итоге? В физическом смысле – формирование специфического типа внешности. Поджарые, сухощавые, смуглые, в большинстве своем кареглазые и высокие, только ближе к северу сказалась гномья кровь, и рост его обитателей приближается к среднему и ниже. А потомков орков можно отличить по бархатисто-оливковому оттенку кожи со слабым темно-зеленым отливом.
А вот политическая структура современных королевств весьма любопытна… изучению чего мы посвятим следующий год».
План
Глава 5
Выехать пришлось едва ли не в самую жару. А все эти ленивые некроманты, не приученные к быстрой уборке, подумала Лина, вытирая выступивший на лбу обильный пот. Не сумели упокоить, так хоть бы прибрались побыстрее! В надежде проехать как можно большее расстояние, путники поторапливали лошадей, но те и не думали ускорять шаги, лениво потряхивали гривами и возмущенно косились на седоков блестящими глазами, не сбиваясь притом с мелкой трусцы.
Впереди ехал курьер, сопровождая Шавву, оказавшуюся дочерью военного коменданта Разбойной крепости, то есть персоной достаточно высокородной. На поводу у Семеша плелась лошадь с пленным орком, которого накрепко примотали к седлу. Все совершенно искренне опасались, что тот может в любой момент сбежать. Лина усмехнулась, поерзав в седле. Как же! Пусть наемник и регенерировал все раны, валяясь, связанный, на полу, все равно ему даже с пошевелиться было трудно. А уж после того как она лично, с маниакальным блеском в глазах привязывая ему руки к луке седла, пообещала: «Если что, догоню и еще раз догоню!», он совсем сник и демонстрировал смирение.
За спиной лениво переговаривались некроманты, подробно обсуждая происшествие и принцип действия клинков. Ну-ну, если б она сама знала, то все равно бы не сказала!
От нечего делать ведьмочка принялась разглядывать наемника, мерно покачивающегося в седле и бесцельно смотрящего мутными глазами в степь.
Итак, орк… Наемник, но не из кочевников, судя по одежде. Экзотический вид, да… Кожа темно-серая с зеленоватым отливом; волосы даже на вид жесткие, иссиня-черные, заплетенные раньше в длинную косу, сейчас падали на спину длинными сальными прядями. Узкое лицо с выдающимися скулами, раскосые черно-карие глаза, высокий лоб с залысинами, неожиданно мощное телосложение и широкие плечи. При всей несообразности облика он явно походил на эльфов, как темных, так и светлых. Даже уши были чуточку заостренные.
Лина покачала головой, вдумчиво проводя сравнение. Да, запредельная гибкость, регенерация… не зря она орка приматывала к седлу. Если эта Старшая ветвь так же богата специфическими талантами, а, являясь дальними родичами темных… просто-таки наверняка, у него в загашнике наверняка еще куча сюрпризов!
Классификация Шалида Изера, делящая Древо разумных рас на Старшую и Младшую ветви, оказалась права, причисляя дроу, светлых эльфов и сумеречных орков к потомкам Древних Старших рас. Тройное разветвление древа… чуть ниже находятся оборотни, как создания Древних.
Принято считать, что гномы, люди, тролли относятся к Младшей ветви, а русалки, дриады, гоблины и прочая редко встречающаяся нечисть, причисляемая к разумным расам, этой классификацией относится к Дальней ветви.
Нежить, само собой, проходит отдельным списком.
Сзади дело едва не доходило до кулаков, и Лина, не желая принимать участие в беспредметной дискуссии и выяснении отношений, догнала курьера. Давящая на уши тишина, нарушаемая лишь треском цикад и топотом копыт по сухой земле, властно требовала разбавить ее разумным разговором.
Ведьмочка поравнялась с попутчиками, церемонно склонила голову и обратилась к Шавве:
– Приветствую, так это из-за вас почтовая станция подверглась нападению, и мы лишились отдыха?
– Простите, с кем имею честь? – вздернув брови, ответствовала девушка. Шавва Халас имела репутацию гордячки в пансионе Леди Сарранты и снизойти до подобного разговора могла только от скуки. Лина злорадно усмехнулась в душе, мгновенно распознав сие деланое высокомерие, и представилась:
– Майл’эйри Линара Эйден. – Хочешь церемоний, так получи.
Шавва мгновенно скисла, поняв, что по происхождению с ведьмочкой не потягается, хотя гордиться дочери военного коменданта было чем. В смысле происхождения уж точно. По матери, единственной дочери графа Серайдена, ее род восходил к королевскому, отец же имел некоторое отношение к остепенившимся лет пятьсот назад орочьим кланам, а конкретнее, к первым шаманам приграничья. От этих предков ей достались темно-серые раскосые глаза и густые волосы, а изящный овал лица и кремово-белую кожу она унаследовала от матери. Настоящая квартеронка.
Когда родители пожелали превратить ее в настоящую леди, она не возражала. Но оказалось, в положении благородной дамы есть свои недостатки, потому что во время ночного нападения Шавва не придумала ничего лучше, как забиться в дальнюю комнату, ожидая исхода сражения и своей участи, как и подобает благородной леди. Впрочем, она искренне намеревалась продать свою жизнь как можно дороже, но… искусству выживать в пансионе девушку не научили. Теперь ее глодал стыд, а уж когда перед ней возникло живое воплощение высшего света, да еще в обстановке столь неподходящей… обидно сознавать, что годы обучения потрачены зря. И не на то…
Почему, интересно, она так думала?
– Шавва Халас, мое почтение…
– Так это из-за вас?.. – повторила Лин.
– Почему вы так считаете? Просто набег…
– Ой, и вы считаете себя знатоком? – насмешливо фыркнула ведьмочка. – Это же не кочевники, а наемники!
– Разве есть разница?
– И принципиальная! Степняки ходят сотнями и выжигают все дочиста, а эти… всего десяток, да и за деньги работали, наверняка. Вы на их экипировку повнимательнее посмотрите и увидите: мечи ковки Болотного клана, кожа курток столичной выделки, замша – индолийская, а лен рубашки этого конкретного орка вообще из-за Болотных гор. Типичные столичные наемники. Кто-то сводит с вашим семейством счеты! – оптимистично закончила Лин.