Удар змеи
Шрифт:
Андрей глянул на нее, на паренька, усмехнулся:
– Да уж знаю, не обманщики.
– Мама, мы поедем в Москву?
– повторил вопрос Андрейка, налил себе из кувшина кваса, жадно выпил.
– А царя мы увидим?
– Нет, не увидим, - покачала головой женщина.
– Он в палатах великокняжеских живет, туда и бояр не всяких пускают. Куда уж нам.
– Меня пустят, - тут же возразил Зверев.
– Могу Андрея к себе в свиту взять.
– Мама, я хочу!
– Глаза мальчишки тут же загорелись.
– Нельзя нам
– Хозяйство у нас вон какое! На кого мы его оставим? Как бросим? Не получится.
– Подворникам матушкиным по росписи все передашь, она страдника какого-нибудь сюда определит, скот в имение отведем. Коли не получится с подворьем, назад все вернут в целости.
– Нет, княже, нет! От добра добра не ищут. Мы уж тут обжились, привыкли, места свои и дело знаем, помыслы о годах будущих обговорены - рази можно так запросто все бросать? Не поедем!
– Матушка, матушка, давай съездим?
– обежал стол паренек.
– На царя хоть одним глазком глянуть, на палаты княжеские, на бояр знатных.
– Нет! Нет, - мотнула головой хозяйка.
– Ищи себе другого приказчика, князь Андрей Васильевич!
– Некогда мне искать, Варя. Отца нужно из полона выкупать. Отсюда через Москву поеду и дальше в Крым, в Османскую империю.
– Василий Ярославич в полоне?
– Женщина упала обратно на скамью.
– Как, когда?
– Разве ты не знаешь?
– удивился Андрей.
– Про то, как меня в имение привозили, знаешь, а про отца нет?
– Сказывали, погиб боярин, - перекрестилась Варя.
– Но я про то особо не спрашивала. Мне оброка платить не надобно, в усадьбу и не заворачивала. Соседей же близ хутора моего нет.
– Не хотела знать, что с боярином вашим случилось?
– не поверил Зверев.
– Ты же там был, - прикусила губу хозяйка.
– Вот в стороне и держалась.
Князь немного подумал, оценивая услышанное, потом махнул рукой и прямо спросил:
– Так ты поедешь?
– Мама, поехали, поехали!
– снова заладил свое ее сын.
– Когда еще в Москву получится? Царя увидим.
– Иди, коня княжеского проведай!
– решительно осадила его мать.
– Коли напился, сена ему задать надобно. В курятник глянь, нет ли яиц, и запри на ночь накрепко, полешкой в щель подопри!
– Да знаю я, знаю, - недовольно буркнул паренек и, отпустив ее рукав, вышел из горницы.
– Какой самолюбивый, - сказал Зверев, когда за младшим Андреем закрылась дверь.
– Весь в отца, - невозмутимо сообщила Варвара.
– Это хорошо, - заметил князь.
– Как раз из самолюбия и вырастает честь, отвага, чувство собственного достоинства.
– Зачем смерду честь и отвага? Пахарю терпение и послушание куда больше потребны.
Андрей пропустил мимо ушей и этот намек и снова спросил:
– Так ты поедешь, Варя? Поможешь с тяготой моей?
– Так сразу жизнь
– Она покачала головой.
– Не девочка уже. Подумать надобно.
– Думай, - пожал плечами Зверев.
– Силой тащить не стану.
Он налил себе квасу, осушил берестяной стакан, налил еще. Варя подождала немного, спросила:
– Ты, Андрей Васильевич, здесь ответа моего ждать намерен?
– На улице холодно, Варенька. До усадьбы далеко. Коли согласишься, надобно сразу подворников от матушки присылать, да сбираться. День всего останется, послезавтра в седло. Некогда туда-сюда мотаться.
– Как в седло? А вещи? Скарб наш, рухлядь всякая. Тут возков пять выйдет, не меньше.
– В Москве все есть, - отрезал Зверев.
– Обоз тащить - это лишних две недели в пути. А времени, Варенька, и правда в обрез.
– Прям как в полон берешь! Цап, в чем есть - и через седло.
– Лишние вещи - лишняя морока. А отчего, кстати, у тебя четыре пары валенок в сенях стоят? Вас же тут двое всего живет!
– Сыро в хлеву и на конюшне бывает, вода проливается, когда возим. Одна-две пары сохнут, в других ходим… А ты что подумал?
– И тулупов четыре штуки тоже сохнут?
– А чего мокрые таскать, коли запасные есть?
– улыбнулась хозяйка.
– В сундуке токмо моль зря сожрет. Так и проветриваются, и польза от них. Жаль, все они Андрею не по росту. Но вроде управляется как-то.
– Понятно…
– Не смотри на меня так!
– рывком поднялась Варвара.
– Неуютно мне.
– Я и не смотрел.
– А то я не чувствую!
– Женщина отошла к печи, загрохотала крышкой, взялась за ухват. Зверев отвернулся, чтобы не смущать хозяйку.
– Сколько у тебя детей ныне, княже?
– спросила Варя.
– Трое. Старшие девочки, и сын уже ходит.
– Трое, значит, - повторила она, возвращаясь к столу.
– Счастливый. Я ведь все понимаю, княже. Я девка дворовая без роду и племени, ты барчук. У меня лишь любовь, а за княгиней твоей - и титул, и земли, и узы кровные. Тут и не захочешь, а десять раз подумаешь. Коли же отец с матерью решили, и вовсе делать нечего. Понимаю, не виновен ты. И боярин с заботой ко мне… А все равно здесь, в сердце, колет и колет. Колет и колет…
– Варя, Варенька, ты чего?
– Он успел вскочить и прижать ее к себе, чтобы не увидеть женских слез. Лишь ощутил, как вздрагивает Варя в крепких объятиях.
– Теперь и вовсе одна… - выдохнула она ему в шею.
– Такая вышла забота.
– Не нужно быть одной, - ответил он.
– Ты ведь не холопка, человек свободный.
– А не люб мне никто более! Все мы, бортниковы дети, однолюбы!
– со злостью стукнула она кулаком ему по спине. Удар получился ощутимым: работа с ухватом накачала женщине крепкие мышцы. Андрей сразу пожалел, что снял зипун, а поддоспешник оставил дома.