Удачная неудача Солнцеликого - 2
Шрифт:
– Всенепременно! – Только боюсь, что это надолго, надо сворачивать время. Не прерывать же такую милую прогулку. И дела ждут. Эх!
Уже привычная улитка крошечного храма приветственно посверкивала искорками в белом камне. Надо же, за разговором я не заметила, как сегодня солнечно. Тишка, ты лучший!
– Я сейчас хорошо питаюсь! – Да уж, и не только энергетикой, надо заметить, но и сладкими лепешками. Мелкий доволен, вот и славно.
Величество, подражая мне, поднял лицо к небу.
– Я и забыл это ощущение. Тепло! Как будто
Необычный храм. На ум пришло слово «камерный». Никаких завес. Статуи всех четырех богов на виду у прихожан и друг у друга. Полагаю, групповые посещения здесь не практикуются, общение с богами – дело интимное.
А вот и разгадка, почему короля не смутило отсутствие подношений. Магия. Действительно, зачем магу приносить крупу, когда можно поделиться энергией, которую вырабатывает его тело? А ведь интуитивно я это знала. Надо будет Кире сказать и Гунару.
Король сразу шагнул к Сиштире, а я к Рушату. Молитвенного настроя не было, а вот благодарственного – хоть отбавляй. Ко всем четырем богам. И за здоровье Гунара, и за освобождение Киры, и за судьбу Дораша. За Ваню, за Шигеру, за короля. Всех божеств обошла, всех одарила, стараясь как можно тщательнее скрывать свою синенькую от случайных взглядов. Величество еще взывал к пантеону, подождать у входа показалось правильным, чтобы невольно в спину ему не пялиться, не отвлекать.
– Передай ему, – и образ коленопреклоненного величества перед глазами, – пусть помнит, иначе опять заболеет. И сыновы молитвы больше не помогут. – Голос женский. Сиштира? Она же вроде у нас по здравоохранению?
– Так это наказание? За что? Как жестоко!
– Мы не лишали разума. Передай! – И все, было и исчезло.
Легко сказать «передай», а как? Типа, слышь, величество, я тут с луноликой Сиштирой за жизнь перетерла, она подсказала, чтоб ты чего-то там не забывал. Вот брыщ шершавый.
На этот раз взяла монарха под руку сама, как бы сообщая, что хочу говорить неформально.
– Ваше величество, вы помните, как заболели? Травили уже тогда?
– Да нет, как-то в одночасье занемог. Слег, но голова ясная была, лежа работал. Даже проскальзывала идиотская мысль поставить кровать в тронном зале. – ФранцИваныч ощутимо погрустнел.
– А потом?
– А потом постепенно слабел, и власть незаметно перехватывал Дезгон. Роллу было тринадцать, Оннару – девять. Я их совсем не видел, лишь отец Шигеру, тогдашний генерал внутренней безопасности дворца, не покидал своего короля и заботился о мальчиках. Когда меня начали травить, он уже ничего не мог сделать, только забрать Роллитваена в свою семью. Наследника ему не отдали.
Сволочи, какие же сволочи! Украли семнадцать лет жизни! Ваньке тридцать, а было тринадцать! Семнадцать лет жизни короля и его сыновей, которые они прожили без отца. Самые важные годы возмужания. Итого пятьдесят один год на троих! Не сволочи, мрази. Всех крюков Шигеру для них мало!
Мы промолчали еще два десятка шагов, молчание становилось уже почти неприличным, когда король прервал его:
– Не надо так переживать, дорогая, хотя мне бесконечно приятна ваша отзывчивость.
– Простите, я волнуюсь не столько о прошлом, сколько о том, что это может повториться.
Король остановился, встал так, чтобы видеть мое лицо, даже пальцами подбородок придержал, не позволяя опустить... Не опущу, не в моих правилах.
– Поясните. И не стесняйтесь в выражениях. Вы ведь что-то поняли в храме.
– Немного иначе. Раштит, мой покровитель, иногда отвечает на мучающие вопросы. Он упоминал, что молодые болеют тогда, когда… как бы это сказать? Когда забывают молитвенный долг. Может, так было и с вами?
Король выглядел так, как будто получил под дых. Даже плечо пришлось подставить ему для опоры.
– Пойдемте, дорогая, я оправился. И вы угадали. Мы, Кергоны, потому короли в седьмом поколении, что были избраны богами. Наш предок был сильным магом и всегда жертвовал часть своей силы в пользу богов. Я пренебрег заветом.
– Наверное, вас просто не научили?
– Каждый правитель ищет свой путь, я ведь, даже болея, не молился, самоуверенно полагаясь на магию. Пойдемте, Нина, нас уже, наверное, ищут.
– Да нет, не должны.
– Опять эта ваша странная магия? Господин Готтар рассказывал, пытаясь объяснить, как ему удалось успеть вывести яд.
– Совсем чуть-чуть. Скоро уже придем, а я так и не успела поговорить о себе. Ваше величество, сегодня утром вы меня огорошили.
– Вы про назначение? Хотите все-таки отказаться?
– Про него. Нет, не откажусь, если вы пойдете мне навстречу.
– А если нет?
– Исчезну. – И только ритмичный скрип гравия под ногами. Ширк, ширк, ширк... Так тихо и окончательно.
Да, ультиматум! Положим, со мной тоже не шибко церемонились. Но король принял этот демарш спокойно, как будто ждал.
– Говорите, дорогая.
– Я хочу иметь некоторую свободу во времени. Например, завтра мне очень нужно уделить внимание более ранним обязательствам. Всего несколько утренних часов. А также я не желаю жить во дворце. Ночевать предпочитаю дома.
– Да, сын говорил. Призрачная подруга. – И вдруг засмеялся, так по-доброму. – Похоже, Роллитваен влюблен в эту вашу Сару. Вы же не сердитесь, что он проболтался?
Ха, да я счастлива, что Ванька обмолвился только об этом.
– Ваше величество, я с удовольствием позабочусь об удобствах, помогу с цифрами, у меня это очень хорошо получается. Но с возвращением вам престола помочь смогу едва ли. Глупо на это надеяться. Мне совершенно непонятно, как могло так случиться, что мы по-партизански захватили этот сектор покоев и никто не попробовал нас отсюда выковырять. До сих пор!