Ученик демона
Шрифт:
— Ладно, успокоил, — усмехнулся Глан. — Рассказывай дальше, что у нас там по теме запланированной лекции?
— В принципе, на сегодня все. Теперь ты получил хоть какое-то представление об окружающем нас мире. Хотя не думаю, что такому разгильдяю и бестолочу было уж очень интересно.
— Ну отчего же? Про эти самые… ну как их?… кванты, сингулярности и богов было здорово, — похвалил юноша, но все-таки не удержался от подковырки в адрес Учителя: — Хоть и не очень понятно. Умеешь ты, Азур, туману напустить.
— Ладно, — оскалился демон, что должно было означать веселую улыбку, — хоть ты существо и примитивное, но все-таки зародыш будущего Творца. Только не задирай носа! Выражаясь фигурально, ты у нас еще на стадии оплодотворенной яйцеклетки, и
С этими словами демон растаял в воздухе, оставив Глана переваривать полученную информацию.
Группа, состоящая из девятнадцати человек: семи магов и дюжины бойцов сопровождения, вышла на опушку леса. Судя по нарукавным нашивкам, на этот раз по душу Глана отправилась семерка адептов не ниже восьмой ступени шестого уровня посвящения под предводительством грандмага Комплексной магии. В составе группы поддержки также сосунков не наблюдалось: пятеро Одиноких Барсов, и шестерка Матерых Волков под руководством настоящего Леопарда. Такой эскорт великих денег стоит. А может быть, капитаны-командоры расщедрились и выплатили наемникам часть гонорара из фондов Братства — этим также невыгодно, чтобы один бывший член Братства Вольных Охотников всплыл где-нибудь на Рагуне или Гариде и начал качать права.
Глан еще раз внимательно осмотрел посланную по его душу боевую группу и разорвал ментальную связь с засевшим высоко в ветвях гигантским ленивцем. Глазами этого неповоротливого зверька он и разглядывал долгожданных гостей. Открыв глаза, он посмотрел на маячившего рядом Азуриэля. Демон задумчиво прохаживался вдоль входа в пещеру и на ученика не обращал никакого внимания.
— Азур, ты видел?
— А, ерунда, — отмахнулся Азуриэль. — Два десятка дураков, наивно полагающих, что их отправили на загородную прогулку, да еще и денег за это приплатили. Я даже не стану тебе давать каких-либо рекомендаций — сам разберешься.
— Хорошо, Учитель, разберусь, — плотоядно усмехнулся Глан. — Сейчас они в пятидесяти верстах от нас. Держат курс в правильном направлении, значит, контейнер с посохом запеленговать им удалось. Здесь появятся дня через два. Пожалуй, засаду им устрою верстах в десяти отсюда. Есть там одно весьма удобное местечко: довольно узкая лощина, а за ней каменистое плато, голое, как коленка младенца. Там они будут как на ладони.
— Логично, ученик, — Азуриэль все-таки не удержался от комментария. — На открытом пространстве они будут чувствовать себя в полной безопасности. — Однако, вспомнив свое недавнее заявление по поводу нежелания давать советы, тут же прикрикнул на ученика: — Ну что зенки вылупил как баран на новые ворота?! Полдня прошло, а мы еще к занятиям не приступили…
— Дык, Охотники и маги приближаются.
— А мне плевать, кто к нам приближается. Учебный план может отменить только Конец Света, а до оного еще далековато.
— Но мне нужно все хорошенько спланировать и рассчитать.
На что демон издевательски посмотрел на человека и тоном, не терпящим возражений, выдал:
— Завтра с утреца выступим, у тебя будет предостаточно времени, чтобы все спланировать и просчитать. К тому же жизнь, как правило, вносит существенные коррективы в наши планы, поэтому лично я склонен к искрометному экспромту, чего и тебе советую. Короче, Глан, хватит ворон считать, займемся делом. Видишь на том пригорке три одиноко стоящих дерева, так вот…
Месяц неустанных тренировок под руководством высшего демона не прошли даром для Глана. Внешне он по-прежнему остался все тем же улыбчивым юношей. Однако если бы кто-нибудь из тех, кто раньше хорошо знал Охотника Глана эр-Энкина, посмотрел бы ему в глаза, он непременно догадался бы, что перед ним уже не тот беззаботный раздолбай и рубаха-парень, а совершенно другой человек: сдержанный, вдумчивый, расчетливый. А тот, кто его не знает, непременно посчитал бы Глана еще и крайне опасным человеком, и даже самый безбашенный баламут и задира крепко призадумался бы перед тем, как перейти ему дорогу или хотя бы вякнуть поперек его воли.
Сам Глан означенных изменений в себе не замечал. Он был благодарен демону не только за науку, еще и за то, что своими постоянными понуканиями и нравоучениями Азуриэль не позволял ему расслабиться и впасть в меланхолию из-за гибели любимой женщины и друга. Нет, он их не забыл и не очерствел душой. И Шуршак, и Марра частенько являлись в его ночных видениях. И юноша был рад, что они также его не забывают. Он постепенно убедил себя, что самые близкие ему существа вовсе не умерли, а каким-то чудесным образом перенеслись из мира реального в виртуальный мир иллюзий. Наверное, так ему было легче перенести боль утраты. Иногда Марра и Шур являлись вдвоем, чаще — по отдельности. Особенно Глан любил, когда они приходили вместе, в тогда формик не особенно доставал его своими заумными расспросами.
Однако наступало утро, а вместе с ним накатывала тоска. Но тут на помощь приходил настырный демон. Он немедленно брал в оборот ученика, не позволяя расслабиться ни на минуту. И на какое-то время Глан полностью абстрагировался от своего горя, постигая нелегкую науку трансцендентного управления энергоинформационными потоками.
— Азур, а для чего по твоему мнению Создателю понадобилось плодить бесчисленное множество одинаковых Вселенных в одном Универсуме? Для чего ему эдакая обуза, по сути бесконечность, возведенная в бесконечную степень? Как ему удается содержать подведомственное хозяйство хотя бы в относительном в порядке? — спросил по окончании занятий Глан, уплетая с аппетитом кусок поджаренного на углях мяса.
Азуриэль материализовал удобное кресло и устроился в нем с подобающим своей царственной особе комфортом. Тут же в одной его руке появилась зажженная сигара и бокал чего-то золотистого тягучего — в другой. Сделал глоток, затянулся дымом и лишь после этого снизошел до ответа:
— Вообще-то я бы мог воспользоваться традиционной отмазкой, мол, пути Господни неисповедимы, промысел Божий — тайна великая есть и так далее в том же духе, но я просто скажу: "Не знаю" и никто не знает, уверяю тебя. А насчет одинаковости Вселенных, ты глубоко заблуждаешься. В природе не существует двух абсолютно одинаковых элементарных частиц или квантов энергии. А каждая Вселенная, Глан, обладает собственным набором уникальных признаков. Есть континуумы с трехмерной пространственной метрикой, есть четырех, пяти, шести и так далее мерные. Вселенные с одинаковой пространственно-временной структурой отличаются друг от друга не столь значительно, но все же неповторимый набор физических констант делает каждую из них по-своему уникальной. К примеру, есть миры, где по ряду причин манипуляции трансцендентного свойства весьма и весьма затруднены. Их обитатели не пользуются колдовством и чародейством и полностью полагаются на науку и технологии. Есть миры, где без магии, прошу прощения, даже отхожее место не посещают. Но самые интересные с моей точки зрения это миры, подобные вашему. Возможности магов здесь достаточно ограничены, поэтому есть потенциал гармоничного развития также и технологий. Кстати, что касается собственно Хаттана, не знаю, кто и для какой цели собрал здесь столько рас. Вполне возможно для того, чтобы получить образчик некоего идеального общества, толерантного в расовом плане. Также не исключено, что вас попросту попытались стравить, чтобы воспитать, своего рода, крысиного короля.
— Крысиного короля?
— Так поступают матросы на судах, чтобы избавиться от крыс. Ловят несколько зверьков и сажают в бочку. Выжившего выпускают на волю. Привыкший питаться плотью сородичей "король" убивает их без разбору. Однако это лишь одна версия из многих. Есть и другие, не менее интересные, но об этом, как-нибудь в другой раз. Кстати, как твое самочувствие?
— Это ты о чем? — Глан недоуменно посмотрел на демона. Вроде бы безо всякого подвоха спросил.
— Да так, вообще. Заметил, что в последнее время ты не особенно налегаешь на харчи. Вот и думаю, не приболел ли мой питомец.