Ученик демона
Шрифт:
От спокойного голоса Глана, только что походя убившего мастера восьмого круга посвящения, на головах присутствующих волосы начали вставать дыбом и не только у Охотников, но и коллег покойного по цеху.
— Демон, — еле слышно одними губами прошептал многое повидавший на своем веку и отнюдь не страдавший малодушием Леопард. Он потянулся было вытереть рукавом выступивший на лбу пот, но на полпути задержал руку, опасаясь непредсказуемой реакции Глана.
— Ну да, нечто вроде того, — не стал отрицать юноша. — Впрочем, вам не стоит меня бояться, — и, переведя взгляд на Командира боевой группы, добавил: — Тебе Йоринк Аратх и твоим людям также не стоит бояться, если, конечно вы не будете делать самоубийственных глупостей.
Во избежание несанкционированных попыток волшбы было бы неплохо заткнуть чародеям рты, но Глан демонстративно не стал этого делать — Азуриэль держал ситуацию под контролем
Грандмаг оценивающе посмотрел на юношу. Судя по всему, ему удалось заглушить ужасную боль в простреленных запястьях. Вполне возможно, мэтр Аратх и замышлял какую пакость, но, взглянув в холодные глаза Охотника, почувствовал в нем даже не равного, а значительно превосходящего по силе мага и здорово перепугался.
— Но… откуда… как?!.. — воскликнул он, но осекся и после недолгой паузы испуганно констатировал: — Воистину демон… — Затем, набравшись храбрости, все-таки произнес: — Ты нас не убил, значит тебе чего-то от нас нужно.
— У тебя в мешке… — начал Глан, но в это время на свою беду один из чародеев попытался озвучить вербальную формулу активации огнешара.
Однако не успели первые слова заклинания слететь с его губ, как надежная Волына вновь убедительно рявкнула. Вращающиеся с бешеной скоростью сегменты направленной в горло разрывной пули, рассекли артерии и мышцы, раздробили шейные позвонки. Как результат голова человека отлетела в сторону, а из обрубка шеи ударил кровавый фонтан, обильно орошая индиговые робы магов.
— Я же просил: без глупостей, — совершенно безучастным голосом сказал Глан, и вновь обращаясь к грандмагу, как ни в чем не бывало, продолжил: — Как ты понимаешь Йоринк, у меня нет оснований любить вашего брата-мага, и уважать вас мне не за что, но к тебе и твоим людям у меня нет претензий, несмотря на то, что вы собирались, меня прикончить…
— Но ты же первым напал на наших людей! — Возмущенно воскликнул мэтр Карантх, поднимаясь с земли.
— Это тебе ваш Магистр поведал?
— Я собственными глазами видел запись, где ты стреляешь в спины несчастным Гальцию и Кельину!
— Как интересно, — издевательски усмехнулся Глан. — В таком случае, позволь узнать, мэтр, всю ли ты запись видел?
— Вполне достаточно, чтобы понять, что имею дело с безумцем. — Гордо вскинул голову маг. Вне всякого сомнения, старик собирался принять лютую смерть от разрывной пули.
— И ты так считаешь, Драви Суржанг? — Глан перевел взгляд на лидера Охотников.
Тот немного помялся, в силу специфики профессии, безрассудность была ему не свойственна. Однако деваться было некуда, и он кивнул головой.
— Да, Глан, нам показали, как ты убиваешь двух беззащитных магов. А еще нам сказали, что ты нарушил контракт и присвоил имущество ордена Огненной Чаши.
— М-да, — задумчиво пробормотал Глан, не обращаясь ни к кому из присутствующих, — кто бы сомневался, что эта коварная гадюка сумеет запудрить мозги кому угодно. — Затем презрительно посмотрел в глаза Драви. — И ты поверил какой-то записи, что твой брат Охотник ни с того, ни с сего подвинулся рассудком и убил тех, кого должен был охранять пуще собственной жизни? — На что Леопард лишь потупил глаза и пожал плечами, мол, я тут не при чем. — А не рассказал ли вам мэтр Захри, каким образом меня подписали на выполнение того самого злополучного контракта?.. — продолжал на удивление спокойным голосом юноша. — Конечно же, не рассказал. В таком случае порасспросите наших братьев: Вьюна, Берендея и Ветерка о том, как их обвинили в изнасиловании проститутки, о том, как маги договорились с капитанами-командорами, и те пальцем не пошевелили, чтобы вытащить невиновных из тюряги. — Глан понимал, что его хоть и боятся, но не особенно верят его словам. Впрочем, он и не надеялся никого убедить, просто юноше невыносимо захотелось излить душу, неважно кому, хотя бы своим несостоявшимся убийцам. — В обмен на их свободу меня вынудили подписать контракт, согласно которому я должен был в сопровождении двух магов отправиться на Данис, проникнуть в крипту Древних и забрать оттуда все, что там обнаружится. Мне и моему другу Шуршаку удалось это сделать. Без какой-либо похвальбы скажу, что дельце было весьма и весьма трудное… однако все это лирика, сермяжная правда заключается в том, что в благодарность за услугу Магистр ордена Огненной Чаши лично приказал магам прикончить меня, поскольку мое появление на Рагуне не было выгодно очень и очень многим весьма влиятельным лицам. И в первую очередь нашим отцам капитанам-командорам. Зная мой характер, эти твари не сомневались в том, что я проведу собственное расследование, и в этом случае правда об их сговоре с чашечниками выплывет наружу. К тому же гномы клана Рунгвальд, коим я оказал неоценимую услугу, отчего-то также на меня окрысились и возжаждали моей крови. Не знаю, кто кому и сколько оттопырил за то, чтобы член Вольного Братства Глан эр-Энкин навсегда остался на Данисе, но непременно узнаю. Бедные Гальций и Кельин! По большому счету мне их жалко, но не моя вина, что парни стали разменными пешками в нечистой игре наших боссов. Я всего лишь защищал свою жизнь и если бы умерли не они… короче, вы сами все понимаете. Чтобы до меня не добрались маги, мне пришлось совершить святотатство — разрушить "каменный цветок". Тогда мне казалось, что от меня отстанут, но не тут-то было… Меня нашли по проклятому контейнеру. Жаль, что мне не пришло в голову от него избавиться. Ваш Магистр не погнушался обратиться за помощью к работорговцам. В результате погибли люди… много людей, среди погибших были моя женщина, наш не родившийся ребенок, а также мой самый близкий верный и надежный друг. Вот тогда я рассердился по-настоящему. Вырезать сотню нетрезвых мужчин — не велика заслуга для Охотника и славы мне не прибавит, но вы представить себе не можете, с каким наслаждением я резал им глотки. Впрочем, мне хватило выдержки не прикончить сразу же шестерых магов и капитана. Командира я подверг мучительной пытке, магов, как людей подневольных, просто пришпилил гвоздями к палубным надстройкам. Затем сжег вместе с кораблем. Чародеи с кляпами во рту даже не смогли послать в мой адрес предсмертное проклятие, зато капитан верещал как раненый боров.
— Чудовище… — еле слышно одними губами пробормотал побледневший как мел грандмаг.
— Я чудовище?! И ты, Йоринк Аратх, называешь чудовищем меня?! Да будет тебе известно, чистоплюй рафинированный, что перед тем, как сжечь ту посудину, я освободил из её трюмов около четырех сотен человек, обреченных на жалкую рабскую долю. Да, твои коллеги приняли медленную и мучительную смерть, но они умерли намного быстрее, чем мрут несчастные рабы от бескормицы и непосильного труда. Так кто же из нас чудовище: я или твои братья-маги, помогавшие охотникам отлавливать людей? Впрочем, можешь не отвечать, будь ты тогда на их месте, или кто-то из присутствующих здесь чародеев, вы бы с радостью поучаствовали в той кошмарной забаве.
На что грандмаг грозно сверкнул глазами.
— Ты не смеешь!..
— Смею, Йоринг, смею, — Глан не позволил ему продолжить. — Вы — маги, хоть и считаете себя существами высшего сорта, по сути, вы обыкновенные големы, настроенные на выполнение той или иной задачи. В отличие от тех же членов Вольного Братства вы не свободны в своем выборе, поскольку ваши ордена — суть жесткие иерархические системы. Поэтому, уважаемый чародей, не стоит внушать себе, что на месте тех магов ты действовал бы по-другому. Если бы твой лидер — мэтр Захри приказал: "Йоринг, отправляйся в Кайхат-Кахр и убей всех дикарей!" Ты бы сделал это не задумываясь, при этом постарался бы получить эстетическое наслаждение, убедив себя, что избавляешь Мир от злобных дикарей-людоедов.
Сказал и попал, что называется, не в бровь, а в глаз. Мэтр Аратх прикусил язык и на мгновение задумался. Как результат, мертвенно бледное от страха и возмущения лицо стало пунцовым от стыда. Крыть ему было нечем, и пожилой человек потупил глаза перед тем, кого он еще недавно считал самонадеянным юнцом, преступившим все мыслимые законы человеческой морали.
— То-то и оно, господа, — продолжал Глан, обращаясь теперь уже ко всем присутствующим. — Каждый из нас считает себя не способным на подлость до тех пор, пока судьба-злодейка не поставит его перед жестоким выбором. А некоторым и выбирать не приходится, поскольку где-то в заоблачных властных высях есть тот, кто уже сделал за тебя твой выбор, и тебе остается лишь слепо выполнять спущенные сверху инструкции… — Неожиданно Глан осекся и махнул рукой, мол, чего это я тут распинаюсь перед ними? Затем вновь перевел взгляд на грандмага. — Короче, Йоринк Аратх, я заберу карту и шар связи, что хранятся в твоем рюкзаке. После чего я сразу же уйду. — Затем, обращаясь уже к командиру группы сопровождения, сказал: — Если не ошибаюсь, Драви, через три месяца Генеральная Ассамблея. По возвращении с Даниса сообщи капитанам-командорам, что я непременно там появлюсь и предъявлю все необходимые доказательства своей невиновности.
— До встречи, Глан, — Леопард впервые с момента их встречи позволил себе улыбнуться. — Буду рад, если все, что ты нам здесь поведал, окажется чистой правдой.
— Отлично! — улыбнулся в ответ Одинокий Барс. — Значит, до встречи! А пока, помоги своему боссу снять мешок. С простреленными руками самому ему не совладать…
Через четверть часа, когда Глан был на приличном удалении от изрядно потрепанной боевой группы, материализовался Азуриэль и тут же накинулся с упреками на ученика: