Удавка на талии
Шрифт:
— Что она хотела, эта бегемотиха? — поинтересовалась Зина, имея в виду Эмилию Романовну.
— У нее пропала подруга, с которой они собирались кодироваться от лишнего веса, — сказала Даша, размешивая в фаянсовой кружке «Чибо-эксклюзив».
— Вот ведь делать людям нечего. — Зина гневно прищелкнула пальцами.
Дашке, которая проработала с ней почти год, стало ясно, что секретарше хочется поделиться своими мыслями на этот счет.
— Знаешь, когда меня бросил мой первый муж, я так переживала, что похудела без всякой диеты на восемнадцать килограммов, — сказала она мечтательно. — Но попробуй угадать, что самое интересное? Ни за что не
Дашка замерла, втайне надеясь, что сейчас ей приоткроются новые тайны женской психологии. Но оказалось, что Зина хочет рассказать ей свою любимую историю — про бывшего мужа. Самое интересное в этой истории было то, как почти сразу после расставания с Зиной он стал отчаянно преуспевать в бизнесе и вскоре сделался настоящим «новым русским». Это повергло бывшую жену в еще больший шок, чем его уход от нее. Зина пересыпала свой рассказ такими подробностями, что Даша стала срочно продумывать пути отхода. Когда она незаметно попятилась к двери, в комнату как раз вошел Поворотник. Так что можно было считать, что секретарше есть кому закончить свою душещипательную историю, которую шеф, правда, слышал не меньше сотни раз.
Дашке и раньше намекали, что Поворотник неспроста взял Зину в свое бюро. Ее это мало интересовало, пока однажды не понадобилось взять какие-то материалы в кухне-архиве. Когда она приоткрыла дверь, ей стало ясно, что у этой комнаты есть еще и третье назначение. А она-то думала, что диванчик там поставили, чтобы можно было поудобнее устроиться с пудовыми папками или с комфортом попить чайку! Все-таки те, кто считал Дашу испорченной девчонкой, были в корне не правы. Зина оглашала окрестности такими страстными стонами, что Дашка, быстро закрыв дверь, подумала: «Зачем она устроилась секретаршей? Ей бы озвучивать фильмы «для взрослых». Такой талант пропадает!» Поворотника Дашка не услышала, недаром она всегда считала его немного угрюмым.
Сейчас, оставив шефа с Зиной, она подправила макияж и отправилась по адресу сотрудницы «Кери Эйч». Даша долго давила на кнопку звонка, и наконец дверь приоткрылась. Правда, это была дверь не Венериной квартиры, а соседней с ней. В узком проеме поблескивали очки в роговой оправе, а из-под них на нее пытливо смотрели любопытные старушечьи глазки.
— Здравствуйте, я ищу Венеру Потапову, — сказала Даша. — Вы случайно не знаете, куда она запропастилась?
— Куда запропастилась? — передразнила старушка. — Много вас тут таких разгуливает. Лучше скажи, зачем тебе Венера понадобилась?
— Видите ли, — Дашка извлекла из сумки свои «корочки», в которых говорилось, что она сотрудница частного детективного бюро, — мне поручили найти ее.
— Ну, это другое дело, — сказала старушка, сняв очки и внимательно изучив удостоверение. — Я уж и сама не знаю, что думать. Может, вам надо квартиру ее посмотреть? — Соседка на глазах становилась все любезнее и предупредительнее.
— А у вас есть ключи? — обрадовалась Дашка.
Сегодня ей явно везло. Было похоже на то, что Венера — девушка предусмотрительная. Она уже давно оставила соседке Анне Ивановне запасной комплект ключей. Ведь всего не предусмотришь — можно потерять свои, или трубу прорвет, когда тебя дома не будет.
— Когда она уезжает, я всегда поливаю ее цветы. У нее их так много. Раньше она клала в горшки пропитанные водой губки, но все равно половина цветов засыхала, если уехать надолго. — Возясь с замками, Анна Ивановна охотно делилась с Дашей секретами цветоводства. — Вот я и предложила
Даша заметила, что Венере повезло с соседкой. Анна Ивановна оценила ее элегантный свитер ручной вязки, а когда узнала, что девушка из детективного бюро связала его сама, лед был окончательно сломан. Дашка, правда, покривила душой, приписав себе мамины заслуги, и чуть было не запуталась в столбцах с накидом и без, но успешно выкрутилась. Оба раза, когда она пыталась научиться вязать, из-под ее спиц выходило нечто, что могло понравиться только пауку с богатой фантазией. Но кому какое дело? У старушки Анны Ивановны была милая слабость — она обожала опекать и поучать знакомых девушек, от всего сердца желая им добра. Даша ей очень понравилась. Конечно, рыскать по чужим домам — не дело для молоденькой девочки, но раз уж у нее такое поручение, грех не помочь.
— А в этот раз Венера, значит, не собиралась уезжать надолго? — спросила Даша, переступая вслед за Анной Ивановной порог нарядной однокомнатной квартирки.
— Нет. Она меня всегда предупреждала, — ответила соседка. — Она должна была вернуться тем же вечером. Собиралась к какому-то шарлатану, который делает из нормальных баб сушеных вобл, — добавила она с возмущением. — Уж как я Веню от этого отговаривала! А она прикусила язычок, да уж поздно. Я ей все высказала.
Дашка подошла к телефону с определителем номера, чтобы посмотреть, кто звонил Венере и кому звонила она. Раз уж так повезло с ключами от квартиры, то почему бы этим сведениям не оказаться не защищенными паролем? Никакого пароля действительно не было, но и данные о входящих и исходящих звонках не содержали ценной информации. Только телефон Эмилии Романовны, который Дарья помнила наизусть. И все.
— Анна Ивановна, вы не помните, в день исчезновения Венеры или в ближайшие после него в вашем доме не отключали электричество? — спросила она.
— Да, как раз на следующий день несколько часов не было света, — ответила старушка, немного подумав. — Часа три или четыре, по-моему. Я еще за холодильники побаивалась.
Дашка посмотрела на телефонный индикатор часов. Все сходилось. Часы отстали чуть больше, чем на три часа. А Эмилия Романовна звонила уже после того, как дали электричество.
— Скажите, а к вашей соседке в последнее время кто-нибудь приходил? Ну, то есть, когда ее самой уже здесь не было? — спросила Дашка.
Оказалось, что после исчезновения Венеры сюда приходили две женщины. Расспросив Анну Ивановну, Даша убедилась, что одной из них была Эмилия.
— А другая? — спросила сыщица.
— Другая сказала, что она Бенина сестра. Я на нее посмотрела, и правда, похожа, только худая как жердь. Я еще тогда подумала, неужели Веня такой теперь станет? И за это еще деньги платить?
Дашка приоткрыла дверцу холодильника, стоящего в комнате. Он был под завязку забит коробками с косметикой. Анна Ивановна возмущенно всплеснула руками. Даша подумала, что старушка негодует по поводу ее бесцеремонности, и уже искала себе подходящее оправдание. Но нет — выяснилось, что соседка Венеры каждый раз горевала, глядя на косметику «Кери Эйч».
— Я ведь сколько раз говорила Вене: рекламируй сколько хочешь, но зачем это тебе самой? Вот шампунь их знаменитая, что в ней может быть хорошего? Одна химия. Ты сорви в поле любой цветок и сделай отварчик. А она все смеялась. Темная я, мол, сейчас наука далеко шагнула, и в каждой коробочке из холодильника чуть ли не живая вода из сказки.