Удержи меня верой

Валентеева Ольга

— Авернор? Ты уверен? — Ральф схватил мальчика за плечи.

— Да, Авернор.

Я знала этот район. Там, в основном, не было жилых домов, только склады и гаражи. Может ли быть, что Алекс знал, куда его заберут? Почему он нам ничего не сказал? Я же видела, в каком состоянии он проснулся ночью, когда чуть не снес книжные полки Роберта. Его всего трясло. Попыталась выспросить, но Алекс просил одного — отвезти его к отцу. Почему не сказал? Почему?

Ральф вылетел из комнаты.

— Вызови полицию, — сказала я Элис и бросилась за мужем.

Мгновение

спустя мы уже были в мобиле. Ральф гнал так, что у меня заложило уши от гула, но я его не останавливала. Внутри что-то обрывалось, раз за разом. Как мы могли это допустить? Почему проглядели? И проглядели ли… Ведь появились откуда-то браслеты на руках сыновей Элис. Эб и Ральф знали? Может ли быть? Нет, они бы сказали Элис. Никак иначе.

Этими мыслями пыталась отвлечься от главной. Алекс. Где же ты, родной мой? Только дождись нас, и я там все разнесу! В порошок сотру любого. В висках стучало. Я так сжимала руки в кулаки, что побелели костяшки пальцев. Каково тогда Ральфу? Он, казалось, превратился в ледяную статую. Я никогда не видела его таким — абсолютно бесстрастное лицо, только жуткий прищур глаз. В том, что там никого не останется в живых, я даже не сомневалась. Он за сына голыми руками уничтожит кого угодно.

Наконец, мобиль остановился на въезде в Авернор. Перед нами потянулись длинные ряды складов. Ни души…

— Район большой, разделимся, — сказал Ральф. Рванул на себя бардачок, и из него высыпалась какая-то мелочевка. Я даже не успела увидеть, что. Зато там нашелся пистолет. А я-то думала, что ничего нет.

— Послушай, ты ведь не боевой маг, и…

Только кто меня слушал? Ральф тенью выскользнул из мобиля и двинулся в сторону складов. Легко и бесшумно. Я успела забыть, кем на самом деле являлся мой муж. И почти не помнила его таким. От этого становилось страшно — как если бы вместо кого-то родного и любимого вдруг увидела перед собой абсолютно чужого человека.

Что ж, хорошо, разделимся. Сама свернула в другую сторону, стараясь держаться в тени складов и заборов. И почему я не поисковик? Хотя, если силу Алекса не может почувствовать родной отец, что тогда говорить мне? Но и Ральф поисковиком не был. Надо было связаться с Дэном, надо было…

Тихий шелест привлек мое внимание. Я затаилась и аккуратно двинулась в ту сторону, стараясь ничем не выдать своего присутствия. Это могло быть что угодно — ночная птица или бродячий пес, но нужно проверить. Добралась до угла, замерла на мгновение — и вылетела на соседнюю улицу, сверкая пульсаром.

На мгновение ослепила чужая магия — взметнулись чьи-то защитные заклинания. А потом вдруг услышала растерянный голос:

— Сани?

— Алекс? — Худенький парнишка передо мной начал обретать реальные очертания. — Алекс!

Кинулась к нему, сгребла в охапку, прижимая к себе.

— Ал, родной мой, хороший, — гладила непослушные волосы. — Живой.

Его трясло. Эта дрожь передалась и мне — будто напряжение мигом отступило, и осталась только слабость в коленях. Алекс вцепился в меня так крепко, будто кто-то пытался забрать.

— Тише, тише, — шептала ему на ухо. — Все хорошо, успокойся, котенок. Я с тобой.

— Я убил их, Сани. Кажется, я их убил… — долетел едва слышный ответ.

— Кого? — Осторожно отстранилась, заглянула в лицо. Сейчас Ал как никогда напоминал отца — такого, каким я видела Ральфа в мобиле. Будто разом выбили жизнь, и осталась только маска.

— Похитителей.

В глазах Алекса застыл ужас. Не от того, что кто-то ворвался в дом и притащил его сюда, а оттого, что он мог причинить кому-то вред. Бедный мой мальчик.

— Где это произошло? Я взгляну.

— Нет, Сани, нет! — Он снова вцепился в мою руку. — Не надо, не ходи!

— Ал, надо проверить, убедиться. Просто скажи, где.

— Я сам проведу.

Я крепко сжала его ледяные пальцы. Шаг, еще шаг. Алекс шел медленно, будто во сне. А я с ума сходила от страха — выдержит ли он? В его возрасте так просто сорваться. Мы свернули за угол. Все, что я увидела — огромную площадку для разгрузки тягловых мобилей. Вот только поверхность её будто была вспахана во все стороны. Тут и там виднелись капельки крови, и — ни одного трупа.

— Видишь? Здесь никого нет, — попыталась достучаться до Алекса. — Значит, живы.

Только я не знала, что было лучше. Раз живы, могут вернуться. Неведомые люди, которые похищают детей. Картинка в голове как-то пока не складывалась. Перепаханный грунт, следы на стенах ближайших гаражей…

— Ал, это боевая магия? — спросила осторожно.

— Кажется, да, — ответил он устало. — Сани, где папа?

— Здесь, рядом.

— Отведи меня к нему, пожалуйста.

А ведь и преступники все еще оставались где-то поблизости. Ральф там, один. Сердце пропустило удар. Я нащупала в кармане кристалл связи и произнесла:

— Ральф Колден.

Тишина… Когда уже не думала, что ответит, раздалось:

— Слушаю.

— Ральф, я нашла Алекса. Встречаемся у мобиля, — протараторила почти скороговоркой.

— Иду.

— Пойдем, котенок, — увлекла Алекса за собой. Да, ему сейчас нужна не я, а Ральф. Его отец, нерушимый, как скала. Единственный, кто справляется с его внутренними демонами, потому что слишком хорошо с ними знаком.

Ал будто не видел дороги. Шел туда, куда я вела. Пару раз споткнулся и не упал только потому, что я держала, пока впереди не замаячил черный мобиль и фигура перед ним. Тогда Алекс сорвался на бег, подлетел к Ральфу, вцепился в его рубашку.

— Папа, папочка…

— Тише, все хорошо. — Ральф крепко прижал к себе сына. Судя по тому, как вздрагивали плечи Алекса, он беззвучно плакал. Я обняла их обоих — своих любимых парней, за каждого из которых готова была умереть. Не знаю, сколько мы так стояли. Минуту? Десять? Ральф первым выпустил Алекса, потрепал по голове, успокаивая. А я уже не могла говорить, потому что самой хотелось разрыдаться, но сейчас было нельзя. Нужно сначала вернуться домой.

— Здесь никого нет. — Муж обернулся ко мне. — Пусть считают, что им повезло. Садитесь в мобиль.