Ученица падшего бога, часть 2
Шрифт:
— При всём уважении к покойному Кристоферу… — Офелия бросила несколько взглядов на остальных, — Я надеюсь, надеждой на то, что он жив себя никто не тешит. У нас достаточно доказательств его смерти в виде разорванных духовных уз и клятв, включая мою собственную. Так вот, Тайлер, твой отец всегда делал то, что требовала ситуация. А ситуация с Викторией требовала именно этого.
— Ситуация или Арису? — прогудел Деклан.
— Это одно и то же, богохульник, — холодно ответила оракул.
— Зак, продолжай, — сказал Тайлер, не давая шанса начаться потенциальной перепалке.
— По дороге к гостевым покоям на пути принцессы Виктории встали несколько рыцарей из «Хранителей рощи», попросивших её вернуться обратно к себе. И, хотя в это сложно поверить, свидетельства всех очевидцев, включая упомянутых рыцарей, говорят о том, что принцесса Виктория вступила в схватку и вышла победительницей.
— Как? Как такое вообще возможно? Деклан, тебе есть что сказать?
— Ну, ребята понятное дело старались ей не навредить. И вообще судя по их словам, не чувствовали никакой угрозы от девушки… Но, когда они попытались её успокоить силой, один поскользнулся, второй споткнулся о первого и упал на третьего… А четвёртый вдруг понял что влюбился и с криками «бегите, госпожа, я задержу их даже ценой своей жизни» кинулся на остальных. К счастью, никого не убил. Когда пришёл в себя так и не смог объяснить, что на него нашло.
— Твои рыцари же защищены доспехами от почти любой ментальной магии рангом ниже мифического, и проходят специальный курс защиты от пользователей харизмы! — воскликнул Филипп.
— Вот именно, — развёл руками Деклан, — мы не знаем, как такое вообще возможно.
— Зак, продолжай.
— Добравшись до искомых гостевых покоев, принцесса Виктория не обнаружила там охраны. Дело в том, что всех рыцарей в это время призвала к себе принцесса Александра, решившая узурпировать трон. Двери по какой-то причине тоже были не заперты… Оттуда, в сопровождении так называемых заложников, фамильяра и своей служанки принцесса Виктория отправилась прямиком в тронный зал. Как раз в тот момент, когда сторонники принцессы Александры перекрывали все подходы туда. И из всех людей, принцессе Виктории не повезло встретить принца Эллиота и его людей. Тот, по какой-то причине сразу же приказал атаковать… Как утверждает единственный найденный нами свидетель тех событий — случайно оказавшийся неподалёку слуга, когда рыцари из ордена «Нила Великолепного» по приказу принца попытались убить принцессу Викторию и её компаньонов, словно из ниоткуда появились охранники принцессы, вставшие на её защиту. Они расценили действия людей принца Эллиота как измену. Начался бой между охраной принцессы Виктории и принца Эллиота. К битве в считанные минуты по неустановленным причинам присоединились несколько высокоуровневых магов, четыре агента королевской разведки, принц Конор со своей дружиной и ещё десяток рыцарей ордена «Хранителей рощи». Насколько мы знаем, все участники боя кроме принцессы Виктории и, возможно, её компаньонов, мертвы. И именно тогда, узнав о начавшейся битве, принцесса Александра обвинила принцесс Елену и Сару в попытке захвата власти, после чего и так жаркие переговоры в тронном зале превратились в резню. Ну, дальше вы и сами знаете. Принцессу Викторию же последний раз видели в южном крыле, однако мы не знаем, куда она направлялась и были ли её спутники с ней. Дело в том, что свидетели… Засмотрелись на тело принцессы, которая, по всей видимости, была обнажённой.
Повисла тишина. Рассказанная Заком история, по мнению вообще всех, включая самого Зака, неправдоподобной. События должны были развиваться совсем не так…
— Если хотите моё мнение, такое возможно только если у принцессы Виктории зашкаливающий показатель удачи, — прогудел Деклан, нарушив тишину.
— Удачи?
— Я знавал в своё время бойца с полутора сотнями удачи, который не раз выходил победителем из практически безнадёжных схваток, только благодаря невероятному стечению обстоятельств. У его врагов ломались новенькие зачарованные мечи, или вдруг пыль попадала в глаза. Через прорезь шлема в безветренную погоду.
— Мы все слышали про Счастливчика Гектора, как и про то, что никакая удача в бою с Эшем Морелло ему не помогла, — заметил Зак, — Не говоря уже о том, что людей даже с девяносто удачи один на тысячу.
— А если у этой девушки не девяносто, и не сто сорок удачи, а больше? Следующая ключевая точка, две сотни… Или даже двести семьдесят.
— Деклан, я не думаю, что это вообще возможно, — покачал головой Филипп.
— У тебя есть объяснение получше?
— Кто-нибудь знает, какая именно мифическая способность у принцессы Виктории? — спросил Тайлер.
— Океан маны, — сказала Офелия, — и ещё какая-то уникальная способность в виде модифицированной системы, но подробностей я не знаю.
Архимаг и глава разведки, услышав это, синхронно закашлялись. Тайлер же тяжело вздохнул и сказал:
— Наша семья в своё время вокруг Эша Морелло чуть ли не хороводы водила, судя по тому, что я слышал. И мой собственный опыт это подтверждает. Ведь мою историю никому не нужно напоминать? Но не у меня, ни у Эша вдобавок к мифу не было уникальной системы. Не говоря уже о том, что бонусы к запасу маны очень высоко ценятся независимо от их ранга. Так ещё раз Офелия, почему отец надавил на эту девочку? Почему её заставили поклясться, а друзей держали в заложниках?
— Приказ госпожи Арису.
— Хотел бы я знать, в чём был смысл этого приказа…
Глава 16. Злодейка, часть 4
Побег Виктории, Камиллы и «Змееловов» из горящего синим магическим пламенем и постепенно рушащегося дворца привёл их в столичную канализацию. Как и многие другие недавние события, это случилось исключительно благодаря удаче — Виктории очень повезло в нужный момент открыть системную карту и увидеть там специально помеченное место, оказавшееся секретным проходом. Который был открыт только благодаря случайному совпадению — здание сильно трясло от применяемых где-то в окрестностях тронного зала высокоуровневых способностей, заклинаний и артефактов, и так уж получилось, что в результате творившихся разрушений тайный проход стал вполне себе явным. Ровно до того момента, как Виктория с товарищами прошли через него и очутились в зловонных тоннелях — следующая встряска дворца закончилась тем, что часть южного крыла рухнула и проход оказался погребён под завалами.
— Слушайте, мы не должны идти через канализацию! — вдруг воскликнула Камилла. Её наряд горничной был безнадёжно испорчен, как и обувь, смуглая кожа была вымазана пылью, чужой кровью и ещё неизвестно чем, а волосы превратилась в спутанное мокрое нечто.
— У тебя есть другие предложения? Деваться-то теперь некуда, — ответил Линч.
Командир Змееловов был в своём магическом доспехе из зачарованной кожи, классифицируемом системой как артефакт легендарного ранга. Доспехе, который своё уже отжил — во время побега из дворца Линча задело несколькими очень серьёзными магическими атаками, и теперь артефакт, обожжённый, дырявый и потрескавшийся, на глазах разваливался на куски, испуская в окружающее пространство ману. Никакой магии в доспехах уже не было, они даже в амулет не трансформировались. Фрагменты чёрной кожи, отваливавшиеся с каждым движением, не долетая до земли превращались в прах. Мужчина остался цел и невредим, потому что доспехи словно впитали в себя всю вредоносную магию. И хотя толку от доспеха уже не было никакого, он только мешал двигаться, Линч не стал снимать его даже сейчас, когда выдалась минутка передышки после безумной беготни и сражения, в котором чудом никто не погиб и не получил серьёзных ранений. При взгляде на авантюриста, Викторию не покидало чувство, что мужчина несёт на руках умирающего товарища, которого сам знает, что не сможет спасти, но не может и бросить…
Испуганный голос Камиллы вернул Вику из странного грустного переживания обратно к реальности. Реальности, в которой над головой развалился королевский дворец, а впереди был лишь небольшой тоннель, ведущий в тёмную и зловонную неизвестность.
— Мы можем здесь подождать!
— Пока нам на голову остатки дворца не обрушатся? Или пока завалы не разгребут и не спросят нас, какого хера мы тут делаем? А может пока мы с голоду не умрём? — холодно ответил Линч.
— В столичной канализации живут монстры! Страшные твари, с щупальцами, ядовитые и зубастые, гигантские крысы и плотоядные черви! А ещё здесь обитают безумные культисты, поклоняющиеся забытым богам! И гильдия тайный убийц, держащая в страхе весь город! А ещё нежить! И некроманты! А ещё здесь есть тайные проходы, ведущие к руинам древних цивилизаций, где лежат проклятые сокровища и живут тысячелетние личи и вампиры!
— Ну, если хочешь сидеть на месте, сиди, а мы, пожалуй, пойдём, — усмехнулась Вика под одобрительное гавканье Сириуса.
И отряд пошёл вперёд, освещая себе путь простеньким бытовым заклинанием. Но вообще, Змееловы скорее поплелись, нежели пошли — состояние группы оставляло желать лучшего. Относительно целыми были только Вика, Бейзил и Линч. Командиру приходилось помогать Ори — боевой маг повредил обе ноги и даже поддерживаемый товарищем перемещался с трудом, а остальные просто не могли. Бейзил закинув на плечо нёс Марию — колдунья получила рикошетом чьего-то шального заклинания по голове и с тех пор была без сознания. Камилла была просто вымотана до полусмерти. Сириус, и тот повредил лапу, и хромал, периодически жалобно поскуливая. На руки, впрочем, себя взять не давал. Кен же… пострадал сильнее всех. Самурай лишился меча, правой руки и левого глаза. Не умер от кровотечения Кен только потому, что в горячке боя оказался подвержен массовому заклятию исцеления, применённым кем-то из королевских магов или рыцарей, и принявшим самурая за «своего».