Ученик своего учителя. Том I. Ветер свободы
Шрифт:
– А этот тоже с вами? Маги Хеймдарка теперь увлекаются изготовлением кадавров? – издевательски спросил он, при этом мысленно перебирая подготовленный им арсенал и пытаясь понять, насколько тот будет эффективен против ожившего мертвеца.
К сожалению однозначного ответа не было, и Малк начал хмуриться.
Впрочем недоволен был не только он. Две гостьи, уличённые им в принадлежности к выходцам с Хеймдарка, вдруг зашипели точно змеи, а одна из них и вовсе рявкнула на демонском диалекте:
– Мы же договаривались, что ты будешь прикрывать тыл!
– А я плевать хотел на все договора!! – рявкнул на том
– Позволь угадаю, ты тот безумец с острова Блу? – медленно произнёс Малк, мысленно прокручивая в памяти детали своего первого поединка с выходцем с Фейду.
– Да, да! Я тот безумец с острова Блу, которого ты не смог убить окончательной смертью. И больше у тебя такого шанса не будет… – зарычал-завыл вернувшийся из Пекла маг, то ли нагоняя страху, то ли не в силах совладать с безумием.
Тело его при этом затряслось и опустилось на четвереньки, а голова замоталась точно у припадочного.
Однако Малку страшно не было.
– Он что, нормальное тело для вселения подобрать не смог? Вы зачем эту падаль сюда притащили? – брезгливо спросил он у хеймдарок.
Причем не столько из желания услышать ответ, сколько из-за всегда импонирующего ему форса и оставшегося в мечтах образа утончённого мага-аристократа. И тем неожиданнее было, что одна из ведьм снизошла до пожимания плечами, а вторая и вовсе отпустила нелицеприятное ругательство в адрес выходца с Фейду.
У Малка даже мелькнула надежда, что безумец как-то на это отреагирует, например, бросится мстить. Но тот или не слышал, или был целиком и полностью нацелен на своего давнего обидчика, а потому внести раздор в ряды противники не получилось. Кадавр всё так же трясся, сидя на земле, что до колдуний… они, наконец, решили завязать с разговорами и сделали свой ход. Быстро переглянувшись «демонолюбки» как-то по-особенному прищёлкнули каблуками, после чего окутались облаками воняющего серой дыма и точно гоночные паромобили устремились к Малку со шпагами наперевес. То ли рассчитывая добраться до него прежде, чем он применит магию – шпаги у них явно были непростые, так что угроза была серьёзная, – то ли таким образом проводя разведку боем.
– Интересно, и откуда у вас столько уверенности, что я буду просто сидеть и смотреть, как вы меня убиваете? – фыркнул Малк и прежде, чем девицы приблизились к внешней границе выстроенных вокруг него колдовских фигур, дважды выстрелил из револьвера. Причём не просто так, а не забыв вложить в артефакт нужный объём Силы…
И тут же получил объяснение самоуверенности хеймдарок. Там, где их коллеги специализировались на выращивании фамильяров с навыками атаки, они остановили свой выбор на «защитниках». И в миг, когда из стола артефактного револьвера вырвался первый сноп огня, воздух за спинами ведьм пошёл рябью, из ниоткуда возникли две гигантские раковины и, молниеносно распахнув створки, «проглотили» обеих колдуний. Обе пули бессильно срикошетили от демонических панцирей.
– Какие интересные фамильяры… – процедил Малк, на всякий случай сделав ещё пару выстрелов.
Убедился, что особого толку это не приносит, развернулся к уже вставшему
Однако и тут не обошлось без неожиданностей. Пуля благополучно влетела в голову и… проделав аккуратное отверстие полетела дальше. Маг же остался стоять на ногах как ни в чём ни бывало.
– С-сюрприз, крыс-са!! – прошипел гость из Пекла. – Теперь понял, зачем мне «такое» тело?!
Последнюю фразу он выкрикнул уже на бегу, набрав за секунду едва ли не большую скорость, чем ту, что продемонстрировали несколькими секундами ранее колдуньи. И… со всего маху врезался во вспыхнувший перед ним магический барьер Защитного Круга.
Ярко, эффектно и совершенно бесполезно. На активацию данной ритуальной фигуры ушло столько кристаллического песка, что пробей враг оборонительные порядки с первого раза, это стало бы самым большим разочарованием Малка в данной жизни. В его глазах Йоррохов барьер был построен не из Силы, а из звонкого золота…
Тем временем, с задержкой в пару секунд, в магическую стену врезались обе раковины. Видимо сочтя Малка достаточно опасным, чтобы не связываться с ним лично, «демонолюбки» решили задействовать своих фамильяров. И… тоже не добились особого эффекта.
Да, защита задрожала, пошла волнами, но силовой контур уцелел, а потому и барьер остался стоять как стоял.
– Неплохо, – произнёс Малк вдруг пересохшими губами и налил себе из стоящего на столе чайника чашку шуйсю.
Выбранная стратегия требовала от него постоянного присутствия за столом, едва ли не неподвижности. Так что сделанный им жест был лишь попыткой хоть как-то обуздать вскипевшие эмоции, однако противники кажется как-то не так его поняли. Во всяком случае при виде пьющего из чашки Малка они завыли – даже оба гигантским моллюска издали нечто подобное на вой – после чего утроили усилия по прорыву через барьер. Так фамильяры ведьм начали особым образом вибрировать, отчего Защитный Круг словно бы затрещал, а кадавр, тот окутался белесым светом и принялся вдавливать себя в колдовскую стену. Причём небезуспешно – за полчаса-час он таким способом точно прорвался бы внутрь.
Малк удовлетворённо хмыкнул.
– Да, деньги и подготовка решают, ребята. Деньги и очень серьёзная подготовка…
Ещё пару секунд понаблюдал за тем, как рвутся к нему продавшиеся Пеклу маги, после чего мысленно соотнёс их расположение с теми позициями, что занимали заготовки под ритуальные фигуры, и вздохнул – противники находились не совсем там, где этого требовали его расчёты, а значит ситуацию следовало исправлять.
– Ладно, для начала я вас немного «почищу», – пробормотал он и взял в руки заклинательную книгу.
Колдовская фигура для ритуала Очистки была слишком сложна, чтобы реализовать её посредством обычной фокусирующей конструкции, поэтому Малк пошёл по другому пути и воспользовался хранящейся в принадлежащем ему сборнике заготовкой. Обхватил её Властью, напитал Силой – для визуализации линий и создания парящей в воздухе проекции хватило трёх эргов, – после чего чего растянул колдовской чертёж до нужный размеров, наложил на спрятанный под землю материальный носитель из цепочек и… дождавшись, когда активизируются все контуры и будут задействованы все подготовленные ресурсы, направил мощь ритуала на троицу противников.